”Väärä elämä ei voi elää oikein”. Joten kirjoitti 20th-luvun saksalaisen filosofin, Theodor Adorno. Hän viittasi sellaiseen elämään, jota länsimaisen liberaalin kapitalismin puolustajat ovat jo kauan väittäneet olevan lopullinen malli kaikille muille. Adornon lauseketta näyttää olevan viime aikoina laajalti arvosteltu sillä hetkellä, kun hän oli ilmeisen kieltäytynyt näkemästä lasia puoliksi täynnä. Koska Donald Trump perustaa itsensä Valkoiseen taloon ja lukemattomia miljoonia ihmisiä länsimaisissa yhteiskunnissa taistelee taloudellisesti selviytyäkseen tai joutuu syvään epävarmuuteen, meidän aikamme on entistä tummempi kuin Adorno ennustettuaan.

Tällainen melankolia, joka läpäisee Adornon vision, on nyt mennyt virukseksi. Katso ympärillesi. Yhä useammat ihmiset eri yhteisöissä ja elämänaloilla ovat suuttunut, pelokas, ahdistunut, onneton ja puuttuu tunne riittävästä valvonnasta elämäänsä. Miten niin paljon yksilöllistä ja sosiaalista patologiaa heijastavat liberaalin kapitalismin pitkäaikainen yhdistys yksilönvapauteen? Voidaanko niin monet meistä olla sekä vapaita että niin tyytymättömiä?

Vapaus ei tietenkään takaa onnea. Koska filosofit ovat vuosituhansia väittäneet, aidosti vapaana oleminen merkitsee kykyä yksilöllisesti ja joissakin tapauksissa kollektiivisesti määrittää ja tunnistaa perusedellytykset. Jos olemme vapaita, meillä ei ole ketään muuta syyttää elämäämme. Jos elämämme aiheuttaa meille tällaista kipua, meillä on hyvä syy muuttaa niitä. Erittäin monimutkaisen tarinan yksinkertaistamiseksi aito vapaus merkitsee mahdollisuutta määrittää aktiivisesti ja asteittain yksilölliset ja kollektiiviset kohtalomme. Jos niin monet meistä ovat niin tyytymättömiä, miksi emme yksinkertaisesti yritä muuttaa paljon?

Toimi yksin

Vaikka harvat kyseenalaistavat nykyisen ikäisemme leviävän patologian, moni kyseenalaistaa diagnoosin sen syistä. Liberaalista kapitalismia puolustettaessa voitaisiin väittää, että sekä poliittisilla että taloudellisilla aloilla monet ihmiset pyrkivät aktiivisesti muuttamaan sitä, mikä heitä häiritsee. Liberaalinen kapitalismi esittelee meille kaikki vaihtoehdot, joista voimme valita ja toteuttaa yksilöllisen vapauden. Keskeistä tässä tilissä ovat läheisesti liittyvät politiikan alat ja kulutus. Usein väitetään, että demokraattiset vaalit ja kulutustavaroiden vapaa markkinapaikka ovat minkä tahansa aidosti vapaan yhteiskunnan kulmakiviä. Tässä mielessä yksilön vapaus varmistetaan äänestämällä ja ostamalla.

Länsi-politiikka näyttää uppoavan epätavanomaisiin syvyyteen, jolle on ominaista populistinen, anti-liberaali paheksuntaa. Jotkut tulkitsevat tätä kehitystä demokratian seurauksena ja todisteena monien ihmisten todellisesta muutoksesta. Trump, Brexit ja muut tällaiset outot puolueet puolustavat jotakin todisteena monien ihmisten halusta todelliseen muutokseen.

Todellinen demokratia edellyttää kuitenkin huolellista harkintaa, kun on kyse monista aineellisista vaihtoehdoista, jotka ylittävät pelkästään soundbites ja emotionaaliset tweetit. Todellisten keskustelujen ja keskustelujen sijaan hakijat pyrkivät äänestäjiin, kun mainostajat jatkavat asiakkaita. Väitetty vaihtoehtoinen poliittinen visio on vähennetty yksinkertaisiksi ja merkityksettömiksi iskulauseiksi, kuten "Make America Great Again" tai "Take Back our Country". Äänestäjien todellinen haavoittuvuus ja hallinnan menettäminen kohdistetaan ja manipuloidaan niillä, jotka on palkittu niin komeasti juuri sen järjestelmän kautta, jonka he nyt väittävät vain, että he voivat korjata.

Trump ei ole liberaalin demokratian antiteesi. Sen sijaan hänen valintansa on seurausta demokraattisen politiikan kaupallistamisesta ja markkinoinnista, josta lukemattomat poliitikot ovat rutiininomaisesti hyötyneet vuosikymmeniä. Hän on vain osoittanut olevansa tehokkaampi myyjä kuin toiset.

Kuluttajakunta peittää kaikki häiriöt

Puhuminen asioiden ostamisesta ja myymisestä vie minut lopulliseen väärään elämään: kulutus. Olisi järjetöntä yksinkertaisesti tuomita kulutus sinänsä. Kukaan meistä ei voi elää ilman asioita. Toistuvat kampanjat, jotka vähentävät dramaattisesti henkilökohtaista kulutusta, mutta jotka ovat usein hyvin suunniteltuja, eivät yleensä koske sitä, kuinka läntiset taloudet ovat täysin riippuvaisia ​​henkilökohtaisesta kulutuksesta. Monet ihmiset kääntyvät kulutusasioihin täsmälleen niiden elämään, jossa he ovat - saaneet riittävät resurssit, henkilökohtaisen luoton saatavuuden ja mukauttaa heidän mieltymyksensä omien resurssiensa mukaan - kykenevät käyttämään vapautta. Kulutuksen tuomitseminen saattaa näyttää menevän liian pitkälle.

Vaikka kukaan ei voi kieltää subjektiivista psyykkistä osumaa, joka voi ostaa jotakin himoitun kohteen, monissa meistä, kasvava tutkimus osoittaa, missä määrin sitä, mitä kutsutaan hyper-kuluttajaksi, lisää eikä korjaa tai korvaa, aikamme laajalle levinneet yksilölliset ja sosiaaliset ongelmat.

Huolimatta ahdistuksesta ja stressistä liittyy henkilökohtaisten velkojen lisääntymiseenmonilla kuluttajilla on havaittu useita patologisia oireita, mukaan lukien kulutus riippuvuutta aiheuttava käyttäytyminen, ostajan katumus ja jopa ns. ostajan Tukholman oireyhtymä, jossa kuluttajat kokevat ostonsa loukkuun. Kulutuksen lupaus on yhtä harhaanjohtava kuin lumottujen ja vihamielisten poliittisten visioiden lupaus. Ne molemmat tarjoavat täysin väärän korjauksen hyvin aiheuttamiin patologioihin ja hyötyvät niistä.
Kriittiset äänet tulevat olemaan ratkaisevan tärkeitä meille kaikille, kun jatkamme kollektiivista tulevaisuutta. Meidän on ymmärrettävä, miten olemme päässeet tähän kohtaan Länsi-sivilisaation kehittämisessä.

Meidän on tunnustettava, kuinka endeemisiä ovat yksilölliset ja sosiaaliset ongelmat, joihin kaikki olemme alttiina liberaalissa kapitalistisessa yhteiskunnassa. Nyt meidän on varmasti yhdessä viisauduttava ja tunnustettava radikaalit seuraukset, joiden mukaan hyväksymme, että väärää elämäämme ei voida elää oikein. Kuten Primo Levi, toinen merkittävä 20th-vuosisadan ääni, kysyi: "Jos ei nyt, milloin?"

Author

Andrew Fagan, jatko-opintojen johtaja, ihmisoikeuskeskus, Essexin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon