21st-vuosisadan lämpeneminen on vähentänyt Colorado-joen virtauksia ainakin 0.5 miljoonan hehtaarin jalkaa - noin 2 miljoonan ihmisen käyttämän veden määrä vuodeksi, uusi tutkimus varoittaa.

”Tämä artikkeli on ensimmäinen, joka osoittaa lämpenemislämpötilojen suuren roolin Colorado-joen virtausten vähentämisessä”, sanoo Arizonan yliopiston geotieteiden professori Jonathan Overpeck.

Vuodesta 2000-2014 joen virtaukset laskivat vain 81 prosenttiin 20th-luvun keskiarvosta, mikä on noin 2.9 miljoonan hehtaarin mittaisen veden vähennys vuodessa. Yhden acre-jalka vettä palvelee perheen neljä neljän vuoden ajan Yhdysvaltain Bureau of Reclamation.

Vuodesta kuudennesta puoleen 21-luvun vuosisadan virtauksen vähenemisestä voi johtua korkeammat lämpötilat 2000in jälkeen. Uusi analyysi osoittaa, että kun lämpötila nousee edelleen, Colorado-joki virtaa edelleen.

Nykyiset ilmastonmuutosmallit osoittavat, että lämpötilat kasvavat niin kauan kuin ihmiset jatkavat kasvihuonekaasujen päästämistä ilmakehään, mutta ennusteet tulevasta sademäärästä ovat paljon vähemmän varmoja.

30% keskiajalla

Yhdysvaltain palautusviraston mukaan neljäkymmentä miljoonaa ihmistä luottaa Coloradon joen veteen. Joki toimittaa vettä seitsemälle yhdysvaltalaiselle länsimaalle sekä meksikolaisille Sonoran ja Baja Kalifornian osavaltioille.

"Coloradon joen tulevaisuus on paljon vähemmän ruusuinen kuin muut hiljattain tehdyt arviot," kertoo Coloradan yliopiston Coloradon vesilaitoksen vanhempi vesi- ja ilmastotieteilijä / tutkija Bradley Udall. ”Selvä viesti vesihuoltajille on, että heidän on suunniteltava huomattavasti pienempiä jokivirtoja.” Tutkimuksen havainnot “tarjoavat järkevän ilmeen tuleville Colorado-joille”.

Colorado-joen valuma-alue on ollut kuivuus 2000in jälkeen. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet alueen riskin, joka on, että lämpötila nousee enemmän kuin 20-vuotta.

”Olemme ensimmäinen, joka tekee tapauksen, että yksin lämpeneminen voi aiheuttaa Colorado-joen virtauksen laskevan 30-prosentin puolivälissä ja yli 50-prosentin vuosisadan loppuun mennessä, jos kasvihuonekaasupäästöt jatkuvat ennallaan”, Overpeck sanoo.

Tutkijat aloittivat tutkimuksen, joka julkaistiin lehdessä Vesivarojen tutkimus, koska Udall sai tietää, että Coloradon äskettäiset virtaukset olivat pienempiä kuin johtajat odottivat saostuman määrää. Joukkue halusi antaa vesihuoltajille selvityksen siitä, miten Coloradon vesipiirin lämpötilan ja sademäärän tulevaisuuden ennusteet vaikuttavat joen virtauksiin.

He alkoivat tarkastella 2000-2014in kuivuusvuosia. Noin 85: n prosenttiosuus joen virtauksesta on ylemmän altaan sademäärä - joen osa, joka valuu osia Wyomingista, Utahista, Coloradosta ja New Mexicoista. Tiimi löysi 2000-2014in aikana joen ylemmän altaan lämpötilat 1.6-astetta Fahrenheit (0.9-aste Celsius) korkeammalla kuin edellisten 105-vuosien keskiarvo.

”Tässä vuosisadassa määritetty parametri heittää kaikki toimintatavat pois ikkunasta.”

Jos haluat nähdä, kuinka korkeat lämpötilat voivat vaikuttaa joen virtauksen vähenemiseen, jota on havaittu 2000in jälkeen, he tarkastelivat ja syntetisoivat 25-vuosien tutkimuksia siitä, miten ilmasto ja ilmastonmuutos vaikuttavat alueeseen ja miten lämpötila ja saostuminen vaikuttavat jokien virtauksiin .

Veden menetys kasvaa lämpötilojen noustessa, koska kasvit käyttävät enemmän vettä, ja korkeammat lämpötilat lisäävät haihtumishäviötä maaperästä ja vesipinnasta ja pidentävät kasvukautta.

Entä megadrought?

Aiemmissa tutkimuksissa tutkijat ovat osoittaneet, että nykyiset ilmastomallit simuloivat hyvin 20th-luvulla vallitsevia olosuhteita, mutta mallit eivät voi simuloida 20-60-vuosien määrityksiä, joiden tiedetään tapahtuneen aiemmin. Lisäksi monet näistä malleista eivät toistaneet nykyistä kuivuutta.

Nämä tutkijat ja muut viittaavat siihen, että 21-vuosisadalla lounaalla esiintyvä monikansallinen kuivuus on huomattavasti korkeampi kuin ilmaston mallit ja että lämpötilan noustessa tällaisen kuivuuden riski kasvaa.

”Tässä vuosisadassa määritetty parametri heittää kaikki toimintatavat pois ikkunasta”, Udall sanoo.

Tulokset osoittavat, että kaikki nykyiset ilmastomallit ovat yhtä mieltä siitä, että Coloradon vesipiirin lämpötilat nousevat edelleen, jos kasvihuonekaasupäästöjä ei rajoiteta. Mallien ennusteita altaan tulevasta sademäärästä on kuitenkin paljon epävarmempi.

”Vaikka sademäärä lisääntyy, työmme osoittaa, että kuivuusjaksoja on todennäköisesti useita vuosikymmeniä, jolloin sademäärä laskee edelleen normaalin alapuolelle”, Overpeck sanoo.

Uusi tutkimus viittaa siihen, että Colorado-joen virtaukset laskevat edelleen. ”Olin yllättynyt siitä, missä määrin nykyisten ennusteiden epävarmat sademääränäkökohdat piilottivat lämpötilan aiheuttamaa virtausta”, Udall sanoo.

USA: n palautusvirasto kokee lämpötilan ja sademäärän yhdessä Colorado-joen virtauksen ennusteissa, hän sanoo. ”Nykyinen suunnittelu heikentää ilmastonmuutoksen aiheuttamaa haastetta amerikkalaiselle lounaaseen tuleville vesihuolloille. Tavoitteenani on auttaa vedenhoitajia sisällyttämään nämä tiedot pitkän aikavälin suunnittelutoimiinsa. ”

Työtä rahoitti Colorado Water Institute, National Science Foundation, National Oceanic ja Atmospheric Administration sekä Yhdysvaltain geologinen tutkimus.

Lähde: University of Arizona

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon