Viime kesänä Kalifornian yliopiston tutkimusryhmä Los Angeles (UCLA) julkaisi hiljaa Tulokset uusi lähestymistapa Alzheimerin taudin hoidossa. He löysivät silmiinpistävää. Vaikka tutkimuksen koko oli pieni, jokainen osallistuja osoitti niin merkittävää parannusta, että lähes kaikki todettiin olevan normaalialueella muistin ja kognition testauksessa tutkimuksen lopussa. Toiminnallisesti tämä on parannuskeino.
Nämä ovat tärkeitä havaintoja, ei vain siksi, että Alzheimerin taudin ennustetaan yleistyvän väestön ikääntyessä, vaan koska nykyiset hoitovaihtoehdot tarjoavat parhaan mahdollisen parannuksen. Viime heinäkuussa suuressa kliinisessä tutkimuksessa havaittiin vain vähän hyötyä potilaille, jotka saivat suurta uutta lääkettä nimeltä LMTX. Ja sen jälkeen toinen toiveikas lääke, joka on suunniteltu kohdistamaan amyloidiproteiinia, yksi Alzheimerin taudin tunnusmerkkeistä, epäonnistui myös ensimmäisen suuren kliinisen tutkimuksensa. Vain kaksi kuukautta sitten Merck ilmoitti tulokset verubecestat-nimisestä lääkkeestä, joka on suunniteltu estämään amyloidiproteiinin muodostumista. Sen todettiin olevan parempi kuin lumelääke.
UCLA: n tulokset eivät johdu uskomattomasta uudesta huume- tai lääketieteellisestä läpimurosta. Tutkijat käyttivät pikemminkin protokollaa, joka koostui erilaisista elämäntapamuutoksista aineenvaihduntaparametrien, kuten tulehduksen ja insuliiniresistenssin, optimoimiseksi, jotka liittyvät Alzheimerin tautiin. Osallistujia neuvottiin muuttamaan ruokavalioaan (paljon vihanneksia), harjoittelemaan, kehittämään stressinhallintatekniikoita ja parantamaan heidän nukkumaansa muun muassa. Yleisin "sivuvaikutus" oli painonpudotus.
Tutkimus on huomattava paitsi sen merkittävistä tuloksista myös vaihtoehtoisesta paradigmasta, jota se edustaa monimutkaisen, kroonisen sairauden hoidossa. Olemme viettäneet miljardeja dollareita, jotta voimme ymmärtää Alzheimerin taudin molekyylipohjaa siinä toivossa, että se johtaa paranemiseen tai ainakin tehokkaampiin hoitoihin. Ja vaikka olemme suuresti laajentaneet tietämystämme taudista, se ei ole tuottanut monia onnistuneita hoitoja.
Tilanne on samanlainen kuin monissa muissa kroonisissa sairauksissa, joita nyt taistelemme, kuten diabetes ja sydän- ja verisuonitauti. Vaikka näissä olosuhteissa meillä on tehokkaita lääkkeitä, mikään ei toimi täydellisesti, ja kaikilla on kielteisiä vaikutuksia. Ymmärryksemme näiden tautien juuressa esiintyvistä soluprosesseista on hienostunut, mutta tekninen mestaruus - parannuskeino - on jäänyt vaikeasti.
UCLA: n tutkijat valitsivat nämä vaikeudet ja valitsivat toisenlaisen lähestymistavan. Alusta lähtien olettamuksesta, että Alzheimerin tauti on erityinen ilmentymä erittäin monimutkaisesta järjestelmästä, he pyrkivät optimoimaan järjestelmän muuttamalla tuloja. Toisin sanoen tutkijat päättivät syrjäyttää molekyylilaatikon, joka on osoittautunut niin hämmentäväksi, ja keskittyä sen sijaan itse laatikon kontekstiin. Vaikka emme voi sanoa tarkasti miten interventio toimi solutasolla, on tärkeää, että se toimi.
Menetelmä ei ole täysin uusi. Tutkijat ovat jo osoittaneet, että monitahoiset, kattavat elämäntapa-toimenpiteet voivat parantaa merkittävästi sydän- ja verisuonitautien, diabeteksen ja verenpainetaudin tuloksia. Mutta näiden lähestymistapojen on vaikea saada vetoa kahdesta syystä. Ensinnäkin nämä protokollat ovat haastavampia kuin pelkän pillerin ottaminen nukkumaan mennessä. Potilaat tarvitsevat jatkuvaa koulutusta, neuvontaa ja tukea merkityksellisen muutoksen aikaansaamiseksi. Toiseksi farmaseuttinen hoitomuoto on syvästi sulautettu nykyiseen lääketieteelliseen järjestelmään. Vakuutusyhtiöt perustetaan maksamaan lääkkeistä, ei elintapojen muutoksista; lääkäreille opetetaan farmakologiaa, ei ravitsemusta.
Näistä vaikeuksista huolimatta on aika alkaa ottaa nämä lähestymistavat paljon vakavammiksi. Alzheimerin taudin levinneisyyden odotetaan kolminkertaistuvan seuraavien kolmen vuosikymmenen aikana, lähes vain 14 miljoonaan Yhdysvalloissa. Diabeteksen ja muiden kroonisten sairauksien odotetaan noudattavan samanlaista reittiä. Yritetään kohdata tämä epidemia yksin lääkityksellä herättää uusia ongelmia, jotka johtuvat kohtuuttomista kustannuksista haitallisiin vaikutuksiin käsittelemättä mitään taustalla olevaa syytä. Tiedämme, että kattavat elämäntapamuutokset voivat toimia monissa kroonisissa sairauksissa, joissakin tapauksissa sekä lääkityksessä. Se ansaitsee enemmän kuin kulkevan maininnan vuosittaisen tarkistuksen lopussa - on aika tehdä siitä kulmakivi ei vain Alzheimerin taudin, vaan myös kaikkien kroonisten sairauksien hoidossa.
Author
Clayton Dalton on lääkäri, joka asuu Bostonissa Massachusettsin yleissairaalassa. Hän osallistui lääketieteelliseen kouluun Columbian yliopistossa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu osoitteessa ikuisuus ja se on julkaistu uudelleen Creative Commonsissa.
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
