Aivan kuten ihmiset pumppaavat kasvihuonekaasuja ilmakehään polttamalla fossiilisia polttoaineita, maa imee myös osan näistä päästöistä. Kasvit, kun ne kasvavat, käyttävät hiilidioksidia ja säilyttävät sen kehonsa sisällä.

Kuitenkin, kuten ilmastoneuvosto viimeisin raportti osoittaa, että Australian fossiiliset polttoaineet (mukaan lukien ne, jotka on palanut ulkomaille) pumppaavat 6.5-kertoja niin paljon hiiltä ilmakehään kuin maa voi imeä. Tämä tarkoittaa, että vaikka hiilen varastointi maalle on hyödyllistä ilmastonmuutoksen torjumiseksi, se ei korvaa fossiilisten polttoaineiden päästöjä.

Hiilen hiilidioksidi on suurin lähde päästövähennyksille Australian ilmastopolitiikassa Päästöjen vähentämisrahasto. Tämä on savua ja peilejä: häiriötekijä fossiilisten polttoaineiden päästöjen vähentämisessä.

Maan hiili

Maan hiili on osa aktiivisen hiilen kierrosta maan pinnalla. Hiili vaihtaa jatkuvasti maan, meren ja ilmakehän välillä, pääasiassa hiilidioksidina.

Sitä vastoin fossiilisten polttoaineiden hiili on lukittu pois aktiivisen hiilen kierrosta miljoonia vuosia.

Maaan varastoitu hiilidioksidi on alttiina palautumiselle ilmakehään. Luonnolliset häiriöt, kuten bushfires, kuivuus, hyönteisten hyökkäykset ja lämpöaallot, joista monet kärsivät ilmastonmuutoksesta, voivat laukaista huomattavan määrän hiilidioksidia takaisin ilmakehään.

Muutokset maankäytössä, kuten olemme nähneet esimerkiksi Queenslandissa maankäytön lakien lieventäminen edellisen valtion hallitus voi myös vaikuttaa maajärjestelmien kykyyn säilyttää hiiltä.

Poltetaanko fossiilisia polttoaineita ja vapaututaanko hiilidioksidia? ilmakehään tuo siten uutta ja lisähiiltä maa-ilmakehä-valtameri -kiertoon. Se ei yksinkertaisesti jaa uudelleen olemassa olevaa hiiltä kiertokulkuun.

Meri ja maa imevät jonkin verran tästä ylimääräisestä hiilestä. Itse asiassa hieman yli puolet tästä ylimääräisestä hiilestä poistuu ilmakehästä ja jakautuu suunnilleen tasaisesti maan ja valtameren välillä. Tämä jättää kuitenkin lähes puolet hiilidioksidipäästöistä? ilmakehässä fossiilisten polttoaineiden palamisesta aiheutuvia päästöjä. Onko tämä jäljellä oleva CO? joka ajaa ilmaston lämpenemistä.

Kuva 2. Muutokset maailmanlaajuisessa hiilen kierrossa 1850ista 2014iin. Positiiviset muutokset (horisontaalisen nollaviivan yläpuolella) osoittavat ilmakehään lisätyn hiilen ja negatiiviset muutokset (viivan alapuolella) osoittavat, miten tämä hiili jaetaan sitten valtameren, maan ja ilmakehän kesken. Mukana Le Quéré et al. 2015, CDIAC / NOAA-ESRL / GCP / Joos et ai. 2013 / Khatiwala et ai. 2013.

Vaikka Australian maa-ala on absorboinut enemmän hiiltä kuin se on aiheuttanut viime vuosikymmenen aikana, tämä on varjostanut kotimaiset fossiilisten polttoaineiden päästöt ja viennin fossiilisten polttoaineiden päästöt. Nämä ovat karkeasti 6.5 kertaa suurempi kuin hiilen otto Australian maisemiin.

Kansainvälisten hiilidioksidin kirjanpitopöytäkirjojen mukaan päästöt kohdistetaan fossiilisia polttoaineita polt- tavaan maahan. Monet australialaiset ovat kuitenkin yhä huolissaan fossiilisten polttoaineiden hyödyntämiseen liittyvästä etiikasta riippumatta siitä, missä ne poltetaan.

