Päivittäinen vuorovesi ja vuorovesivirta lupaavat uusiutuvan energian palkinnon niille maille kuten Kanada ja Yhdistynyt kuningaskunta, joilla on matalat meret ja jyrkkä vuorovesi.
Kaksi maata, jotka ovat maailman korkeimpia, Kanada ja Yhdistynyt kuningaskunta, väittävät olevansa maailman johtavia sähköä tuotettaessa vuorovesi.
Ne ovat joukko rannikkovaltioita, mukaan lukien Kiina, Etelä-Korea, Yhdysvallat ja Australia, jotka toivovat hyödyntävänsä paikallisten kahdesti päivittäisten vuorovesi-valtamerien valtavan voiman hyödyntää uutta ja luotettavaa sähköä.
Toisin kuin tuuli- ja aurinkoenergia, vuorovesi on täysin ennustettavissa. Jos sitä voidaan käyttää suuressa mittakaavassa virtalähteenä, se antaa luotettavan peruskuormitustehon mille tahansa verkkojärjestelmälle.
Monissa maissa on monenlaisia järjestelmiä, joista tutuimpia ovat vuorovesi, jotka ohjaavat vuoroveden ja virtauksen turbiinien kautta sähkön tuottamiseen.
Näistä tunnetuin on Rance-vuoroveden voimalaitos, joka avattiin 1966issa Pohjois-Ranskassa St Malossa. 240-megawatteina se oli maailman suurin 45-vuosia, kunnes Etelä-Korean Sihwa-järven voimalaitos 2011issa tuotettiin 254 MW: tä.
Vuorovesivirrat
Mutta on olemassa uuden sukupolven vuorovesi-energiajärjestelmät. He käyttävät vedenalaisia turbineja, jotka pystyvät hyödyntämään suistoalueiden voimakkaita vuorovesivirtoja ja suhteellisen matalassa vedessä mannerjalustoja. Koska vesi on paljon tiheämpi kuin ilma, sama turbiiniterän alue voi tuottaa neljä kertaa enemmän sähköä kuin tuulivoimala.
Tähän mennessä maailman 20-sivustot on tunnistettu satoja vedenalaisia turbineja käytettäessä. Nämä ovat matalassa vedessä, jossa vuorovesivirta liikkuu nopeasti ja joissa kaapeleita voidaan liittää maalla olevaan verkkoon.
Parhaat paikat ovat saarten välillä tai muissa kapeissa merialueissa, joissa vuorovesi virtaa voimakkaasti. Kahdeksan näistä sivustoista on tunnistettu Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja ne voisivat yksin tuottaa 20in% maan sähkön tarpeesta - enemmän kuin sen 15-ydinreaktorit tuottavat parhaillaan.
Kanadassa, jossa on kaksi rannikkoa monien offshore-saarten kanssa, on myös monia mahdollisia paikkoja - tarpeeksi korvaamaan kymmenen suurta hiili- ja kaasulaitosta.
Vaikka turbiinin paras muotoilu on edelleen kysymyksiä, tämä on selvästi teknologia, jolla on valoisa tulevaisuus
Skotlannin koilliskärjen ja Orkney-saarten välinen vesialue on luultavasti paras paikka maailmassa sähkön tuottamiseksi vuoroveden liikkeestä. Useat yritykset testaavat jo prototyyppejä.
Se on täällä Pentland Firthissa, Caithness MeyGen on aloittanut 61-pohjaisten turbiinien rakentamisen - suunnitellusta kokonaismäärästä 269 - joka tekee siitä maailman suurimman merenalaisen voimalaitoksen. Kokonaisuudessaan järjestelmä tuottaa 398 MW: n puhtaan tehon, joka riittää 175,000-koteihin.
Toinen laajamittainen järjestelmä on ilmoitettu Pohjois-Irlannissa, jossa Fair Head -projekti aloittaa merenalaisen turbiinin rakentamisen 2018iin 100 MW: n tehon tuottamiseksi.
Mutta jossakin mielessä Kanada on jo edessä. Funda-lahdella Nova Scotiassa on maailman suurin vuorovesi. Fundy Oceanin tutkimuskeskus energiaa varten projektissa on jo alaverkkokaapelit, jotka on liitetty verkkoon, ja neljälle voimalaitokselle, joilla on eri malliturbiinit, ja sillä on sopimukset energian tuottamisesta jopa 10,000-koteihin.
Merenpohjajärjestelmät
Kanadan laaja valikoima offshore-saaria ja sen vahvoja vuorovesiä, hallitus on tunnistanut yli 100in mahdolliset kohteet, suuret ja pienet, merenalaisiin matriisiin. Pienet järjestelmät voisivat tarjota tasaisen voimanlähteen joillekin maan eristetyemmille yhteisöille.
Vaikka on vielä kysyttävää turbiinin parhaasta suunnittelusta, joka tuottaa mahdollisimman suuren määrän luotettavaa sähköä vähiten huoltamalla, tämä on selvästi teknologia, jolla on valoisa tulevaisuus.
Sen etuna on myös kaikkien muiden generaattorijärjestelmien etu. Turbiinien suunnittelu riippuu vuorovesivirran voimakkuudesta ja korkeudesta, jonka ne sijaitsevat merenpohjan yläpuolella.
Myös ympäristökysymyksiä on vielä ratkaistava - esimerkiksi vaikutus meren elämään ja erityisesti kaloille ja merinisäkkäille mahdollisesti aiheutuvat vahingot. Mutta verrattuna tuulivoimaloihin, terät kääntyvät hyvin hitaasti.
Koska merenalaiset matriisit rajoittuvat alueisiin, joilla on korkea vuorovesi, ne eivät voineet kilpailla aurinkoenergian ja tuulivoiman kanssa uusiutuvien markkinoiden maailmanlaajuisesta osuudesta.
Mutta niille maille, joiden onneksi on matalat meret ja suuret vuorovedet, teknologian odotetaan olevan merkittävä ja pitkäaikainen puhtaan energian lähde. - Ilmasto-verkosto
Author
Paul Brown on Climate News Network -yhteisötoimittaja. Hän on entinen Guardianin ympäristövastaava ja kirjoittaa myös kirjoja ja opettaa journalismia. Häntä voidaan tavoittaa osoitteessa [sähköposti suojattu]
Suositeltu kirja:
Yleinen varoitus: viimeinen mahdollisuus muutokseen
esittäjä (t): Paul Brown.
Ilmaston lämpeneminen on arvovaltainen ja visuaalisesti upea kirja
