Tutkijat ovat tajunnut jääkauden paradoksin ja niiden havainnot lisäävät todisteita siitä, että ilmastonmuutos voisi tuoda korkeammat meret kuin useimmat mallit ennustavat.
Pienet piikit meren lämpötilassa pikemminkin kuin ilmassa ajautuivat todennäköisesti laajalta pohjois-Amerikasta pitkään peitetyn ekspansiivisen jäälevyn hajoamisjaksoihin.
Tämän antiikin jään levyn - nimeltään Laurentide - käyttäytyminen on hämmentänyt tiedemiehiä vuosikymmeniä, koska sen sulamis- ja halkeiluaika mereen tapahtui kylmimmissä aikoina viimeisen jääkauden aikana. Jään pitäisi sulaa, kun sää on lämmin, mutta se ei ole tapahtunut.
”Olemme osoittaneet, että emme todellakaan tarvitse ilmakehän lämpenemistä käynnistämään laajamittaisia hajoamistapahtumia, jos valtameri lämpenee ja alkaa kutittaa jääpalojen reunoja”, sanoo ilmasto- ja avaruustieteen ja tekniikan apulaisprofessori Jeremy Bassis. Michiganin yliopistossa.
”On mahdollista, että nykyaikaiset jäätiköt, eivät vain ne osat, jotka ovat kelluvia, vaan ne osat, jotka vain koskettavat merta, ovat herkempiä meren lämpenemiseen kuin olemme aiemmin ajatelleet.”
Tämä mekanismi toimii todennäköisesti tänään Grönlannin jäälevyllä ja mahdollisesti Etelämantereella. Tutkijat tietävät tämän osittain Bassisin aikaisemman työn vuoksi. Useita vuosia sitten hän löysi uuden, tarkemman tavan kuvata matemaattisesti, miten jäämurtumat ja virrat. Hänen mallinsa on johtanut syvempään ymmärrykseen siitä, miten maapallon jääkauppa voisi reagoida ilman tai meren lämpötilojen muutoksiin ja miten se voi johtaa merenpinnan nousuun.
Viime vuonna muut tutkijat käyttivät sitä ennustamaan, että Etelämantereen jään sulaminen voisi nostaa merenpinnan tasoa yli kolme jalkaa, toisin kuin aikaisemmassa arvioinnissa, että Etelämantereen osuus olisi vain senttimetriä 2100in avulla.
Julkaisussa julkaistussa uudessa tutkimuksessa luontotutkijat käyttivät tämän mallin versiota viimeisen jääkauden ilmapiiriin, joka päättyi noin 10,000 vuotta sitten. He käyttivät jään ytimen ja merenpohjan sedimenttitietoja veden lämpötilan ja sen vaihtelun arvioimiseksi. Heidän tavoitteenaan oli nähdä, onko Grönlannissa tapahtuva tapahtuma kuvaileva Laurentide Ice Sheet -hankkeen käyttäytymistä.
Tiedemiehet viittaavat näihin menneisiin nopeaan jään hajoamiseen liittyviin jaksoihin Heinrichin tapahtumina: jäävuoret irtoivat pohjoisen pallonpuoliskon jäänteet ja kulkivat valtamerelle, nostaen merenpinnan yli 6-jalkaa sadan vuoden aikana. Kun jäävuoret kulkivat ja sulivat, lika ne kuljettivat asettua merenpohjaan ja muodostivat paksuja kerroksia, jotka näkyvät sedimenttisydämissä Pohjois-Atlantin altaan yli. Nämä epätavalliset sedimenttikerrokset mahdollistavat tutkijoiden ensinnäkin tunnistaa Heinrichin tapahtumat.
”Vuosikymmeniä kestävä työ, jossa tarkastellaan valtameren sedimenttitietueita, on osoittanut, että nämä jäänpuristustapahtumat tapahtuivat ajoittain viimeisen jääkauden aikana, mutta mekanismi, joka voi selittää, miksi Laurentide-jäälevy romahti kylmimmän vain kausia. Tämä tutkimus on tehnyt tämän ”, sanoo geokemisti ja coauthor Sierra Petersen, maa- ja ympäristötieteiden tutkija.
Tutkijat pyrkivät ymmärtämään Heinrichin tapahtumien ajoitusta ja kokoa. Simulaatioidensa avulla he pystyivät ennustamaan molempia ja selittämään, miksi jotkut valtameren lämpenemistä aiheuttavat tapahtumat aiheuttivat Heinrichin tapahtumia ja jotkut eivät. He tunnistivat jopa ylimääräisen Heinrich-tapahtuman, joka oli aiemmin jäänyt väliin.
Heinrichin tapahtumia seurasi lyhyt nopea lämpeneminen. Pohjoisen pallonpuoliskon lämpeneminen on toistuvasti niin monta kuin 15-astetta Fahrenheit vain muutamassa vuosikymmenessä. Alue vakautuisi, mutta sitten jää jää kasvamaan hitaasti murto-osaansa seuraavan tuhannen vuoden aikana. Niiden malli pystyi simuloimaan myös näitä tapahtumia.
Uudessa mallissa otetaan huomioon, miten maapinta reagoi jään painoon sen päälle. Raskas jää purkaa planeetan pintaa ajoittain työntämällä sitä merenpinnan alapuolelle. Silloin jääpalat ovat alttiimpia lämpimille merille. Mutta kun jäätikkö vetäytyy, kiinteä maapallon rebounds pois vedestä jälleen vakauttamalla järjestelmä. Siitä hetkestä lähtien jääpala voi alkaa laajentaa uudelleen.
”Tällä hetkellä on suurta epävarmuutta siitä, kuinka paljon merenpinta nousee ja suurin osa tästä epävarmuudesta liittyy siihen, sisältyykö malleihin se, että jääpalat rikkoutuvat”, Bassis sanoo. ”Näytämme, että tässä prosessissa olevat mallit näyttävät toimivan Grönlannissa samoin kuin aiemmin, joten meidän pitäisi pystyä ennustamaan ennemminkin merenpinnan nousua.”
Antarktiksen osilla on samanlainen maantiede kuin Laurentide: Pine Island, Thwaites-jäätikkö.
”Näemme valtameren lämpenemisen näillä alueilla ja näemme, että nämä alueet alkavat muuttua. Tällä alueella he näkevät meren lämpötilan muutoksia noin 2.7-asteissa Fahrenheitissä, Bassis sanoo. ”Se on melko samanlainen laajuus kuin uskoimme tapahtuneen Laurentide-tapahtumissa, ja se, mitä näimme simulaatioissamme, on, että vain pieni määrä valtameren lämpenemistä voi horjuttaa aluetta, jos se on oikeassa kokoonpanossa ja jopa ilman ilmakehän lämpenemistä. ”
Kansallinen tiedesäätiö ja Kansallinen ilmakehän ja valtameren hallinto tukivat työtä.
Lähde: University of Michigan
Liittyvät kirjat
