Tampon ottaminen. Andrey_Popov / Shutterstock
Yksi avaintekijöistä COVID-19: n leviämisen torjumisessa ympäri maailmaa on testaus. Esimerkiksi Etelä-Koreassa massatestausta on käytetty yrittämään tunnistaa ja eristää nopeasti ne, joilla on tauti. Testaus on myös välttämätöntä tarkan tartunta- ja eloonjäämisasteen laskemiseksi - tiedot, jotka ovat kriittisiä julkisen turvallisuuden turvaamiseksi. Ja kun tämä koronavirus leviää edelleen, ihmisille tarjotaan testit myytäväksi joko korkealla hinnalla yksityisiltä klinikoilta - mukaan lukien yksi £ 375: lletai testejä, joita ei ole virallisesti hyväksytty, tai ehkä jopa väärennös. Joten mitä testejä terveysviranomaiset käyttävät, kuinka paljon ne todella maksavat ja mitä kehitystä on tulossa?
Mitä testejä on saatavana?
SARS-CoV2 (koronavirus, joka aiheuttaa COVID-19 -tauti) -infektiota voidaan testata kahdella tavalla. Ensimmäinen on erittäin herkkä testi, joka etsii viruksen RNA: ta tekniikkaa käyttämällä nimeltään RT-PCR. Tämä voi havaita vain yhden viruspartikkelin suussa tai nenässä otetuissa tampoonissa.
Toinen testityyppi mittaa vasta-ainevasteita virusta seerumissa. On olemassa monia viruskomponentteja, joita kehomme tekevät monia erilaisia vasta-aineita. Jotkut vasta-aineet ovat erittäin hyödyllisiä ja tappavat viruksen tai pysäyttävät tartunnan, ja toiset ovat vähemmän hyödyllisiä, sitoutuen viruksen yleisiin osiin, mutta auttamatta puolustuskykyämme.
Itse testi on hyvin yksinkertainen: päällystä koeputki virusmassalla tai ihanteellisesti puhdistetuilla viruskomponenteilla, lisää sitten pieni määrä hyvin laimennettua verinäytettä potilaasta ja anna mahdollisten vasta-aineiden sitoutua koeputkeen. Lopuksi kehitä testi nähdäksesi, onko vasta-aineita.
Taudinpurkauksen alussa suurin osa maista luottaa RT-PCR-testeihin, koska ne olivat nopeimmin kehitettävissä. Lisää vasta-ainetestejä on nyt saatavana, mikä lisää ilmoitettuja tapauksia aukkojen täyttyessä. Suuret erot testattavissa ryhmissä tekevät edelleen kokonaislukuja maiden välillä vertailtavana. Yhdistynyt kuningaskunta kehitti erittäin nopeasti RT-PCR-testin, ja tämä on edelleen ensisijainen menetelmä käyttämällä laboratorioverkkoa, joka suorittaa saman standardisoidun testin. Tämä sallii johdonmukaisen tiedon, mutta on kaapanut kapasiteetin puhkeamisen laajasta mittakaavasta ja sen kehityksen nopeudesta.
Kuinka hyviä ovat nykyiset COVID-19-testit?
RT-PCR on hyvin spesifinen ja herkkä. Viruksen poistamisen jälkeen virus on kuitenkin poistettu, ja nämä testit eivät voi enää kertoa tartunnan saaneesta. Tämä luo merkittävää epävarmuutta etenkin jos joku on itsenäistynyt lievien ja epäselvien oireiden takia. RT-PCR-testit tarvitsevat laboratorion, joten se vie aikaa - vaikka itse RT-PCR-testi vie vain useita tunteja, siihen mennessä, kun lisäät näytteenottoa, kuljetusta ja näytteen käsittelyä, se voi olla päivää ennen tuloksen tiedossa. Nopeat kannettavat RT-PCR-koneet ovat diagnostisen tekniikan kärjessä, ja COVID-19-testit ovat vasta tulossa näille koneille - mutta jopa nopeimmat koneet kestävät noin kaksi tuntia. Nämä ovat olleet arvioitu NHS: ssä flunssahoidon parantamiseksi.
Vasta-aineella kehittyy tyypillisesti muutama viikko uutta tartuntaa vastaan ja se kestää huomattavasti kauemmin veressä kuin virus itse, mikä antaa historiallisen kuvan aiemmista infektioista. Ensimmäiset tutkimukset viittaavat siihen tämä ei eroa COVID-19: ssä. Tämän tyyppinen “serologinen” testaus on tehokas työkalu, jota käytetään tarkistamiseen jos rokotteet toimivatesimerkiksi tai selvittääkseen, ovatko ihmiset havainneet tartunnan.
Uuden koronaviruksen vasta-ainetestejä ei kuitenkaan ole vielä täysin testattu, jotta voidaan varmistaa niiden luotettavuus, minkä vuoksi WHO: n ohjeet suosittele RT-PCR-testausta. Yhdistyneen kuningaskunnan päälääkäri Chris Whitty kertoi olevan testi, jolla voidaan luotettavasti havaita aiemmat infektiot ”Muutosjohtaminen”.
Hyvät ja huonot puolet
Vaikka vasta-ainetestin käsite on vakiintunut, niiden valmistamiseen ja käyttöön liittyy haasteita. Toisin kuin RT-PCR, vasta-aineiden mittaus vie aikaa puhdistamiseen ja tuottaa viruskomponentit, jotka on sitten puhdistettava ja standardisoitava. Näiden testien käyttökelpoisuuden tarkistamiseksi tarvitaan erittäin huolellisesti kerättyjä potilasnäytteitä.
Vasta-ainetesti on tarkastettava monilla erilaisilla näytteillä paitsi ymmärtääksesi tarkkuuden, myös tietääksesi kuinka kauan infektion jälkeen näytteestä tulee positiivinen ja kuinka kauan se pysyy positiivisena potilaan toipumisen jälkeen. Tämä on tehtävä monien eri potilaiden kanssa, koska jokainen ihminen tuottaa ainutlaatuisen vasta-ainejoukon.
Ben Birchall / PA-johto / PA-kuvat
Sitä vastoin RT-PCR-havaitseminen voidaan arvioida ottamalla tunnettu virusmäärä ja tarkistamalla tulos. Virusta on kasvatettu laboratorioissa muutaman viikon kuluttua ensimmäisten brittiläisten potilaiden tunnistamisesta, joten meillä on ollut jonkin aikaa tarkka RT-PCR-testi. Mutta ylikuormitettujen keskitettyjen laboratorioiden, jotka pystyvät suorittamaan suurta määrää RT-PCR: ää, työvoimatarpeet tekevät siitä suhteellisen hitaan ja kallista.
Laboratoriotestaus vs. kotitestaussarjat
Pikatestit - jotka toimivat kuten raskaustesti (mutta havaitsevat viruksen vasta-aineet raskaushormonien sijasta) - ovat toisaalta nopeampia ja mahdollisesti halvempia, mutta niiden tarkkuus on vähemmän kuin laboratoriomenetelmien.
Koeputken sijasta näissä kokeissa käytetään erityisesti muokattua paperia. Verinäyte virtaa paperia pitkin ja antaa siitä tunnetut ”yksi viiva = negatiivinen, kaksi viivaa = positiivinen” raidat.
Pikatestejä on nopea valmistaa ja helppo käyttää, mutta ne on suunniteltava ja validoitava huolellisesti, minkä vuoksi niitä ei ole hyväksytty käytettäväksi, emmekä ole vielä nähneet laajaa virallista käyttöä. Laadunvalvonta ja validointi lisää huomattavia kustannuksia näihin testeihin: sääntelemätön testi voidaan ostaa alle 50 pisteellä - ja se saattaa jopa toimia - verrattuna sertifioituun pikatestiin, joka yleensä maksaa noin 5 puntaa.
Kuten rokotuksissa, on ehdottoman välttämätöntä, että kaikki testit ovat tarkkoja ja turvallisia, ja se vie aikaa ja rahaa. Virheelliset testit nykyisessä puhkeamisessa saattavat olla tuhoisia - kuvitelkaa, jos testit olisivat negatiivisia, mutta olisit saaneet tartunnan ja menisit ulos ja tartuttaisit enemmän ihmisiä. Joidenkin näiden testien tarkkuus on noin 80% - tätä on tutkittu intensiivisesti monien tärkeiden virusinfektioiden varalta kuten dengue - mikä kuulostaa hyvältä, paitsi yksi viidestä testituloksesta on väärä.
Virhe vaihtelee sairauden mukaan. Joillakin infektioilla testit voivat antaa sinulle positiivisen tuloksen, jos sinulla ei ole ollut koronavirusta, koska sinulla on vasta-aineita jotain vastaavaa vastaan. Suurimmassa osassa näitä nopeita testejä voit lukea negatiivisen tuloksen vain siksi, että linjaa on vaikea nähdä.
Vaikka testi toimii hyvin laboratoriotestissä, ilman koulutusta on helppo tehdä virhe käyttäessäsi niitä. Toinen laboratoriotestien etuna verrattuna nopeisiin kotitestiihin on parantunut tarkkuus. Yhdistämällä useita testejä, esimerkiksi vastaan paljon erilaisia virusfragmentteja, tarkkuutta voidaan parantaa. Mutta tämä maksaa lisää käytännön aikaa ja asiantuntevaa tulkintaa, puhumattakaan laboratoriolaitteista.
Kehityksessä
Tämä kontrasti tarkkojen, työläiden laboratoriotestien ja vähemmän tarkkojen, mutta siirrettävien nopeiden testien välillä, siksi Readingin yliopiston omien tutkimusryhmien, kehittää uusi mikrobiologia ja verikokeen tekniikka.
Yksi keksijöiden päätavoite on sallia useiden laboratoriotestien suorittaminen yhdessä pienessä, kannettavassa ja nopeassa laitteessa. Samanaikaisesti tavanomaisten, validoitujen testien laajuuden lisääminen, esimerkiksi laajentamalla NHS-testikapasiteettia, on yhtä tärkeää COVID-19: n jäljittämiseksi ja jäljittämiseksi nykyisen pandemian kehittyessä.
Toivon, että nykyinen kiireellinen testitarve johtaa sekä innovatiivisen tekniikan nopeaan käyttöönottoon että samalla lisääntymistä kykymme mikrobien ja virusten havaitsemiseksi kokeiltuja laboratoriomenetelmiä käyttämällä.
kirjailijasta
Alexander Edwards, Lääketieteellisen tekniikan apulaisprofessori, University of Reading
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Breath: kadonneen taiteen uusi tiede
Kirjailija: James Nestor
Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua
Kirjailija: Steven R. Gundry
Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle
Kirjailija: Joel Greene
Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla
Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore
Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.