Taulukkoinen jäävuori jää jumiin ohuessa, kausiluonteisessa merijään. Mark Brandon, CC BY-NC-SA
Et koskaan unohda ensimmäistä kertaa jäävuoria. Merellä olevan aluksen horisontti on kaksiulotteinen tila ja nähdäksesi kolmiulotteisen jään, joka näkyy meressä, on aivan jotain. Todellisuudessa ensimmäinen jäävuoresi, jonka näet, on todennäköisesti pieni. Useimmat jäävuoret, jotka tekevät siitä riittävän kaukana Etelämantereelta pohjoiseen, missä ne ovat vaarallisia merenkululle, ovat joskus monta vuotta vanhoja ja heidän elämänsä lopussa. Ne ovat pieniä osia siitä, mitä kerran maanosasta poistui.
Kerran kun taas hirviö murtuu vapaasti Etelämantereen reunasta ja ajautuu pois. Kymmeniä kilometrejä nämä bergit voivat tornata ehkä 100 metriä meren yläpuolella ja saavuttaa useita satoja enemmän pinnan alapuolella. Näitä kutsutaan taulukkomäärät - ja vaikka on harvinaista, että ihmiset näkevät jotain tällaisessa mittakaavassa, ne ovat osa jääkauden normaalia kierrosta Etelämantereella.
Kaikki tietävät, että Etelämantereella on jääpeite, mutta jää ei ole staattinen. Tiedemiehelle se on dynaaminen ympäristö - se on vain kysymys aikataulusta. Lumi putoaa mantereelle ja ajan mittaan se on rakentanut jään kerroksia, jotka virtaavat sisään jäätiköt kohti rannikkoa.
Saapuessaan merelle nämä jäätiköt murtuvat ja vapautuvat jäävuoria tai muodostavat suuria alueita kelluvaa jäätä, joita kutsutaan jäähyllyiksi. Muutamissa erikoispaikoissa jäätiköt voivat laajentaa kymmeniä kilometrejä merelle - jättiläiset jään sormet useita satoja metriä paksu, osoittaa merelle.
Aivan kuten seinä, ne suojaavat sitä, mikä on niiden leeessa, ja sen sijaan, että meressä jäävä merijää peittää, se voi jäädä auki ympäri vuoden muodostaakseen sitä, mitä kutsutaan nimellä polynya. Meri jäätyy edelleen, mutta vallitsevat tuulet työntävät jäätä jatkuvasti pois. Avoin vesi koko talven aikana auttaa tiivisteitä ja pingviinejä selviytymään ja stimuloi kasviplanktonin tuotantoa.
Mega-jäävuoren seuranta
Uusi tutkimusartikkeli lehdessä Luonto Viestintä Ranskan joukkue, joka työskentelee Etelämantereella, on tarkastellut polynyan historiaa Mertz-jäätikön leeessa, joka palaa 250-vuotta. Tämä jäätikkö muodostaa yhden näistä jään sormista, jotka ulottuvat mantereelta ja polyeeni voi olla jopa 6,000-neliökilometriä.
Glacier-kieli (sininen) kesällä ja talvella. Polynya on varjostettu keltaiseksi. Campagne et ai.
Se, mitä he tekivät, oli ottaa ydinnäyte sedimentistä lee-alueen merenpohjasta (punaisesta tähdestä yllä olevissa kuvissa) ja katsoa taaksepäin käyttämällä ilmastointivälineitä, kuten titaanisisältöä - jota voidaan pitää välityspalvelimena siihen, miten suuri osa sedimentistä tulee maasta.
Valtuutetut kertovat meille, mitkä planktonilajit hallitsivat aluetta tietyllä ajanjaksolla: jos sedimentissä dominoivat lajit, jotka elävät avoimessa vedessä, he voivat päätellä, että polynya oli olemassa ja Mertzin jäätiköllä oli pitkä kieli, joka ulottui pohjoiseen. Jos sedimenttiä hallitsevat merijäässä elävät lajit, polynya ja jäätikökieli puuttuivat. Se on melko tyylikäs tapa tutkia jäätikön virtausta.
Massiivinen jäävuori (oikealla) siirtyy hitaasti kohti Mertz-kieltä. Neal Young / Australian Antarctic Division
He totesivat, että jokainen 70 tai niin monta vuotta Mertz polynya puuttuu kymmeniä vuosia. Koska jäätikkö etenee noin 1 kilometriä vuodessa, tämä tarkoittaa, että tällä alueella on säännöllisesti muodostunut kymmeniä kilometrejä.
Näinä päivinä voimme nähdä tämän tapahtuvan lähes reaaliajassa hämmästyttävän pääsyn kautta satelliittikuvat ja Helmikuu 2010 jäävuori sisältää lähes 900 miljardia tonnia makeaa vettä.
Mitä tapahtuu seuraavaksi?
Saatat ajatella, että se kulkisi pohjoiseen, pois mantereesta, mutta jäävuorilla ei ole helppoa polkua. He törmäävät ja pomppivat pitkin mitä tahansa suhteellisen matalia merenpohjan aluetta ja pyyhkivät kaiken pois. Useimmat tietävät, että troolaus vahingoittaa merenpohjaa; kuvitella vaurion polkua 900 miljardia tonnia jään kaavinta merenpohjassa voi lähteä.
B-09B törmää Mertzin jäätikökieleen, jolloin se hajoaa ja muodostaa uuden jäävuoren. NASA / Goddard / Jeff Schmaltz
Hyvin suuret jäävuoret saavat tunnistuskoodeja; tämä tuli C28 koska se oli 28th suuri jäävuori tästä alasta Etelämantereella. C28 kesti kaksi kuukautta syvään veteen, ennen kuin se hajosi kahteen osaan (C28A ja C28B koska olet pyytänyt) edelleen massiivinen, ja molemmat jatkoivat kutevan lisää jäävuoria, kun ne murtautuivat yhä pienemmiksi kappaleiksi lähivuosina.
Kun vielä lähellä rantaa, nämä jättiläiset bergit ovat huonoja uutisia pingviinille, jotka joutuvat yhtäkkiä matkustamaan paljon pidemmälle - jäävuoren ympärille - etsimään avointa merta ja ruokaa. Massiivisen jäävuoren lähellä kasvavat poikaset voivat nälkään ja kuolla, ja jotkut kokonaiset pesäkkeet voivat tulla elinkelvottomiksi.
Pingviinit voivat tehdä myös huonoja elämänvalintoja. David Stanley, CC BY
Kun he kulkevat pois näistä valtavista jäävuorista luovat oman elinympäristönsä merien jäähdyttäminen ja vesien virkistäminen, ja myös valtaavat valtameret rautalla mikä tarkoittaa enemmän leviä ja planktonia elintarvikeketjun alareunassa syrjäisissä paikoissa, kuten Etelä-Georgiassa, jossa jäävuoria juokse ympäri ja kuolee.
Viimeisten 50-vuosien aikana Mertzin jäätikön voimakas kasvu- ja hajoamisjakso on hajonnut. Tutkijat ajattelevat, että tämä johtuu suurista muutoksista tuulen kiertämisessä Antarktiksen yli - ns Southern Annular Mode (SAM). Muut tutkimukset ovat osoittaneet meille, että tapa SAM on muuttunut viime vuosikymmeninä on antropogeeninen jalanjälki. Antarktikassa näyttää siltä, että voimme tunnistaa ihmisen vaikutukset ilmastoprosesseihin, jotka ovat todennäköisesti toimineet tuhansia vuosia.
Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation.
Lue alkuperäinen artikkeli.
Author
Mark Brandon on Open Universityn Polar Oceanography -ohjelma. Hän on polaarinen oceanografi, joka on kiinnostunut meren vuorovaikutuksesta kryosfäärin kanssa, ja on tällä hetkellä julkaissut yli 30-tutkimusartikkeleita tällä alalla. Hän on NERC: n vertaisarviointikorkeakoulun jäsen, ja hän on työskennellyt monissa apupaneeleissa, jotka toimivat monissa tapauksissa varapuheenjohtajana. Hän oli myös NERC: n Ice Sheet Stability Expert -ryhmän puheenjohtaja, professori Tony Payne (Bristol).
Aiheeseen liittyvä kirja:
