Etelämantereen ja Grönlannin alueet voivat olla kaikkein syrjäisimpiä paikkoja maapallolla, mutta mitä molemmissa näissä suurissa maisemissa tapahtuu, voi vaikuttaa merkittävästi ihmisen toimintaan kauempana.

Viimeaikaiset muutokset, joita on nähty laajasti jäälautat voi olla vakavia seurauksia miljoonille ihmisille ympäri maailmaa, jotka asuvat rannikkoalueilla. Nämä jäälevyt säilyttävät riittävästi vettä merenpinnan nostamiseksi yli 60-metreillä, ja niiden vakaudesta on erittäin huolestuttavia merkkejä, erityisesti Länsi-Etelämantereella.

Todellinen ongelma on se, että jääpalat reagoivat ilman ja meren lämpötilojen nousuun ja lisäävät merenpinnan nousua. kolme millimetriä vuodessa. Vaikka on selvää, että merenpohjan nousuun liittyvät jääpalakannat ovat kiihtyneet viime aikoina vuosikymmenen ajan, on paljon enemmän epävarmuutta siitä, miten jääpalat voisivat vastata tulevaisuudessa. Yhden kanssa Tuoreen tutkimuksen 60: n arviot vaihtelivat 2300-senttimetreistä kolmeen metriin. Ja se on vain Etelämantereelta.

Tämä epävarmuus johtuu siitä, miten jäälevyt menettävät massansa ja siirtävät vettä valtameriin. Grönlannissa lämpimämmän ilman lämpötilat sulavat jääpinnan pinnan, joka aiheuttaa veden valumisen merelle. Mutta Etelämantereella lämpötilat ovat niin kylmiä, että hyvin vähän jääpalasta sulaa. Jäävirrat

Miten Etelämantereen jää tekee valtamerelle? Vastaus on jäävirrat, jotka ovat jääpeitteen vyöhykkeitä, jotka virtaavat paljon nopeammin kuin ympäröivä jää satoja metrejä vuodessa. Jään virrat purkaavat jään merelle jäävuorien muodossa, jotka lopulta sulavat.

Jäävirrat voivat olla arvaamattomia, koska ne voivat kytkeytyä päälle ja pois ja vaihtaa niiden sijainti. Mittaukset osoittavat, että 50in suuria jäävirtoja on noin Antarktis, jotka muodostavat noin 90% jäähän, joka menetetään vuosittain.

Jäävirrat tekevät jääpalojen tulevien muutosten ennustamisen hyvin vaikeaksi. Vaikka on suhteellisen helppo arvioida, kuinka paljon sulaa saattaa tapahtua, jos ilman lämpötila nousee sanalla 2 ° C, kukaan ei oikeastaan ​​tiedä, mitä jäävirtojen kanssa tapahtuu.

Aiemmat kokemukset

Eri lähestymistapa tulevaisuuden ennustamiseen on katsoa menneisyyttä ja nähdä, miten jäävirrat vastasivat aiempiin ilmaston lämpenemisen jaksoihin. Sisään meidän paperimme, rekonstruimme aikaisemman jäävirran aktiivisuuden, kun Antarktiksen kokoinen jäänpala katosi Pohjois-Amerikan yli viimeisen 20,000- ja 7,000-vuosien välisen jääkauden lopussa.

Tämä "Pohjois-Amerikan jääarkki" kattoi suurimman osan Kanadasta ja käyttämällä satelliittikuvia, joiden avulla voit tarkastella maata, jotka jäivät jäljelle, pystyimme kartta kaikkien tärkeimpien jäävirtojen sijainti, jotka olivat kerran aktiivisia tässä jäälomakkeessa. Sitten käytimme olemassa olevaa tietokantaa jään levyn vetäytymisen seurantaan ajan myötä - ja arvioitiin, kun jäävirrat kytkettiin päälle ja pois. Teimme myös selvityksen siitä, kuinka paljon jäätä virrat ovat saattaneet purkaa jääpalasta.

Löysimme jäävirrat pois päältä, kun jääpeite vetäytyi, ja sillä oli paljon vähemmän vaikutusta jään levyn dynamiikkaan. Tämä tarkoittaa sitä, että suuremmilla jäälevyillä on yksinkertaisesti enemmän jäävirtoja ja päinvastoin. Tämä osoittaa että pohjoisamerikkalaisen jäälevyn romahtaminen johtui enimmäkseen jääpeitteen pinnan lisääntyneestä sulamisesta, ei välttämättä jäävirtauksesta.

Tulevaisuuden opetukset

Grönlannin ja Länsi-Antarktiksen jäävirrat lisäävät merenpinnan nousua, joka todennäköisesti jatkuu ainakin seuraavan vuosisadan ajan. Meidän jälleenrakennus osoitti selvästi, että jäävirtaus tapahtuu paljon todennäköisemmin silloin, kun jäälevy on kosketuksissa valtameren kanssa ja liukuu pehmeiden, liukkaiden sedimenttien päälle. Tämä vahvistaa, että jotkin Länsi-Antarktiksen osat voivat olla erityisen haavoittuvia.

Vaikka kaikki eivät ole samaa mieltä Pohjois-Amerikan jäälomakkeesta, se on hyödyllinen vertailu nykypäivän jäänlevyille, sillä meillä on ainoa vertailu, joka on yhtä suuri kuin Antarktiksen jääkappale, jolla on nopea lämpeneminen ja lopulta täydellinen katoaminen. Joten kun on kyse miljoonista ihmisistä ympäri maailmaa, jotka asuvat rannikkoalueilla, vain aika kertoo, onko menneisyydestä oppinut merkitystä tulevaisuuden kannalta.