Kirahvit mieluummin Afrikan savannin avointa tilaa ja hajallaan olevia puita. Volodymyr Burdiak / Shutterstock 

Puiden istutusta on edistetty laajalti ratkaisuna ilmastonmuutokseen, koska kasvit imevät ilmaston lämmittäviä kaasuja maan ilmakehästä kasvaessaan. Maailman johtajat ovat jo sitoutuneet palautetaan 350m hehtaaria metsää 2030: lta ja tuore raportti ehdotti tätä uudelleenmetsittämällä miljardia hehtaaria maata voisi varastoida massiivisen 205-gigatonnia hiiltä - kaksi kolmasosaa kaikesta hiilestä, joka on vapautunut ilmakehään teollisen vallankumouksen jälkeen.

Raportin mukaan monet näistä puista voidaan istuttaa trooppisiin ruohoisiin biomeihin. Nämä ovat savannit ja niityt, jotka peittävät maapallon suuret erot ja joilla on ruohoinen maakerros ja muuttuva puiden peite. Metsien tavoin myös näillä ekosysteemeillä on tärkeä rooli maailman hiilitaseessa. Tutkimuksissa on arvioitu, että niityt varastossa jopa 30% maailman hiilestä, joka on sitoutunut maaperään. Kattaa 20% Maan pinta, ne sisältävät valtavat biologisen monimuotoisuuden varannot, alueilla verrattavissa trooppiseen metsään. Nämä ovat maisemia leijonien, norsujen ja laajojen karhunlajien kanssa.

Gorongosa, Mosambik. Tässä elinympäristö on avoin, hyvin valaistu ja vähän puita. Caroline Lehmann, Tekijä toimitti

Savannissa ja niittyillä asuu lähes miljardi ihmistä, joista monet kasvattavat karjaa ja kasvattavat satoa. Trooppiset ruohoiset biomot olivat ihmiskunnan kehto - missä nykyajan ihmiset ensin kehittyivät - ja sieltä ne ovat lähtöisin tärkeät ruokakasvit, kuten hirssi ja durra, joita miljoonat syövät nykyään. Ja vaikka nämä tavanomaiset ilmastomuutoksen ja villieläinten elinympäristöjen menetykset uhkaavat, nämä ekosysteemit kohtaavat uuden uhan - puiden istuttamisen.

Se saattaa kuulostaa hyvältä idealta, mutta puiden istuttaminen tänne olisi vahingollista. Toisin kuin metsät, tropiikan ekosysteemit, joissa ruohoa hallitaan, voivat huonontua paitsi kadottamalla puita myös hankkimalla niitä.

Missä enemmän puita ei ole vastaus

Puiden peittäminen savannissa ja niityillä voi tarkoittaa, että kasvi- ja eläinlajit, jotka pitävät avoimista, hyvin valaistuista ympäristöistä, työntyvät pois. Opinnot Etelä-Afrikasta, Australia ja Brasilia osoittavat, että ainutlaatuinen biologinen monimuotoisuus häviää puiden peiton lisääntyessä.

Tämä johtuu siitä, että puiden lisääminen voi muuttaa näiden ruohoisten ekosysteemien toimintaa. Puiden lisääntyessä tulipalot ovat vähemmän todennäköisiä, mutta säännöllinen tulipalo poistaa kasvillisuuden, joka varjostaa maakerroksen kasveja. Paitsi ruohoa syövien ruohokasvien, kuten seepra ja antiloopin, syöminen on vähemmän, mutta myös useammat puut voivat lisätä heidän syömisriskiään. koska saalistajilla on enemmän suojaa.

Mosaiikki nurmikon ja metsän Gabonissa. Kate Parr, Tekijä toimitti

Lisää puita voi myös vähentää purojen ja jokien veden määrää. Brasilian savannien metsäpalojen tukahduttamisen seurauksena puiden peittävyys lisääntyi Maata tavoittava sade väheni. Yhdessä tutkimuksessa todettiin, että niityillä, pensaikoilla ja viljelymaan alueilla, joilla metsiä luotiin, virrat vähenivät 52% ja 13% kaikista virroista kuivui kokonaan vähintään vuoden ajan.

Tropiikan ruohoiset ekosysteemit tarjoavat ihmisille pintaveden juomiseksi ja laiduntavat maata kotieläimilleen, puhumattakaan polttoaineista, ruoasta, rakennusmateriaaleista ja lääkekasveista. Puiden istuttaminen täällä voisi vahingoittaa miljoonien toimeentuloa.

Muinaisten ruohoisten ekosysteemien menettäminen metsille ei välttämättä ole myöskään ilmastohyöty. Metsien peittämät maisemat ovat yleensä väriltään tummempia kuin savanni ja nurmi, mikä saattaa tarkoittaa myös niitä absorboi enemmän lämpöä. Kuivuuden ja metsäpalojen yleistyessä ruohoalueet voivat olla luotettavampi hiilinielu kuin metsät.

Määrittele metsät uudelleen

Kuinka olemme saavuttaneet pisteen, jossa maailman ainutlaatuisia trooppisia savanneja ja niittyjä pidetään soveltuvina tukkumyyntiä ”kunnostamiseen” kuin metsät?

Ongelman taustalla on, että nämä ruohoiset ekosysteemit ymmärretään pohjimmiltaan väärin. Elintarvike- ja maatalousjärjestö YK: n määritelmässä metsäksi määritellään alue, jonka koko on puoli hehtaaria ja puiden peitto on yli 10%. Tämä edellyttää, että maisemat, kuten afrikkalainen savanni, ovat huonontuneita, koska niissä on vähemmän puita ja niitä on siksi tarvittava uudelleenmetsittämiseen. Ruohoisessa pohjakerroksessa on ainutlaatuinen valikoima lajeja, mutta oletus metsien tärkeydestä uhkaa ruohoisia ekosysteemejä kaikkialla tropiikissa ja sen ulkopuolella, myös Madagaskarilla, Intiassa ja Brasiliassa.

Kukkiva aloe Madagascanin nurmialueella. Caroline Lehmann, Tekijä toimitti

”Metsä” olisi määriteltävä uudelleen sen varmistamiseksi, että savannit ja niityt tunnustetaan sinänsä tärkeiksi järjestelmiksi, joilla on korvaamaton hyöty ihmisille ja muille lajeille. On välttämätöntä, että ihmiset tietävät, millainen hajoaminen näyttää avoimissa, aurinkoisissa ekosysteemeissä, joissa on vähemmän puita, jotta voidaan palauttaa tosiasiallisesti pilaantuneet ekosysteemit herkempänä.

Vaatii ilmaston jäähdyttämistä koskevia maailmanlaajuisia puiden istutusohjelmia, joten on pohdittava huolellisesti todellisia vaikutuksia maan kaikkiin ekosysteemeihin. Oikeat puut on istutettava oikeisiin paikkoihin. Muutoin riskimme tilanteessa, jossa kaipaamme puiden savannia ja nämä muinaiset ruohoiset ekosysteemit menetetään ikuisesti.

Author

Kate Parr, trooppisen ekologian professori, University of Liverpool ja biogeografian vanhempi luennoitsija Caroline Lehmann, Edinburghin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

Laskutus: Kaikkein kattavin suunnitelma, jota koskaan ehdotettiin maailmanlaajuisen lämpenemisen kääntämiseksi

Paul Hawken ja Tom Steyer
Laajasti levinneen pelon ja apatian edessä kansainvälinen tutkijoiden, ammattilaisten ja tutkijoiden koalitio on koonnut tarjoamaan joukon realistisia ja rohkeita ratkaisuja ilmastonmuutokseen. Tässä on kuvattu sata tekniikkaa ja käytäntöä - jotkut ovat hyvin tunnettuja; jotkut, joita et ole koskaan kuullut. Ne vaihtelevat puhtaasta energiasta tyttärien kouluttamiseen pienituloisissa maissa maankäytön käytäntöihin, jotka vetävät hiiltä pois ilmassa. Ratkaisut ovat olemassa, ovat taloudellisesti kannattavia ja yhteisöt kaikkialla maailmassa toteuttavat niitä taitavasti ja päättäväisesti. Saatavana Amazon

Ilmastoratkaisujen suunnittelu: Poliittinen opas vähähiiliseen energiaan

Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Koska ilmastonmuutoksen vaikutukset ovat jo kohdanneet, tarve vähentää maailmanlaajuisia kasvihuonekaasupäästöjä on kiireellistä. Se on pelottava haaste, mutta tekniikat ja strategiat sen täyttämiseksi ovat olemassa tänään. Pieni joukko energiapolitiikkoja, jotka on suunniteltu ja toteutettu hyvin, voivat viedä meidät polulle vähähiiliseen tulevaisuuteen. Energiajärjestelmät ovat suuria ja monimutkaisia, joten energiapolitiikan on oltava kohdennettua ja kustannustehokasta. Yksi koko sopiva lähestymistapa ei yksinkertaisesti saa aikaan työtä. Päättäjät tarvitsevat selkeän, kattavan resurssin, jossa hahmotellaan energiapolitiikat, joilla on suurin vaikutus ilmastotulevaisuuteen, ja kuvataan, miten nämä politiikat suunnitellaan hyvin. Saatavana Amazon

Tämä muuttaa kaikkea: kapitalismi vs. ilmasto

kirjoittanut Naomi Klein
In Tämä muuttaa kaiken Naomi Klein väittää, että ilmastonmuutos ei ole pelkästään toinen asia, joka on jätettävä verojen ja terveydenhuollon välillä. Se on hälytys, joka kutsuu meitä vahvistamaan taloudellisen järjestelmän, joka on jo meitä monin tavoin epäonnistumassa. Klein rakentaa huolellisesti tapaa, jolla kasvihuonekaasupäästömme vähentäminen on meidän tilaisuutemme vähentää samanaikaisesti eriarvoisuutta, kuvitella rikkoutuneita demokratiojamme uudelleen ja rakentaa taloutemme. Hän paljastaa ilmastonmuutoksen denierien ideologisen epätoivon, mahdollisten geoengineerien messiaaniset harhaluulot ja liian monien vihreiden aloitteiden traagisen defeatismin. Ja hän osoittaa täsmälleen, miksi markkinat eivät ole - eivätkä voi - korjata ilmastokriisiä, vaan pahentavat sen sijaan entistä äärimmäisempiä ja ekologisesti haitallisia uuttomenetelmiä, joihin liittyy riehuva katastrofi kapitalismi. Saatavana Amazon

Julkaisijasta:
Ostot Amazon-palvelussa kulkevat sinut tuodakseen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ja ClimateImpactNews.com maksutta ja ilman mainostajia, jotka seuraavat seurantatapojasi. Vaikka napsautat linkkiä, mutta älä osta näitä valittuja tuotteita, kaikki muut, jotka ostat samassa Amazon-vierailussa, maksaa meille pienen palkkion. Sinulle ei aiheudu lisäkustannuksia, joten olkaa hyvä ja edistäkää työtä. Voit myös käytä tätä linkkiä käyttää Amazonia milloin tahansa, jotta voit auttaa tukemaan ponnisteluja.