Lyhyesti sanottuna meillä on suuri ongelma, joka vaatii maailmanlaajuista vastausta, johon kuuluu myös Australian vahva sitoutuminen.

Sitoumuksestamme puuttuu

Viime joulukuussa Australia liittyi muun maailman kanssa ja lupasi tehdä kaikkensa rajoittaakseen ilmaston lämpenemisen korkeintaan 2 celsiusasteeseen esiteolliseen aikaan verrattuna, ja lisäksi pyrkiä rajoittamaan lämpeneminen 1.5 celsiusasteeseen. Silti Australialta puuttuu vankka, uskottava pitkän aikavälin suunnitelma Australian hiilidioksidipäästöjen leikkaamiseksi? fossiilisten polttoaineiden palamisesta aiheutuvat päästöt.

Australian nykyiset ilmastonmuutospolitiikat ja -käytännöt mahdollistavat hiilidioksidipäästöjen käytön, eli maajärjestelmien ottamaa hiiltä voidaan käyttää fossiilisten polttoaineiden päästöjen tasoittamiseen tai vähentämiseen. Esimerkiksi hallituksen Päästöjen vähentämisrahasto (ERF) tarjoaa taloudellisia kannustimia organisaatioille tai yksilöille sellaisten uusien käytäntöjen tai teknologioiden käyttöönottamiseksi, jotka vähentävät tai vähentävät kasvihuonekaasupäästöjä.

Tällä hetkellä, kasvillisuus (maajärjestelmä) edustavat suurinta osaa ERF: n hyväksymistä hankkeista (185 ulos 348ista). Ja vaikka hiilen varastointia maalla voi olla hyödyllistä, sen on oltava täydentävä fossiilisten polttoaineiden päästöjen vähentämiseen eikä sen sijaan. Lisäksi on lukuisia kritiikkiä kyseenalaisti Euroopan pakolaisrahaston tehokkuuden.

Mittakaavaongelmat

Meillä on myös mittakaavaongelma. Päästöjen vähentäminen hiilidioksidipäästömenetelmillä 38 voisi säästää jopa 2050 miljardia tonnia hiilidioksidia, jos se yhdistetään kestävään maankäytön käytäntöön. Vertailun vuoksi fossiilisten polttoaineiden polttamisen aiheuttamat hiilidioksidipäästöt ovat tällä hetkellä noin 10 miljardia tonnia vuodessa.

Jos tätä nopeutta jatketaan, 2015in ja 2050in fossiilisten polttoaineiden kokonaispäästöt ovat noin 360 miljardia tonnia - lähes 10 kertaa suuremmat kuin 38: n miljardien tonnien suurimman arvioidun biologisen hiilen sitomisen samana aikana.

Nyt on käytännössä varmaa, että hiilidioksidipäästöjä koskeva talousarvio (hiilen määrä, jota voidaan tuottaa samalla kun lämpenee alle tietyn tason) ylittyy. Pariisin 1.5 ° C: n tavoitteen saavuttamiseksi (ja todennäköisesti 2 ° C: n tavoitteen saavuttamiseksi) tarvitaan negatiiviset päästöteknologiat vuosisadan toisella puoliskolla.

Mitään ehdotettua negatiivista päästöteknologiaa ei kuitenkaan ole osoitettu olevan teknisesti mahdollista laajamittaisesti ja kohtuullisin kustannuksin, joten tämä lähestymistapa on vain periaatteellinen vaihtoehto. Tehokkaan ilmastotoiminnan osalta on painotettava fossiilisten polttoaineiden polttamisen aiheuttamien päästöjen vähentämistä.

Maan hiiltä käytetään "fossiilisten polttoaineiden päästöjen kompensoimiseen" viime kädessä todelliseen ilmastonmuutokseen.

Kiitämme Jacqui Fenwickiä tämän artikkelin ja raportin yhteisesittelijästä.

Tietoja kirjoittajista

Martin Rice, tutkimuspäällikkö, Australian ilmastoneuvosto ja kunniatohtori, ympäristötieteiden laitos, Macquarien yliopisto

Will Steffen, dosentti, Fennerin ympäristö- ja yhteiskuntakoulu, Australian kansallinen yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon