Tällä hetkellä ainoat Alzheimerin tautiin hyväksytyt lääkkeet vain lievittävät joitain oireita - osittain ja väliaikaisesti - mutta eivät estä taudin etenemistä. (Shutterstock)
Alzheimerin tautia tutkivana tutkijana ja Alzheimerin tautia hoitavana neurologina olen samaa mieltä ihmisten ja perheiden turhautumisesta, jopa vihasta, kun sanon heille, että minulla ei ole parannuskeinoa.
Kuluneen vuoden aikana tutkijat ovat tarttuneet COVID-19: een, joka on aiemmin tuntematon sairaus, ja kehittäneet kuukausien kuluessa tehokkaita uusia rokotteita. Saman ajanjakson aikana, luettelo Alzheimerin taudin epäonnistumiset pidentyivät. Tällä hetkellä, ainoat hyväksytyt lääkkeet Alzheimerin taudille vain lievittää joitain oireita - osittain ja väliaikaisesti - mutta älä estä taudin etenemistä.
Vaikka se oli ensimmäinen virallisesti kuvattu 115 vuotta sitten, ja tietysti olemassa kauan ennen sitä, meillä ei vieläkään ole parannuskeinoa tälle tuhoisalle taudille. Miksi?
Aloitetaan seuraamalla rahaa. Vuosien ajan potilasasiamiehet ovat osoittaneet Alzheimerin taudin nousu- ja ilmakulutuskustannukset maailman väestön ikääntyessä. Alzheimerin tauti on vakavasti alirahoitettu verrattuna syöpään, sydänsairauksiin, HIV / AIDSiin ja jopa COVID-19: een.
Valitettavasti väärä usko siihen, että Alzheimerin tauti vaikuttaa vain ikääntyneisiin ihmisiin, vaikuttaa tähän alirahoitukseen. Kuitenkin, 10-65 prosenttia Alzheimerin tautia sairastavista on alle XNUMX-vuotiaita; jotkut ovat jopa 40-vuotiaita. Alzheimerin tauti on myös koko perheen sairaus, joka aiheuttaa huoltajan ahdistus, masennus ja uupumus ja rakkaansa, aiheuttaen suhteettoman korkeat sosioekonomiset kustannukset.
Ristiriitaiset teoriat
Rahoitus ei ole ainoa asia tässä. Ihmisen aivot ovat erittäin monimutkaisia, ja Alzheimerin tauti on monimutkaisin aivosairaus. Tästä monimutkaisuuden törmäyksestä aiheutuvat haasteet heijastuvat monista kilpailevista Alzheimerin taisteluteorioista.
Aika-aikaisin teoria on, että Alzheimerin tauti johtuu väärin lasketut proteiinit joka aggregoituu tai kasaan, tappaa aivosolut ja aiheuttaa muistin menetyksen ja heikentyneen kognition oireita. Aluksi tämän väärään taittumiseen liittyvän tarinan syyllinen oli beeta-amyloidiksi kutsuttu proteiini. Viime aikoina toinen proteiini, tau, on noussut mahdolliseksi tekijäksi.
Alzheimerin taudin takana väärin taittuva proteiini voi sisältää beeta-amyloidi- tai tau-proteiineja. (AP Photo / Evan Vucci)
Vaikka runsaasti tutkimustietoja on tukenut tätä proteiinin vääristymisen teoriaa, jota kutsutaan amyloidihypoteesiksi, useat lääkkeet, jotka on suunniteltu estämään aivojen myrkyllisten proteiinien vääristymisprosessit, ovat epäonnistuneet toistuvasti ihmiskokeissa. Itse asiassa, kahden viime vuoden aikana, useita suuria kliinisiä tutkimuksia perustuu alan johtavaan hypoteesiin - että Alzheimerin tautia sairastavien potilaiden aivoja peittävän yhdistetyn beeta-amyloidin määrän vähentäminen pysäyttäisi taudin etenemisen - on dramaattisesti epäonnistunut.
Ja niin on monia muita teorioita. Uusi raskaansarjan kilpailija on neuroinflammation teoria Alzheimerin tauti, mikä viittaa siihen, että tauti johtuu myrkyllisten aineiden liiallisesta vapautumisesta tulehduskemikaalit aivojen immuunisoluista nimeltään microglia. Lääkkeet, jotka on suunniteltu käsittelemään tätä teoriaa, ovat pohjimmiltaan erilaisia kuin amyloidihypoteesia käsittelevät lääkkeet, ja ne ovat edelleen kehitysprosessin varhaisessa vaiheessa.
Erilainen teoria väittää, että Alzheimerin tauti on a synapsien tauti, jotka ovat aivosolujen välisiä risteyksiä, ja vielä yksi viittaa siihen, että Alzheimerin tauti on a mitokondrioiden tauti, joka on energiantuotannon keskeinen rakenne jokaisessa aivosolussa.
Haasteet lääkkeen löytämisessä
Polku parantumiseen ei tule olemaan helppo, ja vaikka nämä teoriat johtavatkin lääkkeiden kehittämiseen, nämä lääkkeet voivat epäonnistua monista muista syistä.
Alzheimerin tauti on hyvin pitkä, krooninen sairaus, joka esiintyy todennäköisesti 20-30 vuotta ennen kuin ensimmäiset oireet ilmenevät. Lääkkeen antaminen, kun ihmisestä tulee oireenmukainen, voi olla liian myöhäistä, jotta sillä olisi mitään merkitystä. Mutta meillä ei ole kykyä diagnosoida sitä 30 vuotta ennen ensimmäisiä oireita, ja vaikka voisimme, meidän olisi harkittava etiikkaa antaa potentiaalisesti myrkyllinen lääke pitkäaikaisesti jollekin, joka voi tai ei saa sairautta kolmen vuosikymmenen ajan.
Lisäksi, toisin kuin antibioottien kehittäminen, jossa tutkijat tietävät muutamassa päivässä, toimiiko lääke, Alzheimerin taudin krooninen luonne vaatii pitkiä, kalliita - vuosia kestäviä - kokeita, ennen kuin vastaukseen voidaan päästä. Tällainen aika ja kustannukset ovat edelleen este lääkekehitykselle.
Viimeinen ongelma on, että Alzheimerin tauti ei välttämättä ole vain yksi sairaus. Se voi itse asiassa olla kokoelma samanlaisia sairauksia. 52-vuotiaalla, jolla on alkuvaiheen Alzheimerin tauti, kliininen kulku on varmasti erilainen ja erilainen kuin 82-vuotiaalla, jolla on myöhään alkanut Alzheimerin tauti. Toimiiko lääke, joka toimii 82-vuotiaana, myös 52-vuotiaan ihmisen sairaudessa? Ehkä vai ei.
Onneksi näistä monista esteistä huolimatta laboratorioissa ympäri maailmaa tehdään paljon kiehtovaa ja rohkaisevaa tutkimusta. Tieteen ja lääketeollisuuden menestykset monia muita sairauksia vastaan viime vuosisadan aikana ovat usein johtuneet matalasti riippuvien hedelmien poimimisesta. Alzheimerin tauti ei ole matalasti roikkuva hedelmä, mutta omena puun yläosassa, ja tutkijoiden on kiipeettävä paljon oksia - joista monia ei ole koskaan tallattu - paranemisen tiellä. Mutta pääsemme sinne.
Author
Donald Weaver, Kemian professori ja Krembilin tutkimuslaitoksen johtaja, University Health Network, University of
Liittyvät kirjat:
Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Breath: kadonneen taiteen uusi tiede
Kirjailija: James Nestor
Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua
Kirjailija: Steven R. Gundry
Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle
Kirjailija: Joel Greene
Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla
Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore
Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
