LightField Studios / Shutterstock

Viimeisen kolmen vuosikymmenen aikana olemme parantaneet dramaattisesti ymmärrystämme siitä, mikä aiheuttaa Alzheimerin taudin. Kahden proteiinin ajatellaan olevan vastuussa: amyloidi ja tau. Laajimmin hyväksytty teoria on, että kriittinen amyloiditaso aivoissa laukaisee myrkyllisemmän tau-proteiinin muodostumisen. Tämä on johtanut useisiin tutkimuksiin, joissa testataan lääkkeitä ja rokotteita, jotka poistavat amyloidin ja tau: n, jotta voidaan selvittää, voivatko ne parantaa tai jopa estää dementiaa. Tulokset ovat olleet pettymys.

Kaikissa dementiapotilailla suoritetuissa tutkimuksissa ei ole saatu aikaan parannuksia, vaikka vaikuttikin itse amyloidiin. Jonkin sisällä näkyvä tapaus, potilaille annetun rokotteen osoitettiin puhdistaneen amyloidin aivot ihmisillä, jotka kuitenkin kuolivat syvään dementiaan.

Samana ajanjaksona opinnot ihmisillä, joiden on tarkoitus kehittää tilaa geneettisen mutaation takia, ilmoitettiin, että dementiaan johtavat muutokset alkavat 25 vuotta ennen oireiden esiintymistä. Yksi looginen tulkinta on, että yritykset löytää dementiaa parantava lääke ovat saattaneet epäonnistua, koska lääkekokeissa olleita potilaita hoidettiin liian myöhään sairausprosessissa.

Tämä uusi ajattelu johti uusien hoitomuotojen testaamiseen mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, esimerkiksi siinä vaiheessa, kun aivoissa oli laajalle levinnyt amyloidi, mutta ei muita dementian oireita - ns prekliininen dementia. Näissä tutkimuksissa käytetään sellaisia ​​menetelmiä, kuten selkärangan tai positroniemissiotomografia (eräs aivojen skannaustyyppi) sen varmistamiseksi, että henkilöllä on kriittinen amyloiditaso. Mutta siellä on näyttö että jo tässä hyvin varhaisessa vaiheessa tapahtuu mahdollisesti peruuttamattomia vaurioita, kuten aivokudoksen menetys.

Tutkijat ovat menneet pidemmälle ja osoitti sen Ihmisillä, jotka eivät ole vielä saavuttaneet amyloidin kriittistä tasoa, mutta jotka keräävät proteiinia kiihtyneellä nopeudella, ilmenee varhaisia ​​merkkejä dementiaan liittyvistä aivojen muutoksista, kuten muutoksista mielenterveyteen.

Nopeiden proteiiniakkujen löytäminen

Ryhmämme halusi tietää, voidaanko tällainen "nopeiden proteiinien varaajien" ryhmä tunnistaa terveiden ikääntyvien aikuisten joukosta. Seurauksena on, että nämä ihmiset hyötyisivät eniten dementiaprosessia häiritsevästä lääkkeestä, ennen kuin vaurioita on syntynyt.

Tätä varten pääsimme käyttämään kahta yhdysvaltalaista tutkimusta, joissa kerättiin toistuvia selkärangan tappaa ja amyloidi-aivotutkimuksia vuosikymmenien ajan. Pystyimme osoittamaan, että jotkut ihmiset ovat erityisen aggressiivisia etenemässä joko amyloidin tai tau tai molempien muodostumisessa. Tärkeää on, että osallistujien 50-luvun lopulla näytti olevan “päällekytkentä” -hetki, kun keskittyminen yhtäkkiä nousi.

Ottaa geneettisen muunnoksen, joka on hyvin tunnettu ihmisten taipumus altistaa dementiaa (APOE-geenin e4-versio) teki todennäköisemmäksi, että henkilö on aggressiivisella proteiinien kertymispolulla ja että hänen "kytkeytymisensä" tapahtuu viisi vuotta aikaisemmin, verrattuna henkilöihin, joilla ei ole APOE e4 -geeniä versio.

Havaitsimme, että ”päällekytkentä” tapahtuu suunnilleen samassa iässä sekä amyloidi- että tau-proteiineille. Tämä on ristiriidassa sen teorian kanssa, että dementiaan johtavan kaskadin käynnistämiseksi tarvitaan ”amyloidia täynnä aivoja”. Sen sijaan dementiaan johtavat prosessit kulkevat samanaikaisesti.

Lisäksi, kun tutkimuksemme kestäivät vuosikymmeniä, monille ihmisille kehittyi lopulta muistiongelmia. Havaitsimme, että henkilölle, joka keräsi nopeasti sekä tauia että amyloidia, diagnosoitiin todennäköisimmin dementia seuraavien vuosikymmenien aikana.

Aivosoluun kertyvät proteiinit. Suunnittelu_solut

Käytettävät laitteet

Meidän paperi osoittaa, että meillä on nyt tekniikka tunnistaa ihmiset, joilla on nopea kehitys dementian kehittymiseen. Silti ei olisi käytännöllistä seuloa näitä ihmisiä tekemällä toistuvia selkärankahapoja. Sen sijaan meidän on löydettävä halpoja ja helposti siedettäviä menetelmiä ennustaa, kuka kuuluu tähän nopeutettuun ihmisryhmään.

Havaitsimme, että dementiatutkimuksissa yleensä käytettävät testit (aivaskannaukset, kliinisen muistin testit) eivät olleet hyödyllisiä tässä suhteessa. On mahdollista, että niin varhain tarvitsemme aivan erilaisia ​​testejä, jotka osoittavat erittäin pieniä muutoksia aivojemme toimintaan päivittäin. Esimerkkejä näistä voisivat olla puettavat laitteet, jotka osoittavat hienoisia muutoksia kävelyssä tai häiriöitä unen laadussa. Sovellukset, jotka seuraavat digitaalitekniikan käytön sujuvuutta ajan kuluessa (esimerkiksi kuinka nopeasti löydämme oikean sanan tekstiviestien lähettämisessä), voivat myös osoittaa ihmisille, joiden aivot ovat rasitussa.

Useita sellaisia ​​digitaalitekniikoita on kehitteillä, ja toivottavasti lähitulevaisuudessa meillä on pääsy tällaisiin ratkaisuihin sekä rutiinisessa kliinisessä käytännössä että tutkimuksissa, joissa testataan uusia hoitoja, jotka viivyttävät tai jopa estävät dementiaa.

Author

Ivan Koychev, vanhempi kliininen tutkija, dementia, Oxfordin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa

esittäjä (t): Bessel van der Kolk

Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Breath: kadonneen taiteen uusi tiede

Kirjailija: James Nestor

Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua

Kirjailija: Steven R. Gundry

Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle

Kirjailija: Joel Greene

Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla

Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore

Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi