1620-kaiverrus kuvaa tupakkaa, jota valmistellaan vientiin Jamestownista, Virginiasta. Universal History Archive / Universal Images -ryhmä Getty Images -palvelun kautta

Poliittiset päättäjät alkavat päättää kuinka avata Amerikan talous uudelleen. Tähän asti he ovat asettaneet etusijalle ihmisten terveyden: Rajoitukset kaikissa paitsi kourallisissa valtioissa pysyvät voimassa, ja biljoonat miljoonat ovat sitoutuneet auttamaan suljettuja yrityksiä ja tappamassa olevia tai lomautettuja.

Oikea aika aloittaa talouden alojen avaaminen on käynyt keskustelua. Mutta historia osoittaa, että onnettomuuksien seurauksena ihmisen elämä menettää usein taloudelliset vaatimukset.

Varhaisen Amerikan historioitsijana kuka on kirjoittanut tupakasta että Uuden Englannin epidemian seuraukset, Olen nähnyt samanlaisia ​​huomioita, jotka on tehty taudinpurkauksissa. Ja uskon, että on olemassa ratkaisevia oppeja kahdesta 17-luvun puhkeamisesta, joiden aikana joidenkin valittujen taloudelliset edut voitettiin moraalisten huolenaiheiden vuoksi.

Tupakka, rakkaustarina

16-luvulla eurooppalaiset rakastuivat tupakkaan, joka on amerikkalainen kasvi. Monet nauttivat sen tuottamista tunneista, kuten lisääntyneestä energiasta ja vähentyneestä ruokahalasta, ja suurin osa siitä kirjoittaneista korosti lääkinnällisiä etujaan pitäen sitä ihmelääkkeenä, joka voisi parantaa erilaisia ​​ihmisten vaivoja. (Kaikki eivät juhlinneet kasvia; Englannin kuningas James I) varoitti että se oli tapojenmuodostaja ja vaarallinen.)

17-luvun alkupuolella englantilaiset olivat innokkaita perustamaan pysyvän siirtokunnan Pohjois-Amerikkaan sen jälkeen jättämättä tekemättä niin paikoissa kuten Roanoke ja Nunavut. He näkivät seuraavan tilaisuutensa James-joen varrella, Chesapeake Bayn sivujoki. Jamestownin perustamisen jälkeen vuonna 1607 englantilaiset tajusivat pian, että alue oli täydellinen tupakan viljelyyn.

Tulokkaat eivät kuitenkaan tienneet, että he olisivat asettaneet ihanteelliselle kasvualueelle bakteereille, jotka aiheuttavat lavantauti ja kuume. Vuosina 1607–1624 noin 7,300 1625 siirtolaista, joista suurin osa oli nuoria, matkusti Virginiaan. Vuoteen XNUMX mennessä eloonjääneitä oli vain noin 1,200. Paikallisten Powhatansin ja kuivuuden aiheuttama ruokapula vaikutti kuolonuhrien määrään, mutta kuoli eniten taudeista. Tilanne oli niin vakava, että jotkut siirtolaiset, liian heikot ruuan tuottamiseksi, turvautui kannibalismiin.

Virginia Company of London jakoi, että tällaiset tarinat saattavat hillitä mahdollisia siirtolaisia, esittelevät esitteen, joka tunnusti ongelmat mutta painotti, että tulevaisuus olisi valoisampi.

Ja niin englantilaiset maahanmuuttajat saapuivat edelleen, ja heidät rekrytoitiin Lontooseen muuttaneiden nuorten joukosta etsimään työtä vain niukkojen mahdollisuuksien löytämiseksi. Työttömät ja epätoivoiset, monet suostuivat muuttumattomiksi palvelijoiksi, mikä tarkoittaa, että he työskentelevät virkamiehen virkamiehelle määrätyn ajan vastineeksi valtameren yli kulkemisesta ja korvauksista sopimuksen lopussa.

Tupakan tuotanto lisääntyi, ja huolimatta hinnan laskusta sadon ylituotannon vuoksi, istuttajat pystyivät keräämään huomattavaa vaurautta.

Palvelijoista orjuihin

Toinen sairaus muokkasi aikaista Amerikkaa, vaikka sen uhrit olivat tuhansien mailien päässä. Vuonna 1665 kuplarutto iski Lontooseen. Ensi vuonna, Mahtava tuli kulutti suuren osan kaupungin infrastruktuurista. Kuolleisuuslaskelmat ja muut lähteet paljastavat, että kaupungin väestö on vähentynyt jopa 15 - 20% tämän jakson aikana.

Ystävyyskatastrofien ajoitus ei olisi voinut olla huonompi Virginian ja Marylandin englantilaisille istuttajille. Vaikka tupakan kysyntä oli vain kasvanut, monet inkrementoituneet palvelijat ensimmäisestä rekrytointitaalasta lähtien oli päättänyt perustaa oman perheen ja tilan. Istuttajat tarvitsivat epätoivoisesti työvoimaa tupakka-alansa hyväksi, mutta englantilaiset työntekijät, jotka muuten olivat mahdollisesti muuttaneet, löysivät sen sijaan kotona töitä uudelleen Lontoon rakentamiseksi.

Kun vähemmän työntekijöitä saapui Englannista, vaihtoehto alkoi tuntua yhä houkuttelevammalta istuttajille: orjakauppa. Vaikka ensimmäinen orjuutettu afrikkalainen oli saapunut Virginiaan vuonna 1619, heidän lukumääränsä kasvoi huomattavasti 1660-luvun jälkeen. 1680-luvulla ensimmäinen orjuuden vastainen liike ilmestyi siirtomaissa; siihen mennessä istuttajat olivat tulleet luottamaan tuotuun orjatyöhön.

Istuttajien ei kuitenkaan tarvinnut priorisoida työvoimavaltaista tupakkaa. Vuosien ajan siirtomaajohtajat oli yrittänyt vakuuttaa istuttajat kasvattaa vähemmän työvoimavaltaisia ​​satoja, kuten maissia. Mutta innostuneena voittojen houkuttelusta, he kiinni kassasatoaan - ja toivottivat tervetulleeksi aluksen sidottujen työntekijöiden laivan jälkeen. Tupakan kysyntä ylitti kaikenlaiset moraaliset näkökohdat.

Laillistettu orjuus ja epäselvä orjuus eivät ole enää tuttuja osia Yhdysvaltain taloudesta, mutta taloudellinen hyväksikäyttö jatkuu.

Huolimatta lämmitetty maahanmuuton vastainen retoriikka joka on tullut soikeaan toimistoon viime vuosina, Yhdysvallat luottaa edelleen voimakkaasti siirtotyöläisiin, joka sisältää maatilan työntekijöitä. Niiden merkitys on tullut entistä selvemmäksi pandemian aikana, ja hallitus on jopa julistanut heidät ”olennainen.” Trumpin jälkeen ilmoitti maahanmuuttokiellostaan 20. huhtikuuta, toimeenpanomääräys vapautettua maatilan työntekijät ja sadonkorjuijat joiden lukumäärä on tosiasiallisesti kasvanut hänen hallinnossaan.

Joten ennen kuin valtiot punnitsivat, avataanko epäolennaisia ​​yrityksiä uudelleen, nämä työntekijät olivat etulinjassa, työskennellä ja nukkua lähellä, immuunipuutteessa kemiallisen altistuksen takia, vain vähän pääsyä asianmukaiseen lääketieteelliseen hoitoon.

Ja sen sijaan, että palkitaan heitä tämän välttämättömän työn suorittamisesta, Jotkut hallituksessa ovat kuulemma yrittäneet vähentää matalaa palkkaansa entisestään, kun taas maatilojen omistajille tarjotaan monen miljardin dollarin pelastus.

Riippumatta siitä on rutto vai pandemia, tarina yleensä pysyy samana, ja pyrkimykset voittoon ovat lopulta etusijalla ihmisten terveyteen liittyvistä huolenaiheista.

Author

Peter C. Mancall, Andrew W. Mellon, humanististen tieteiden professori, Etelä-Kalifornian yliopisto - Dornsifen kirkonkorkeakoulu, taide ja tiede

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

books_economy