Bolivian jäätiköt ovat vähentyneet viime vuosikymmeninä enemmän kuin 40%. Tämä lisää painostusta jo painotettuun vesihuoltoon, kun taas sula- vesijärvet jäävät riskiin äkillisissä ja katastrofaalisissa tulvissa.
Se on uuden maan jäätikötutkimuksen päätelmä, jonka tein Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Boliviassa sijaitsevien kollegoiden kanssa. Tuloksemme julkaistaan lehdessä Cryosphere.
Vaikka Bolivia istuu tropiikissa, Andit kulkevat maan läpi, kuten selkärangan. Monet vuoret ylittävät 6,000-metrin, etelä- ja keski-Aasian ulkopuolella, mikä tarkoittaa, että jäätiköt voivat olla täällä. Bolivia sisältää todellakin noin 20% maailman niin sanottujen trooppisten jäätiköiden.
Mutta nämä jäätiköt ovat hyvin herkkiä ilmaston lämpenemisen vaikutuksiin. Tutkimuksemme osoittaa, että Bolivian jäätiköt ovat pienentyneet noin 43%: lla 1980-puolivälissä - ajanjakso, jolle on kasvanut lämpötilat. Arvioimme, että nämä jäätiköt vähenevät paljon vuosisadan loppuun mennessä.
Tämä merkitsee ensinnäkin, koska ihmiset ovat riippuvaisia vedestä, joka valuu jäätiköistä. Pääkaupunki La Paz ja naapurimaiden El Alto hyödyntävät vettä useilta ympäröiviltä jäätiköiltäesimerkiksi nämä kaupungit muodostavat yhdessä nopeasti kasvavan pääkaupunkiseudun, jossa on enemmän kuin 2m-ihmisiä.
Koko vuoden ajan jäätiköt toimittivat juomavedestä noin 15%, mutta tämä osuus lähes kaksinkertaistuu toukokuun ja lokakuun välisenä kuivana aikana. Jäätiköt eivät voi pitää tätä täydentämättömän vesihuollon täydentämistä. Lyhyellä aikavälillä saadun veden lisääntyminen kuivakauden aikana muuttuu pitkän aikavälin vesivarojen ongelmaksi, kun jäätiköt häviävät. Jotkut ovat jo menneet - 2009issa, Chacaltayan jäätikössä 30km La Pazista ja kerran Bolivian ainoan hiihtokeskuksen kotiin. katosi kokonaan.
Alun perin rakennettu jäätikölle, jossa oli ympäri vuoden lunta, Chacaltayan hiihtokeskus on nyt harvoin auki. Ville Miettinen, CC BY
Aika-pommit vuoristossa
Nämä häviävät jäätiköt uhkaavat myös vapauttaa äkillisiä ja tuhoisia tulvia sulatteen järviltä, jotka kehittyvät jään taantumisen myötä. Jäätiköiden alla oleva maisema on tyypillisesti ”röyhkeä”, koska jäätiköt ovat hyvin tehokkaita eroding, mitä he kulkevat. Ne ottavat pohjimmiltaan puremerkkejä alhaalta. Kun he palaavat näihin altaisiin, sulavesi voi lampi. Joskus nämä järvet vaurioittavat löysät sedimenttipaikat, jotka tunnetaan nimellä moraines - ne voivat olla melko vakaita, mutta usein melko heikkoja, mikä herättää huolta siitä, että ne saattavat epäonnistua.
Eräs erityinen riski on järven järveen jäävä äkillinen kivi- tai jään lumivyöry, joka aiheuttaa valtavan aallon poistua järvialtaasta ja päätä alavirtaan. Nämä ns. Jäänjärven puhkeamisen tulvat ovat tappaneet tuhansia ihmisiä ympäri maailmaa viime vuosikymmeninä.
Tutkimuksemme oli ensimmäinen, joka tarkasteli erityisesti näiden tulvien riskiä Boliviassa. Tunnistimme 25-potentiaalisesti vaaralliset järvet, jotka muodostavat uhan loppupään alueille. Yksi järvi, josta olemme erityisen huolissamme, on Laguna Glaciar, joka sijaitsee Cotañan ja Soratan yhteisöjen yläpuolella pohjoisessa Cordillera Realissa. Tämä järvi on kasvanut lähes 1km: iin, ja toisessa päässä on jäätikkö, joka vasikat jäävuoret.
Onneksi nämä järvet esiintyvät useimmiten suhteellisen harvaan asutuilla alueilla. Mutta se ei ole mukava niille, jotka asuvat siellä. Pyrimme nyt mallinnamaan näiden tulvien mahdollisen uupumisen ja selvittämään, miten ne saattavat vaikuttaa järvien alla eläviin yhteisöihin.
Pelechuco-järvi, yksi 25: stä tunnistettiin tulvariskiksi.
{youtube}kCyWWURh-Kw{/youtube}
2009issa järven puro järvi järvellä lähellä Perun rajaa puhkesi yhtäkkiä. Tämä ei ollut erityisen suuri järvi, mutta tulva oli riittävän vakava tuottamaan huippuvirtaus noin 400-kuutiometriä sekunnissa - se on yli kuusi kertaa säännöllinen virtaus Thames-joella.
Tuloksena oleva tulva pyyhkäisi läheisen Kearan kylän läpi. Onneksi kukaan ei kuollut, mutta useita koteja oli vaurioitunut, maatilan eläimet tapettiin ja kylä leikattiin useita kuukausia, koska tie pestiin pois. Olemme huolissamme siitä, että tulevaisuudessa voi tapahtua muita tällaisia tapahtumia, ja että kuolemantapauksia voi esiintyä.
Ehkä kaikkein surullisin jäätikönpurkauksen tulva tapahtui Perussa 1941issa. Palcacochan järvelle jäi valtava jään jäätikön jää, joka lähetti a veden ja sedimentin tulva alas laaksoon Huarazin kaupunkiin. Valitettavasti tämä tapahtuma kuoli jonnekin 6,000- ja 7,000-ihmisten välillä.
Loppujen lopuksi toivomme, että työmme lisää tietoisuutta näistä asioista Boliviassa. Tykkää tai ei, jäätiköt katoavat, ja meidän on oltava valmiita seuraavaan.
Author
Simon Cook, fyysisen maantieteiden lehtori, Manchester Metropolitan University
Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
at InnerSelf Market ja Amazon
