Muistopäivänä me maksamme kunnioituksia menneistä sodista - mukaan lukien yli miljoona amerikkalaista sotilasta kuoli sisällissodassa, maailmansodissa I ja II, Koreassa ja Vietnamissa.

Kuitenkin kansakunnan pisin ja kallein sota on edelleen käynnissä. Lähes 7,000-joukkojen tappamisen lisäksi 16-vuosikongressi Irakissa ja Afganistanissa maksaa arvioitu US $ 6 triljoonaa sen pitkäaikainen kesto, nopeasti kasvavat veteraanien terveydenhuolto- ja työkyvyttömyyskustannukset sekä sota-lainanotto. Tässä muistopäivässä meidän pitäisi alkaa kohdata hämmästyttäviä kustannuksia ja haastaa tämän sodan maksaminen.

Valtava luku heijastaa ei pelkästään kamppailun kustannukset - kuten aseet, kuorma-autot ja polttoaine - vaan myös pitkän aikavälin kustannukset, jotka aiheutuvat sairaanhoidosta ja vammaiskorvauksista vuosikymmeniä konfliktin päättymisen jälkeen. Harkitse sitä tosiasiaa, että I maailmansodan veteraanien edut eivät nousseet ennen 1969ia. Toisen maailmansodan veteraaneille huippu tuli 1986issa. Vietnamin aikaisen eläinlääkärin maksut ovat vielä nousussa.

Irakin ja Afganistanin loukkaantumisten suuri määrä ja lisääntyneet eloonjäämisasteet tarkoittavat, että yli puolet 2.5 miljoonista, jotka palvelivat siellä, kärsivät jonkin verran vammaisuutta. Heidän terveydenhuolto- ja työkyvyttömyysetujensa pelkät kustannukset $ 1 triljoonaa tulevina vuosikymmeninä.

Mutta sen sijaan, että vastaisimme näihin valtaviin kustannuksiin, olemme veloittaneet ne kansalliseen luottokorttiin. Tämä tarkoittaa, että lapsemme joutuvat maksamaan laskun sukupolvemme alkamista sodista. Jos emme varaa rahaa tänään, on todennäköistä, että Afganistanissa nyt taistelevat nuoret muuttuvat tulevaisuudessa juuri silloin, kun he tarvitsevat eniten lääketieteellistä hoitoa ja etuja.

Unohdettu sota

Vaikka useimmat amerikkalaiset haluavat "tukea joukkoja", emme tällä hetkellä kannata kansamme sodankäynnin taloudellista tai fyysistä taakkaa. Lukuun ottamatta lyhyitä aikoja kahden maailmansodan välillä, Yhdysvaltojen asevoimissa nykyisin palveleva väestön osuus on noin sen alin taso koskaan.

Lisäksi Afganistanin sota ei tuskin näytä etusivumme. Kahden viime vuoden aikana se ei ole edes tehnyt sitä alkuun 10-uutiset.

Myöskään taskukirjoissamme ei ole paljon kipua. Aikaisemmissa sodissa veronmaksajat joutuivat kattamaan osan ylimääräisistä menoista. Vietnamin aikana marginaalinen verokannat 1: n ylin prosenttiosuus ansaitsijoista oli 77-prosenttiin. Presidentti Harry Truman nosti verokannat yhtä suuri kuin 92 prosenttia Korean sodan aikana, kertoa maalle että "tämä on myötävaikutus kansalliseen turvallisuuttamme, että jokainen meistä pitäisi olla valmis tekemään." Itse asiassa verot nostettiin jokaisen amerikkalaisen konfliktin aikana vallankumouksellisen sodan jälkeen, varsinkin varakkaiden.

Tällä kertaa olemme lainanneet rahat sen sijaan. Bushin aikakaudella 2001in ja 2003in veronalennusten ansiosta lähes kaikki amerikkalaiset maksavat nyt alhaisemmat verot kuin ennen Afganistanin ja Irakin hyökkäyksiä. Toisin kuin aikaisemmissa sodissa, kongressi on maksanut 9 / 11-ristiriitojen käytöstä niin sanotut hätätilanteet ja ulkomaiset valmiusoperaatiot, jotka ohittivat kongressin omia budjettikorkeuksia. Tämä on antanut hallitukselle mahdollisuuden välttää epämiellyttävää kansallista keskustelua siitä, miten sotilasmenot tasapainotetaan muiden kotimaisten painopisteiden kanssa.

Kaksisuuntainen ponnistus

Emme voi yksinkertaisesti kumota triljoonia dollareita, jotka on jo lisätty kansallisiin velkoihin näiden sotien seurauksena, mutta on tärkeä askel, jonka voimme toteuttaa muistoksi niille, jotka ovat antaneet elämäänsä tai terveyttään tähän 16-vuoteen. pitkä pyöreä. Me olemme niiden velkaa varmistaa, että niille ja heidän perheilleen luvattuista eduista on varattu riittävästi varoja.

Ratkaisuna on perustaa veteraanien sijoitusrahasto. Luottorahastot ovat vakiintunut mekanismi liittovaltion hallitukselle pitkäaikaisten sitoumusten rahoittamiseksi. Meillä on jo yli 200 niistä, mukaan lukien tunnetuin sosiaaliturva. Vaikka sijoitusrahastot eivät pakota hallitusta varaamaan rahaa, liittovaltion hallitusta vaaditaan valmistelemaan kirjanpito siitä, kuinka paljon rahaa velkojille on maksettava, ja ryhtymään toimiin rahoituksen saamiseksi korvausten maksamista varten.

Tämä prosessi on jo hyväksytty sotilaalliseen eläkevakuutusrahastoon, joka maksaa eläkettä palvelussuhteen jäsenille, jotka jäävät eläkkeelle 20-vuosien palveluksessa. Koska kongressi perusti rahaston 1984issa, se on poistanut jo maksettavat eläke-etuudet ja siirtänyt rahastoon vuotuisen summan niiden kattamiseksi. Meidän on omaksuttava samanlainen lähestymistapa nykypäivän kaikkien vapaaehtoisten veteraaneille - jotka taistelevat monien, pitkien matkojen kanssa, mutta yleensä lähtevät sotilasta ennen 20-vuotta ovat päättyneet.

Neljä kongressin jäsentä, Beto O'Rourke (D-TX), Seth Moulton (D-MA), Don Young (R-AK) ja Walter Jones (R-NC), esittelivät äskettäin kaksipuolista Veterans Health Care Trust Fund Act. Tällä ehdotuksella perustettaisiin veteraanien etuuksien rahasto, joka maksetaan osittain pienen tuloveron lisämaksulla. Sotilaassa palvelevat ja heidän perheensä olisi vapautettu maksamisesta.

Tällainen rahasto ei voi ratkaista kaikkia tämän päivän veteraanien ongelmia. Mutta tässä muistopäivässä älkäämme unohtako tarjota miehille ja naisille, jotka ovat kantaneet maan pisimmän ja kalleimman sodan.

Author

Linda J. Bilmes, Daniel Patrick Moynihan Julkisen politiikan ja julkisten varojen johtaja, Harvardin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon