Länsi-Grönlannin jäälevyllä sulatetun jään viemäret valtamereen jään alla. Kuva Caspar Haarløv / AP: n kautta

Yli 100-tutkijat 30-maista julkaisevat pian a erikois raportti tutkitaan ilmastonmuutoksen vaikutuksia valtamereihin ja vähemmän tunnettuun, mutta kriittisesti tärkeään maapallon osaan: kryosfääriin.

Jäälevyt, jäälakit ja jäätiköt, napa-alueiden kelluva merijää, järvijää, lumi maassa ja ikirouta, pysyvästi jäätynyt maa pohjoisilla leveysasteilla, muodostavat kaikki kryosfäärin.

Lumi ja jää jokapäiväisessä elämässämme voivat olla toisinaan vaikeita navigoida ja joskus vaarallisia hyötyvät suuresti kryosfääristä. Se auttaa viilentämään planeettamme ja hallitsee maailmanlaajuista merenpinnan tasoa. Se vaikuttaa valtameren virtauksiin ja myrskymalleihin ympäri maailmaa. Lumiin ja jään varastoitu makea vesi tarjoaa juomavettä ja kastelee satoja. Olen tutkija, joka tutkii lunta ja jäätä, ja sen, että maapallo alkaa menettää kryosfääriään ilmaston lämpenemisen seurauksena, pitäisi koskea meitä kaikkia.

Raikas vesi lukittu massiivisiin jäälevyihin

Grönlannin ja Etelämantereen jäälehdet sisältävät 99% makean veden jäästä planeetalla. Nämä jäänlevyt, jäätiköt ja jäälakit ympäri maailmaa menettävät massaaan ja tekevät siitä panosta merenpinnan nousu, vaarantaen rannikkoalueet ja matalat saaret ympäri maailmaa.

Tiibetin tasangot tunnetaan nimellä “vesitorni”Aasiasta. Mekong-joki, Keltainen joki, Jangtse, Indus-joki ja Karnali ovat kaikki peräisin Tiibetin ylätasangolla niitä ravitsee lumi ja jäätiköiden sula, ja näiden jokien vesi tukee satoja miljoonia ihmisiä.

Paikallisemmin, Yhdysvaltojen länsiosassa Mountain Cascades, Sierra Nevada ja Rocky Mountains mukaan lukien, talvinen lumipakka, vettä, jota varastoidaan jääksi ja lumena kevääseen saakka, on tärkein vesilähde maataloudessa, teollisuudessa ja kunnallisessa käytössä. Kuten napa-alueiden jäälehdet, näyttö osoittaa, että talvinen lumipakkaus Yhdysvalloissa supistuu. Taloudelliset vaikutukset yhteisöihin, joilla ei ole tarpeeksi kylmää säätä ja lunta, ovat lukuisat riippumatta siitä, menetetäänkö talviurheilua kuten hiihtoa, moottorikelkkailua ja pilkkimistä tai vähemmän vettä kaloille tai kastelua ruuan kasvattamiseksi.

Mt Rainier Cascade-vuoristoalueella. Ted S. Warren / AP

Kutistuvan kryosfäärin uhat koskevat kuitenkin paljon enemmän kuin vaikutuksia paikallisiin ja alueellisiin talouksiin. Suuri osa planeettamme lumesta ja jäästä, sijaitsevat napa-alueilla, on siellä, koska se on niin kylmä. Kirkas valkoinen lumi- ja jääpeite toimii kuin planeetan peili, heijastaen takaisin avaruuteen suuren osan pintaan pääsevästä Auringon energiasta. Lumi ja jää vahvistavat napa-alueiden kylmää ja niiden roolia planeettamme luonnollisina jääkaappeina. Lämpenävä maa heikentää lumen ja jään kykyä hillitä ja vakauttaa globaalia ilmastoa.

Ohennevan jään vaikutus

Arktisella alueella, maan pohjoisnapaisella alueella, suuri osa valtamerestä on katettu kelluva merijää, joka muodostuu meriveden jäätyessä. Tämä merijääpeite kutistuu. Kun jää ohenee ja sulaa, tummemmat pinnat paljastuvat ja absorboivat enemmän Auringon energiaa. Tämä johtaa lisää lämpenemiseen ja vielä enemmän sulamiseen. Tämä lämmön imeytymis-, lämpenemis- ja sulamisjakso, joka tunnetaan positiivisena palautteena, on tekijä arktisen monistumisen kannalta - havainto, että arktinen alue lämpenee vähintään kaksi kertaa niin nopeasti kuin koko maapallo.

Kelluvan merijääpeitteen katoaminen ja nopeasti lämpeneva arktinen alue aiheuttavat kaskadiefekti arktisen elintarvikeketjun kautta - huippupetoeläimiltä kuten jääkarhulta pieniin kasviplanktoniin, joka elää ympäri maailman valtameriä. Arktisella alueella asuvien 4 miljoonien ihmisten elämä on häiriintynyt lukemattomilla tavoilla.

Grönlannin jäälevy vapauttaa tonnia makeaa vettä.

Jäällä vähentynyt arktinen alue avaa potentiaalisia laivaväyliä, mukaan lukien pohjoisen merireitin Venäjän rannikkoa pitkin ja Luoteisväylän Kanadan arktisen saariston kanavien kautta, kaikki Kanadan pohjoisosat Grönlantia lukuun ottamatta. Arktisen merenpohjan öljy- ja maakaasuvarastot ovat entistä helpommin saatavissa. Alueen talouskehityspotentiaali tuo mukanaan väistämättömiä haasteita hallinto ja konfliktit.

Globaali jääbudjetti

Mutta mitä tapahtuu pohjoisessa, se ei vain jää siihen. Kun arktinen alue lämpenee, se voi häiritä suihkuvirtaus, kapea kaista voimakasta länestä itään tuulettaa korkealla ilmakehässä, joka vaikuttaa säähän, myrskyjen raitoihin ja voimakkuuteen pohjoisen pallonpuoliskon keskipituusasteilla. Jotkut tutkijat sanovat, että tämä on jo tapahtuu.

Ja kun arktisen ikirouta sulaa, arktiset maat vapauttavat varastoitunutta hiiltä hiilidioksidin ja metaanin muodossa takaisin ilmakehään, mikä voi johtaa ilmaston lämpeneminen edelleen. Sulava Grönlannin jäälevy myötävaikuttaa merenpinnan nousuun sulavien arktisten jäälakien ja jäätiköiden lisäksi.

Kun ilmasto lämpenee, kryosfääri kutistuu ja sulaa edelleen, ja sen menetyksen vaikutukset todennäköisesti vain lisääntyvät. Se mitä tänään näemme, on vasta alku.

Author

Mark Serreze, maantieteen tutkimusprofessori ja johtaja, National Snow and Ice Data Center, University of Colorado Boulder

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

Asumaton maa: Elämä lämpenemisen jälkeen Kindle Edition

kirjoittanut David Wallace-Wells
Se on pahempaa, paljon pahempaa, kuin luulet. Jos ahdistuksenne ilmaston lämpenemisestä hallitsee pelot merenpinnan noususta, raaputaan tuskin siitä, mitkä kauhat ovat mahdollisia. Kaliforniassa metsäpalot raivoavat nyt ympäri vuoden ja tuhoavat tuhansia koteja. Koko Yhdysvalloissa ”500-vuosi” myrskyttää vesimyllyjä yhteisöjä kuukausittain, ja tulvat syrjäyttävät kymmeniä miljoonia vuosittain. Tämä on vain esikatselu tulevista muutoksista. Ja he tulevat nopeasti. Ilman vallankumousta miljardien ihmisten elämässään, maapallon osista voi tulla lähellä asumatonta ja muista osista kauhistuttamattomia, heti tämän vuosisadan lopulla. Saatavana Amazon

Jää loppua: Todistajan kantaminen ja merkityksen löytäminen ilmastonmuutoksen polulla

esittäjä (t): Dahr Jamail
Lähes vuosikymmenen kuluttua ulkomailta sotatoimittajana, kiitetty toimittaja Dahr Jamail palasi Amerikkaan uudistamaan intohimoaan vuorikiipeilyyn vain huomatakseen, että hänen kerran kiipeämät rinteet ovat muuttuneet peruuttamattomasti ilmaston häiriöiden myötä. Vastauksena Jamail aloittaa matkan tämän kriisin maantieteellisille etulinjoille - Alaskasta Australian Suuren Valliriutan puolelle Amazonin sademetsän kautta - selvittääkseen jäänmenetyksen seuraukset luonnolle ja ihmisille.  Saatavana Amazon

Maapallomme, lajimme, selkämme: Kuinka menestyä luomalla kestävää maailmaa

kirjoittanut Ellen Moyer
Pienin resurssimme on aika. Päättäväisyydellä ja toiminnalla voimme toteuttaa ratkaisuja sen sijaan, että istuisimme haitallisia vaikutuksia kärsiville sivuille. Ansaitsemme ja voi olla parempi terveys ja puhtaampi ympäristö, vakaa ilmasto, terveelliset ekosysteemit, luonnonvarojen kestävä käyttö ja vähemmän vaurioiden hallinnan tarve. Meillä on niin paljon hyötyä. Tieteen ja tarinoiden, maapallomme, lajemme, seliemme kautta saadaan aikaan toivoa, optimismia ja käytännöllisiä ratkaisuja, joita voimme ottaa yksilöllisesti ja yhdessä kollektiivisesti tekniikan vihreyttämiseksi, talouden vihreäyttämiseksi, demokratian vahvistamiseksi ja sosiaalisen tasa-arvon luomiseksi. Saatavana Amazon

Julkaisijasta:
Ostot Amazon-palvelussa kulkevat sinut tuodakseen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ja ClimateImpactNews.com maksutta ja ilman mainostajia, jotka seuraavat seurantatapojasi. Vaikka napsautat linkkiä, mutta älä osta näitä valittuja tuotteita, kaikki muut, jotka ostat samassa Amazon-vierailussa, maksaa meille pienen palkkion. Sinulle ei aiheudu lisäkustannuksia, joten olkaa hyvä ja edistäkää työtä. Voit myös käytä tätä linkkiä käyttää Amazonia milloin tahansa, jotta voit auttaa tukemaan ponnisteluja.