Viimeaikaisia ​​tapahtumia ympäri maailmaa voidaan antaa anteeksi ajattelemalla, että ihmiset ovat toimineet hyvin outoa ja arvaamattomalla tavalla. Psykologian ja taloustieteen välillä on ollut paljon tutkimusta, jotta selitettäisiin, miksi käyttäytymme tavalla, ja tutkia millaisia ​​motivaatioita voi olla. Mutta entä jos on muitakin näkymättömiä vaikutteita leikkiä? Kun tiede paljastaa enemmän loisten ja bakteerien vaikutuksesta ihmisen käyttäytymiseen, voimme hyvin aloittaa, miten he myös muokkaavat yhteiskuntiamme.

Mielenhallinta on hyvin todellinen ja yleinen uhka ihmisille. Tiedämme jo, että monet organismit käyttävät sitä koko eläinkunnan alueella ja kuinka tärkeää se on monien erilaisten loislajien siirtoon ja lisääntymiseen. Esimerkiksi Cordyceps-sieni tarttuu muurahaisiin ennen kuin he matkustavat puun katoksen yläosaan, jossa he kuolevat. Sieni toistuu ja sen jälkeläiset kelluvat metsäpohjaan tarttumaan enemmän muurahaisia.

Silloin Nematomorphin matot tekevät heidän krikettisäntänsä itsemurhan hyppäämällä veteen ja hukkumalla palatakseen takaisin sinne, missä he yleensä elävät. Ja loistaudit trematodes tartuttaa etanat niin, että niiden silmäluomet pullistuvat ja muuttavat väriä punaiseksi, siniseksi ja keltaiseksi. Seuraava isäntä, lintu, näkee mehukas maali ja peck off silmälasit niin trematode voi suorittaa elinkaarensa lintujen suolistossa.

Nämä kauhutarinat eivät rajoitu selkärangattomiin - ja ihmiset eivät ole immuuneja. Kun opimme viljellä ja valitsemaan kasveja, jotka kasvoivat parhaiten tietyissä ympäristöissä, teimme joskus ylijäämän, joka voitaisiin säilyttää tulevaisuudessa. Tämä toi luonnonvaraiset hiiret ja rotat ja heidän kanssaan kissat ja piilotetut vaarat: alkueläimen loinen, Toxoplasma gondii.

Tämä loinen ei voi suorittaa elinkaarensa ihmisillä, mutta voimme tarttua siihen kosketuksissa kissan ulosteiden kanssa (tai syömättä ruokaa). Maailmanlaajuisesti tartunnan saaneiden ihmisten osuus on välillä 30 ja 40%. Ranskassa on tarttumismäärä huikea 81%, Japan 7% ja US 20%.

T. gondii tekee outoja asioita rotille ja hiirille varmistaakseen, että ne joutuvat kosketuksiin kissojen kanssa. Ne menettävät kissojen ja kissan virtsan estymisen. He tulevat enemmän tutkittaviksi ja viettävät enemmän aikaa päivänvalossa. Mutta myös muukalaiset asiat tapahtuvat, kun ihmiset joutuvat vahingossa kosketuksiin T. gondii. Miehet ovat todennäköisemmin auto-onnettomuuksissa riskialttiimpia. He ovat myös aggressiivisempia ja kateellisempia.

Naiset ovat kuitenkin todennäköisemmin sitoutuneet itsemurha. Sitä on jopa ehdotettu T. gondii voisi olla mukana dementia, kaksisuuntainen mielialahäiriö, pakko-oireinen häiriö ja autismi. On jopa todisteita enemmän kuin 40 tutkimukset että skitsofreniaa sairastavilla ihmisillä on kohonneita IgG-vasta-aineita T. gondii.

Miten tämä pieni organismi aiheuttaa tällaisia ​​äärimmäisiä reaktioita? Täydellinen vastaus on vielä löydettävissä, mutta on olemassa hyviä tuloksia, jotka osoittavat, että se vaikuttaa neurotransmitterien, kuten dopamiini. Kystat (bradyzoites) löytyvät koko tartunnan saaneista aivoista clumpsissa tai yksilöllisesti tietyissä paikoissa, kuten amygdala, joka on osoitettu hallitsevan pelko vastausta rotilla.

Mielenkiintoista on, että dopamiinitasojen epätasapainoa pidetään ominaisuutena ihmisille, joilla on skitsofrenia. Analyysi T. gondii genomi on löysi kaksi geeniä, jotka koodaavat tyrosiinihydroksylaasia, entsyymi, joka tuottaa prekursorin dopamiinin valmistamiseksi, nimeltään L-DOPA. Ja siellä on kokeellinen näyttö tukemaan sitä, miten tämä voi vaikuttaa käyttäytymiseen. Ensisijaisesti dopamiinitasot ovat korkeat infektoiduissa hiirissä ja niiden T. gondiiliittyvä käyttäytyminen voidaan vähentää, jos dopamiinin (haloperidoli) antagonisti annetaan.

Mikrobien mielenohjaimet

Minipukin mestareita on paljon enemmän. Se on viime aikoina ollut esitetty että mikrobit, jotka ovat runsaasti ruumiissamme ja meidän ruumiissamme, voivat vaikuttaa myös käyttäytymme.

Meillä on mikrobit ja ihmisen solut ovat yli kahdeksan yhdestä bakteerisolusta. Itse asiassa olemme enemmän mikrobeja kuin ihminen. Tämän mikrobiomin on osoitettu sääntelevän, ei vain ruoan ruoansulatusta ja hajoamista, vaan myös monia eri prosesseja. Muutokset suoliston mikrobiomiin voivat johtaa herkkyyteen olosuhteisiin, kuten diabetes, neurologiset olosuhteet, syöpä ja astma.

Mutta se näytettiin hiljattain että ruoan hajoavat suoliston mikrobit voivat vaikuttaa suoraan toisen neurotransmitterin (serotoniinin) tuotantoon paksusuolessa ja veressä, mikä voi puolestaan ​​vaikuttaa kommunikaatio-, ahdistuneisuuteen ja hermoon liittyviin (sensorimotor) käyttäytymiseen. Tulevaisuudessa saattaa olla mahdollisuus hoitaa ahdistusta tai masennusta antamalla "terveellistä" mikrobiota, ja äskettäiset Clostridium-infektioita sairastavien potilaiden mikrobiomeja muuttavat tutkimukset ovat osoittaneet erinomaisia ​​tuloksia ulosteensiirron avulla. terveiltä yksilöiltä.

Lisätutkimuksella alamme selvittää, miten nämä mikroskooppiset päälliköt manipuloivat päätöksiä - ja niiden vaikutusta yhteiskuntaan, kulttuuriin ja politiikkaan ei pidä aliarvioida.

Author

Robbie Rae, genetiikan lehtori, Liverpool John Moores University

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon