Aivan viime aikoihin asti oli epätavallista nähdä samassa lauseessa käytetyt sanat "syöpä" ja "parannettu". Nyt on paljon yleisempää. Raportoi, että lapsi Layla Richards oli parantunut siitä, mitä pidettiin parantumattomana leukemian muotona, ja seurasi uutisia, että entinen Yhdysvaltain presidentti Jimmy Carter oli parantunut aivosyövästä - melanoomasta, joka oli levinnyt maksaansa.

Molemmissa näistä tapauksista on ajan tasalla immunoterapian käytettiin syöpien hoitoon, joilla on normaalisti heikko eloonjäämisaste. Nämä uudet hoidot käyttävät kehon omaa immuunijärjestelmää syövän tunnistamiseksi ja tappamiseksi, ja niiden menestyminen vaikeasti hoidettavissa syöpissä on johtanut siihen, että heitä ravitaan. Mutta onko "parantunut" oikea sana?

Milloin Cure ei paranna?

- sanaston määritelmä kovettuneena on: lievittää (henkilö tai eläin) sairauden tai tilan oireita; tai poistaa (sairaus tai tila) lääkärin hoidolla. Nämä määritelmät ovat siis tulkinnanvaraisia.

Infektioiden yhteydessä hoito on se kohta, jossa tunkeutuva patogeeni poistetaan elimistöstä - antibioottien avulla - niin, että se on havaittavissa ja potilas palautetaan terveelliseen tilaan. Mutta parannuskeinoa ei aina saavuteta huolimatta siitä, että se näyttää siltä, ​​koska jotkut infektiot ja virukset voivat piiloutua ja lepoa, vaikka joku näyttää hyvässä terveydessään. Yksi korkean profiilin esimerkki oli HIV-tartunnan saanut lapsi joka ilmoitettiin kovettuneena 2013issa antiretroviraalisten lääkkeiden käytön jälkeen. Havaittavan viruksen puuttuminen johti siihen, että vauva oli vapaa viruksesta. Kuitenkin, kun lääkkeet lopetettiin virus palasi.

Syövän hoidossa ammattilaiset kuvaavat yleisesti menestyksellistä hoitoa joko "osittaisena remissioon" (syöpä on supistunut tai lopetettu) tai "täydellistä remissiota" (syöpä ei ole havaittavissa). Vaikka potilaat ovat täysin remissiossa, tämä ei edusta paranemista, koska on lähes mahdotonta sanoa, että kaikki syöpäsolut ovat tuhoutuneet eivätkä ne ole toisessa kehon osassa. Itse asiassa, jos syöpä palaa, se yleensä tekee niin viiden vuoden kuluessa remissiosta.

Tulevaisuuden kirkas

Immunoterapialla on yksi erittäin tärkeä etu perinteisiin kemoterapia ja sädehoito. Kun immuunivaste syöpään on aloitettu, se kohdistuu syöpään kohdealueella, kuten tavanomaisessa hoidossa. Immunoterapiassa vastaavia immuunisoluja pystytään luomaan a muistiin syöpää, joka voi jatkua monta vuotta, jolloin voidaan havaita ja tappaa muita syöpäsoluja, jotka ovat levinneet alkuperäisestä paikasta. Juuri tämä tärkeä ominaisuus on johtanut väitteeseen, että potilaat, jotka ovat läpäisseet onnistuneen immunoterapian, on "parantunut" syöpäänsä, kun syöpä ei ole havaittavissa.

Kyky hoitaa "parantumattomat" syöpät ja parantaa syövän selviytymistä on jännittävä mahdollisuus, mutta "parannuskeinojen" käyttö näiden potilaiden tilan kuvaamiseksi on ennenaikaista. Immunoterapiat ovat vielä lapsenkengissään, ja meidän on oltava varovaisia, ettei väitteitä liioitella, ennen kuin tämän hoidon kohteena olevien potilaiden pitkäaikaisten tutkimusten tulokset ovat saatavilla. Tästä huolimatta varhainen näyttö vahvoista syövän immuunivasteista on hyvin rohkaisevaa ja pakottavaa, ja antaa paljon toivoa syöpäpotilaille, että jonain päivänä he todella vapautuvat taudista lopullisesti.

Author

Edd James, Southamptonin yliopiston syövän immunologian apulaisprofessori. Hän johtaa ryhmää, joka keskittyy ymmärtämään antigeenien immunodominanssin taustalla olevat tuumorien mekanismit. Lisäksi hänen ryhmänsä tutkii antigeenin käsittelyn ja esityksen roolia immuunivasteiden muodostamisessa.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.