Mielen, aivojen ja ruumiin välinen suhde on pitänyt filosofit ja tutkijat kiireisinä vuosisatojen ajan. Jotkut ensimmäisistä mielenkiintoisista - vaikkakin hirvittävistä - kokeista kehon roolista ihmisen tietoisuudessa pitivät elämää dekapitoitumisen jälkeen.

1905issa ranskalainen lääkäri Gabriel Beaurieux uskoi, että hän oli kommunikoinut vankilan Henri Languillen kanssa hänen pää oli katkaistu hänen ruumiinsa. Kokemuksen kirjoittaminen, Beaurieux sanoi:

Soitin voimakkaalla ja terävällä äänellä: ”Languille!” Näin silmäluomet nousivat hitaasti ylös ilman spasmisia supistuksia - vaadin suositeltavasti tätä erityispiirrettä - mutta tasaisella liikkeellä, aivan erillisellä ja normaalilla tavalla, kuten arkielämässä , ihmiset heräsivät tai repivät ajatuksistaan.

Melkein kaksi vuosikymmentä myöhemmin Neuvostoliiton tiedemies Sergei Brukhonenko kertoi pitävänsä koiran katkenneen pään elossa lähes kuusi kuukautta käyttäen primitiivistä sydän-keuhkolaitetta. Video materiaali väitetään osoittavan pään vasteen valon, äänen ja sitruunahapon ärsykkeille. Mutta vaikka Brukhonenkon tutkimus on saattanut olla tärkeä kehitystyössä sydämen leikkaus - sitä pidetään myös väärennettynä Neuvostoliiton propaganda.

Tietoisuus ja ei-fysikaaliset ominaisuudet

Ihmisetietoisuuteen kohdistuvat tutkimukset ovat siirtyneet näiden ensimmäisten havaintojen jälkeen - vaikka emme ole vielä päässeet irti. Viime aikoina neurotieteilijät ovat kuitenkin kyseenalaistaneet, kuinka fyysinen aine tulee yhteen mielen muodostamiseksi.

1995: ssa tohtori Francis Crick kirjoitti hänen Hämmästyttävä hypoteesi että emme ole muuta kuin "äärimmäisen monimutkainen kokoelma neuroneja". Tämä teoria on muoto pelkistävä fysiikka - filosofinen asema, johon nykyaikainen neurotiede tyypillisesti merkitsee - että kaikki olemassa oleva ei ole vain sen fyysiset ominaisuudet.

Jälleen käyttämällä eläinten pilkkomista, vaikka tällä kertaa rotilla, neurotieteilijät ovat tutkineet kysymystä siitä, kuinka kauan aivojen toimintaa havaitaan kuoleman jälkeen - askel eteenpäin tajunnan tutkimisesta.

2011-kokeessa se oli kertoi siitä dekapitoituneiden rottien aika tajuttomuuteen - määritettynä 50%: n kognitiivisen aktiivisuuden vähenemisellä - oli neljä sekuntia. Tutkijat havaitsivat myös hyvin suuren ja paljon hitaamman aivotoiminnan aallon. Tätä tulkittiin niin, että he kutsuivat "kuoleman aallon" - kun kaikki aivojen neuronit kuolivat samanaikaisesti - ja ehkä lopullinen raja elämän ja kuoleman välillä.

Mutta jotkut uskovat, että mieli on enemmän kuin vain sen fyysisten aivosolujen summa. Fyysiseen kontrastiin nähden vastakkainen asema on dualistinen oletus, että fyysiset ja henkiset ovat pohjimmiltaan erilaisia ​​aineita.

Lisäksi jotkut filosofit ja tutkijat ovat ehdottaneet, että ”tieto voi olla avain tietoisuuteen”. Tämän ajatuksen mukainen integroitu tietoteoria, joka hyväksyy tajunnan olemassaolon, mutta kiistelty että mikään ei voi olla tietoinen - jopa älypuhelin - jos sillä on riittävän korkea ”phi”: järjestelmän mittainen tieto, jota ei voida vähentää sen osien määrittelemään määrään.

Psykologisista hetkistä kuolemaan

Vaikka olen poistanut monia tärkeitä yksityiskohtia tässä kiehtovassa keskustelussa, mielen, aivojen ja kehon välisen yhteyden parempi ymmärtäminen on ollut oman tutkimukseni painopiste, viime vuosina tarkastelemalla vagus-hermon toimintoja.

Korkeampi närästoiminto (mitattu ja indeksoidaan sykevaihtelulla) tukee henkilön kykyä tunteiden säätelyyn, sosiaaliseen sitoutumiseen ja kognitiiviseen toimintaan. Sitä vastoin heikentynyt emättimen toiminta - ja alempi sykevaihtelu - voivat vaikuttaa rooliin masennuksen alkamisesta.

Mutta emättimen hermo ei vain vaikuta mieleen. Suuremmat emättimen toiminnan tasot voivat johtaa parantuneeseen glukoosin säätelyyn, tulehduksen vähenemiseen ja sairauden ja kuoleman riski.

Vagal-toiminnolla on myös tiedossa olevan tärkeä rooli aivojen kognitio. Se auttaa vähentämään merkityksettömiä ja häiritseviä ärsykkeitä. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että vagushermolla voi olla tärkeä sääntelytehtävä tulehdusprosessitEdistäen diabetes, liikalihavuus ja sydän-ja verisuonitautien - kaikki vaikuttavat myös kognitiivinen funktio.

Kuitenkin on tehty vähän tutkimusta, jossa tarkastellaan, miten vagushermo vaikuttaa kehoon ja mieliin yhdessä. Siksi olin tiiviissä kollegoiden kanssa kyseenalaistamaan, voisiko aiemmin raportoituja suhteita vagalfunktion ja kognitiivisen suorituskyvyn välillä selittää yhdellä fysiologisella reitillä.

Tuetaan tätä mahdollisuuttahavaitsimme, että emättimen toiminnan heikkeneminen näyttää lisäävän insuliiniresistenssiä, mikä vaikuttaa kaulavaltimoiden sakeutumiseen, mikä puolestaan ​​vaikuttaa haitallisesti kognitiiviseen toimintaan. Tämä tarkoittaa sitä, että matala emättimen toiminta käynnistää haitallisten loppupään vaikutusten kaskadin, joka johtaa myöhemmin kognitiivisiin häiriöihin.

Vaikka yksinkertaiset terveyskäyttäytymiset - painonpudotus ja liikunta - saattavat oikosulkua haitallisia vaikutuksia aivotoimintaan, tarvitaan enemmän tutkimuksia syy-poluista, jotta voidaan selvittää, miten vagus-hermo yhdistää kehon, aivot ja mielen.

Tutkimuksemme on ensimmäinen askel paljastamaan, kuinka tämä hermo voi vaikuttaa kehon ja mielen terveyteen. Mutta se on yksi askel tiellä, jonka toivomme kehittyvän omalla tutkimuksellamme ”positiivinen psykologia”Neurologisten sairauksien sairastuneille.

Author

Andrew H Kemp, apulaisprofessori, Swansean yliopisto.  Olen monitieteinen akateeminen, jolla on tutkimushyödykkeitä, jotka kattavat kognitiivisen ja affektiivisen neurotieteen epidemiologian kautta, joka kaventaa biologisen mekanismin ja kansanterveyden välistä kuilua. Olen kehittänyt tuotannollisen tutkimusohjelman, jolla ymmärretään paremmin henkisen ja fyysisen hyvinvoinnin välistä suhdetta, houkuttelemalla merkittävää huomiota tieteellisiltä ja makuyhteisöiltä.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon