Lääkärin käyminen edellyttää yleensä, että keho paljastuu kaikilla sen viat ja puutteet. Kulttuurissa, joka arvostaa yhä enemmän itsekontrollia ja kehon täydellisyyttä, sairastuminen tai jopa vain vanha voi johtaa tunteisiin häpeä ja riittämättömyys.

Viat tai vaikeudet voivat tuntua henkilökohtaisina puutteina, varsinkin jos ne liittyvät elämäntapaan, kuten painoon, seksuaaliseen käyttäytymiseen, tupakointiin, riippuvuuteen, alkoholiin tai muuhun aineen käyttöön liittyviin ongelmiin. Ihmiset, joilla on näitä ongelmia, ovat häpeissään "tarpeettomasti" käyttämällä terveys- tai työkyvyttömyyspalveluja tai hyvinvointia.

Tämä on osa nykyaikaista "henkilökohtaisen vastuun" poliittista dogmaa, jota vahvistavat lääkärit, joiden pitäisi nyt käyttää jokaista kuulemista - riippumatta alkuperäisestä tarkoituksesta - puhu potilaan kanssa siitä, miten ottaa vastuun terveellisemmästä elämäntavasta.

Mitä vikaa hieman häpeällä?

Vuosisatojen ajan uskonnot ja lait ovat menestyneet siitä, että häpeää voidaan käyttää ihmisten käyttäytymisen muuttamiseen tai hallintaan. Ja me tiedämme, että todellisuudessa televisiosarjat, jotka ovat häpeilemässä, voivat motivoida joitakin ihmisiä muuttamaan elämäänsä tai käyttäytymistään johonkin terveempään. Mutta suurimmaksi osaksi häpeä saa ihmiset haluamaan vetäytyä ja piilottaa.

Tutkimukset osoittavat, että lääketieteellisten asetusten häpeä voi olla haitallista. Jonkin sisällä opiskella Kalifornian yliopiston San Diegon (UCSD) johtama noin 50% potilaista koki yhden tai useamman kohtaamisen lääkärin kanssa, joka jätti heidät häpeään. Ja häpeän tunne on syvästi epämiellyttävä siihen pisteeseen, että ihmiset pyrkivät välttämään sitä, vaikka se olisi heille huonoa. Esimerkiksi jotkut ihmiset eivät välttämättä näe lääkärinsä. Toiset valehtelevat heidän henkisen tai fyysisen terveytensä tilasta tai valheesta heidän elämäntapaansa. Häpeä saattaa jopa piilottaa diagnoosin perheeltä tai ystäviltä.

UCSD-tutkimuksessa kaikki potilaat eivät tunteneet, että häpeä oli ollut huono asia, mutta jopa ne, jotka pitivät kokemusta arvokkaana, saattaisivat todennäköisesti antaa lääkärilleen myöhemmän vierailun. Mikään tästä ei todennäköisesti hyödytä pahoinvointia aiheuttavaa henkilöä, ja se voi johtaa tehottomiin tai virheellisiin hoitoihin.

Kielteisesti

Vaikka terveyteen liittyvä häpeä on useimmille ihmisille, sen vaikutus on vieläkin pahempaa niille, jotka ovat osa leimautunutta tai syrjäytynyttä ryhmää. Nämä ryhmät kärsivät kroonisesta häpeästä identiteettinsä suhteen, jotka liittyvät usein esimerkiksi köyhyyteen, rotuun, seksuaalisuuteen tai sosiaaliseen luokkaan.

Vaikka tajuttomassa on yleensä krooninen häpeä, se voi vaikuttaa suoraan henkilön hyvinvointiin, vaikka heillä olisi terveellinen elämäntapa. Krooninen häpeä liittyy moniin eri tiloihin, kuten painonnousuun, riippuvuuteen, masennukseen, immuunijärjestelmän heikentyneeseen toimintaan ja sydänsairauksiin.

Terveyden häpeän on tarkoitus toimia houkuttelemalla ihmisiä muuttumaan paremmaksi. Mutta on vähän todisteita siitä, että se toimii, tai että kohderyhmät ovat avoimia terveydenhuollon ammattilaisten odotettavissa oleville muutoksille. Tällainen häpeä stigmatisoi ihmisiä väärien toiveiden tai väärän ruumiin saamisesta. Se saa heidät tuntemaan henkilökohtaisesti syyllisyytensä, koska he eivät ole muuttaneet tottumuksiaan tai elämäntapaansa.

Häiriöiden ja leimautumisen käyttö kansanterveyskampanjoissa ei ole vain moraalisesti epäilyttävää, vaan se uhkaa pahentaa ihmisten terveyttä eikä motivoida heitä elämään parempaa elämäntapaa.

Tietoja kirjoittajista

Luna Dolezal, lääketieteellisten humanististen tieteiden luennoitsija, Exeterin yliopisto ja Barry Lyons, apulaisprofessori, Trinity College Dublin

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon