Viimeisten 40-vuosien aikana sadat miljoonat ihmiset Kiinassa ovat paenneet köyhyydestä, koska tämä valtava valtio on kaupungistunut ja siitä tuli valmistava voimala, jota ruokkii halpa hiili ja halpa työvoima. Tämä kehitysstrategia on kuitenkin aiheuttanut valtavia ympäristökustannuksia kiinalaisille. Ilmansaasteet ovat nousseet, maaseutualueet kohtaavat vakavan veden saastumisen elintarvikkeiden turvallisuus on edelleen a suuri huolenaihe.

Kiinan kasvustrategialla on myös kansainvälisiä seurauksia. Kiinasta peräisin oleva ilmansaaste kulkee itään Japaniin, Taiwaniin ja Etelä - Koreaan ja Tyynenmeren yli Yhdysvaltain länsirannikko. Ja Kiinan fossiilisten polttoaineiden raskas käyttö on tehnyt sen maailman suurin kasvihuonekaasupäästö, mikä lisää vakavan ilmastonmuutoksen riskiä.

Kiinalaiset ovat hyvin tietoisia siitä, miten saastuminen heikentää heidän elämänlaatuaan. Weibo blogin foorumi, Kiinan Twitter-versio, sisältää päivittäin keskusteluja kansan ympäristöhaasteista. Kiinan kaupungeissa asukkaat vaativat puhtaampia ehtoja sanojensa ja menojen valinnan kautta.

Likainen ilma ja täynnä kaduilla

Vaikka varallisuus on lisääntynyt huomattavasti Kiinassa viime vuosikymmeninä, tyytyväisyystutkimukset osoittavat, että kiinalaiset eivät ole yhtä onnellisia kuin voisi odottaa. me uskomme tuon saastuminen on tärkein syy.

Kirjassa ”Sininen taivas Pekingissä: Kiinan talouskasvu ja ympäristö , ”Professori Siqi Zheng Tsinghuan yliopistosta väitän, että ympäristönsuojelun lisääntyvä kysyntä Kiinassa on nouseva trendi, joka parantaa elintasoa Kiinassa ja lisää yleistä maailmanlaajuista kestävyyttä.

Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että saastuminen Kiinassa vaikuttaa kansanterveyteen ja elämänlaatuun. Epidemiologit arvioivat altistumisen ilmansaasteille lyhentää asukkaiden elinajanodotusta noin 5.5-vuodella hiili-riippuvaisesta pohjoisesta Kiinasta. Taloustieteilijät ovat havainneet, että molemmat ulko- ja sisätilojen työntekijät ovat vähemmän tuottavia, kun ne altistuvat suuremmalle ilmansaasteelle.

Vaikka Kiina lopettaa sen pahamaineisen yhden lapsen politiikkakaupunkilaiset kiinalaiset parit valitsevat usein vain yhden lapsen ja järjestävät elämäntapansa investoimalla häneen. Monet näistä vanhemmista ovat ylpeitä Kiinan talouskasvusta, mutta ovat huolissaan miten saastuminen voi vahingoittaa heidän lapsensa terveyttä.

Yhdessä haastattelussa kirjamme puhuimme Pekingiin, jossa oli Ph.D. Tsinghuan yliopistosta, jonka tunnistimme hänen pyynnöstään herra Wu: n (monet kiinalaiset epäröivät mainita nimeä, joka arvostelee kaupunkien elinolosuhteita). Hän sanoi, että hänen perheensä aikoi siirtyä Kanadaan tai Yhdysvaltoihin sen jälkeen, kun hän oli ansainnut tarpeeksi rahaa, jotta hän voisi suojata tyttärensä likaiselta ilmalta ja saastuneelta ruoalta ja vedeltä Pekingissä.

Haastattelimme myös kaupunkisuunnittelun tutkijaa Ph.D. Kalifornian yliopistosta Berkeleyssä, jota kutsumme tohtori Zhangiksi. Vuonna 2015 Zhang palkittiin Renminin yliopistolla Pekingissä ja hyväksyi nimityksen apulaisprofessoriksi. Mutta kuuden kuukauden kuluttua hän päätti siirtyä toiseen yliopistoon, koska hän ei kyennyt sietämään Pekingin raskasta hämmennystä ja huolissaan siitä, että se vahingoittaisi hänen kahden nuoren lapsensa terveyttä. Zhangin tapaus ei ole ainutlaatuinen: kiinalaiset kaupunkilaiset kertoivat meille, että monet Pekingin huippuyliopistot menettävät Hongkongin yliopistoihin, kun he yrittävät rekrytoida uutta taloustietoa ja liiketoimintaa. Pekingin ilmansaasteiden vuoksi.

Ympäristöystävällisempien elämäntapojen maksaminen

Kiinan kaupunkien halua puhtaampiin, terveempiin elinolosuhteisiin on ilmeistä heidän ostoksissaan. Tarkasteltaessa kiinteistökaupan tiedot Kiinan kaupungeista löysimme halukkuuden maksaa elää kaupungissa tai paikassa, jossa on parempi ympäristön laatu. Käyttämällä tietoja kaikista Pekingissä myydyistä huoneistoista 2005in aikana, todettiin todisteita siitä, että asuntojen hinnat olivat korkeampia sellaisissa osissa kaupunkia, joilla oli helppo pääsy nopeaan julkiseen liikenteeseen, puhdas ilma (saastumisaste vaihtelee pääkaupunkiseudulla) ja pääsy vihreät puistot.

Esimerkiksi kaikki muu yhtä suuri, laskimme, että lähiöissä, joissa hienojakoisten hiukkasten ilmansaasteet (tunnetaan nimellä PM10) ovat 10 mikrogrammaa kuutiometriä korkeammalla kuin muut kaupunginosat, kiinteistöjen hinnat ovat 4 prosenttia alhaisemmat. Yliopiston tutkimuksessa havaitsimme, että huoneistot myyvät korkeampia hintoja vähemmän saastuneissa kaupungeissa kuin samanlaiset ja kooltaan pienemmät yksiköt kauniissa paikoissa.

Ja kaupungin asukkaat toimivat suojellakseen itseään. Tutkimalla Internet-myyntitiedothuomasimme, että maskien ja ilmansuodattimien päivittäinen myynti on paljon korkeampi päivinä, jolloin hallitus ilmoittaa, että kaupungin ilmansaasteet ovat "vaarallisia" verrattuna päiviin, jolloin hallitus ilmoittaa, että paikallinen ilmanlaatu on "erinomainen" (kaupunkilaiset voivat seurata näitä raportteja Iphone-sovellus.)

Nämä tulokset viittaavat siihen, että Kiinan kaupunkien kuluttajat luottavat valtion saastuttamisilmoituksiin nyt - mutta tämä ei aina ollut totta. Aiemmat tutkimukset on dokumentoitu että valtion virastot manipuloivat tietoja, jotta 2001: n ja 2010: n väliset "sinisen taivaan" päivät ylittivät.

Viime aikoina kuitenkin itsenäisen valvonnan kustannukset ilman pilaantuminen on vähentynyt. 2008issa Yhdysvaltain suurlähetystö Pekingissä asennetut katonvalvontalaitteet ja alkoi paikallisen ilman pilaantumisen mittaaminen. Kasvava kilpailu "ympäristötiedon markkinoilla" on antanut Kiinan hallitukselle kannustimen ilmoittaa ilmansaasteiden tasosta.

Peking on myös tunnettu liikenneruuhkansa vuoksi. Kiinan viimeaikainen investointi ”bullet-juniin”, jotka kulkevat suunnilleen 175-mailia tunnissa, ovat lisänneet pääsyä mega-kaupunkeihin. Esimerkiksi ihmiset voivat nyt asua lähellä sijaitsevassa Tianjinin toisessa kerroksessa ja matkustaa Pekingiin 30-minuuttia junalla 1.5-tuntien sijasta autolla. Meillä on dokumentoitu korotettiin kotimarkkinahintoja toisessa ja kolmannessa tasossa sijaitsevissa kaupungeissa, jotka liittyivät bullet-junaan Pekingiin, Shanghaissa ja Kantonissa.

Kilpailu lahjakkuutta kohtaan

Yhdysvaltojen kaupunkihistoria viittaa siihen, että kaupungin ympäristöolosuhteet voivat parantua huomattavasti lyhyessä ajassa. Pittsburgh, joka oli 1960in kautta teräksenvalmistuskaupungin aikana runsaasti saastunut, on siirtynyt korkean ammattitaidon taloudelle ja markkinoi itseään vihreä ja kestävä.

Monet Kiinan rikkaimmista rannikkokaupungeista ovat jo vastaavan kaaren jälkeen. Xiamen on keskikokoinen kaupunki, jonka väkiluku on noin 3.7 miljoonaa, joka sijaitsee Kiinan kaakkoisrannikolla ja Taiwanin salmen länsirannalla. Sillä on leudot talvet ja viileät kesät, joiden vuotuinen keskilämpötila on 21 celsiusaste ja puhdas ilma.

Xiamenin johtajat harjoittavat kasvustrategiaa, joka perustuu kaupungin palveluihin. Korkean tason kunnallinen virkamies kertoi käyttävänsä pääsyä rannalle, puhdasta ilmaa, lauhkea ilmasto ja laadukkaat kaupunkipalvelut kilpailemaan lahjakkuuksista ja uusista yrityksistä. Tämä strategia kannustaa paikallisia johtajia investoimaan elämänlaadun parantamiseen, ja tarjoaa liikkuville kaupunkilaisille valintoja asuinpaikasta.

Kiinan johtajat ovat edelleen huolissaan talouskasvusta, mutta nyt he tunnustavat, että on tärkeää houkutella ja säilyttää lahjakkaita ihmisiä, ja on huolissaan kansainvälisestä aivovuodosta, koska ammattitaitoiset työntekijät siirtyvät Kanadaan ja Yhdysvaltoihin. Osana tätä strategiaa kansalliset ja maakunnalliset johtajat alkavat arvioida paikallisten virkamiesten ponnisteluja saastumisen hillitsemiseksi ja energiatehokkuuden edistämiseksi.

Eräs pormestari pienessä, vauraassa kaupungissa Jangtse-joen suistossa kertoi Siqille: ”En halua kansalaistani valittaa kaupungin saastumisesta. En halua tulla huonoksi "tähdeksi" Weibossa. Tässä tapauksessa, vaikka saavuttaisin hyvin korkean BKT: n kasvun, minulla ei ole mahdollisuutta edistää sitä. "

Maailmanlaajuinen hyöty vihreämmästä Kiinasta

Kiinan siirtyminen raskaasta valmistuksesta nykyaikaiselle palvelu- taloudelle ei ole kivuton. Sadat miljoonat heikosti koulutetut työläiset suosivat turvallista työtä valtion tehtaalla, vaikka se merkitsisi heidän kaupunkinsa saastuttamista. Yksi hajautettu lähestymistapa olisi se, että jotkut kaupungit voisivat tulla vihreiksi keskuksiksi, joissa on teknologiapohjaisia ​​korkean inhimillisen pääoman aloja, kun taas toiset luottavat edelleen raskaaseen teollisuuteen.

Koska Kiina polttaa puhtaampia polttoaineita, kuten maakaasua, ja tuottaa enemmän valtaa uusiutuvien energialähteiden avulla, Kiinan on helpompi olla ”hyvä maailmanlaajuinen kansalainen” ja työskennellä Yhdysvaltojen ja muiden kansojen kanssa pyrkien lieventämään ilmastonmuutosta. Yli 18 prosenttia maailman väestöstä asuu Kiinassa, ja suurin osa Kiinan väestöstä asuu nyt kaupungeissa. Jos Kiinan kasvava kaupunkikeskiluokka onnistuu parantamaan elämänlaatua, hyödyt ulottuvat paljon Kiinan rajojen ulkopuolelle.

Author

Matthew Kahn, taloustieteen professori, Etelä-Kalifornian yliopisto - Dornsifen kirkonkorkeakoulu, taide ja tiede

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon