Lääketieteellisen ryhmän tulisi selvittää, onko sinulla dementiaa vai vain normaalia muistin menetystä ikääntymisen vuoksi. Fred Froese kautta Getty Images

- dementiatapausten määrä Yhdysvalloissa nousee ikäluokkien iän myötä, mikä herättää kysymyksiä itsestään nouseville sekä heidän perheilleen, hoitajilleen ja yhteiskunnalle. Dementia, joka ei ole teknisesti sairaus, vaan termi heikentyneelle kyvylle ajatella, muistaa tai tehdä päätöksiä, on yksi vanhuuden pelätyimmistä häiriöistä.

Ilmaantuvuus kasvaa dramaattisesti ihmisten mukana siirtyä 90-vuotiaille. Noin 5% 71-79-vuotiaista on dementia, ja noin 37% noin 90-vuotiaista elää sen kanssa.

Iäkkäät ihmiset saattavat olla huolissaan omasta toimintahäviöstään sekä dementiaa sairastavan hoidon kustannuksista ja kustannuksista. Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa arvioitiin, että Alzheimerin tautia, yleisin dementian muoto, sairastavan henkilön elinikäinen hoitokustannus on US $ 329,360. Myös tämä luku nousee epäilemättä ja asettaa vielä enemmän taakkoja perheelle, Medicarelle ja Medicaidille.

Dementiasta on viime kuukausina puhuttu paljon ja raportoitu myös Yhdysvaltain presidentinvaalien takia. Jotkut äänestäjät ovat kysyneet, onko yhdellä vai molemmilla ehdokkailla dementia. Mutta onko tämä edes oikeudenmukainen kysymys? Kun tämän tyyppisiä kysymyksiä esitetään - lisäämällä leimautumista dementiaa sairastaville - se voi epäoikeudenmukaisesti eristää heidät ja niistä huolehtivat henkilöt. Meidän on ymmärrettävä dementia ja sen vaikutukset yli 5 miljoonaan ihmiseen Yhdysvalloissa, jotka nyt elävät dementian kanssa ja heidän hoitajinaan. Se numero on odotetaan kolminkertaistuvan by 2060.

Ensinnäkin on tärkeää tietää, että dementiaa ei voida diagnosoida kaukaa tai sellaisen henkilön, joka ei ole lääkäri. Henkilö tarvitsee yksityiskohtaisen lääkärintutkimuksen diagnoosin tekemiseksi. Joskus tarvitaan aivojen kuvantamista. Satunnaisen sanan unohtaminen - tai edes sinne, missä laitat avaimesi - ei tarkoita sitä, että henkilöllä on dementia. Muistin menetystä on erityyppisiä, ja niillä voi olla erilaisia ​​syitä, kuten muut sairaudet, putoamiset tai jopa lääkitys, mukaan lukien rohdosvalmisteet, lisäravinteet ja kaikki käsikauppa.

Vanhemmat ihmiset ihmettelevät ja huolestuvat ns. Vanhemmista hetkistä ja muistin menetyksestä, jonka he kokevat itsessään ja muissa. Näen tällaisia ​​potilaita joka viikko geriatrisella klinikallani, missä he kertovat tarinansa. He unohtavat sanan, eksyvät tarinaan, kadottavat avaimet tai eivät muista nimeä. Yksityiskohdat vaihtelevat, mutta taustalla oleva huolenaihe on sama: Onko tämä dementia?

Normaali muistin menetys

Ikääntyessämme koemme monia fyysisiä ja kognitiivisia muutoksia. Vanhemmilla ihmisillä muistin muisti on usein heikentynyt. Tämä on normaalia. Onko sinulla koskaan ollut vaikeuksia saada tosiasioita mielesi Rolodexin syvältä takaosasta? Oletetaan, että huomaat jonkun ruokakaupassa, jota et ole nähnyt vuosia. Ehkä tunnistat kasvot, mutta muista heidän nimensä vasta myöhemmin sinä iltana. Tämä on normaalia, osa odotettavissa olevia muutoksia ikääntymisen myötä.

Mitä enemmän a mahdollinen ongelma unohtaa jonkun nimen, jonka näet joka päivä; unohdetaan tapa päästä paikkaan, jossa vierailet usein; tai sinulla on ongelmia jokapäiväisessä elämässäsi, kuten syöminen, pukeutuminen ja hygienia.

Kun sinulla on muistin kanssa ongelmia, mutta ne eivät häiritse päivittäistä toimintaasi, tätä kutsutaan lieväksi kognitiiviseksi heikentymiseksi. Ensisijaisen lääkärin lääkäri voi diagnosoida sen. Mutta joskus se pahenee, joten lääkärisi tulee seurata sinua tarkkaan, jos sinulla on lievä kognitiivinen vajaatoiminta.

Haluat huomioida mahdollisen arvonalentumisen ajankohdan. Oliko asteittainen lasku? Vai tapahtuiko se yhtäkkiä? Myös tästä on keskusteltava lääkärisi kanssa, joka saattaa suositella MoCA: ta tai Montrealin kognitiivinen arviointi testi, joka näyttää muistiongelmat ja auttaa selvittämään, tarvitaanko lisää arviointia.

Myös tautien torjunnan ja ehkäisyn keskuksissa luetellaan näiden alueiden ongelmat dementian mahdolliset merkit:

• Muisti

• Huomio

• Viestintä

• Järkeily, arviointi ja ongelmanratkaisu

• Visuaalinen havainto tyypillisten ikään liittyvien näkömuutosten ulkopuolella

[Syvä tieto päivittäin. Tilaa The Conversation -uutiskirje.]

Vakavampia asioita

Kun muistin menetys häiritsee päivittäistä toimintaa, ota yhteys lääkäriisi siitä, mitä tehdä ja miten voit olla turvallinen kotona.

Vakavia muistin menetyksiä on useita. Dementia on yleensä hidas eteneminen, joka tapahtuu kuukausien tai vuosien ajan. Delirium on äkillisempi ja voi esiintyä tuntien tai päivien aikana, yleensä kun sinulla on akuutti sairaus. Masennus voi myös aiheuttaa muistimuutoksia, varsinkin kun vanhenemme.

Tietokonekuva amyloidiplakkeista hermosolujen keskuudessa. Amyloidiplakit ovat tyypillisiä piirteitä Alzheimerin taudille. Juan Gaertner / Tiedekuvakirjasto Getty Imagesin kautta

Dementia ja muut aivokysymykset

Alzheimerin dementia on yleisin dementiatyyppi, jota seuraa verisuonidementia. Heillä on samanlaisia ​​oireita: sekavuus, eksyminen, läheisten ystävien tai perheen unohtaminen tai kyvyttömyys tehdä laskelmia, kuten tasapainottaa sekkiä. Tietyt sairaudet - kilpirauhasen häiriöt, kuppa - voivat johtaa dementian oireisiin, ja harvinaisemmilla dementiatyypeillä voi olla erilaisia ​​oireita. Alzheimerin taudilla on erillinen oireiden joukko, joka liittyy usein tiettyihin muutoksiin aivoissa.

Turvallisuuteen ja asianmukaiseen valvontaan keskittyminen, erityisesti kotona, on kriittistä kaikille dementiaa sairastaville. Lääkäri tai sosiaalityöntekijä voi auttaa sinua löytää tukea.

On myös tärkeää olla tietoinen kahdesta muusta asiasta, jotka voivat johtaa henkisen toiminnan heikkenemiseen - delirium ja masennus.

Deliriumia, nopeaa muutosta kognitiossa tai henkisessä toiminnassa, voi esiintyä ihmisillä, joilla on akuutti sairaus, kuten keuhkokuume tai jopa COVID-19-infektio. Deliriumia voi esiintyä potilailla sairaalassa tai kotona. Deliriumin riski kasvaa iän tai aikaisempien aivovammojen myötä; oireita ovat vähentynyt tarkkaavaisuus ja muistiongelmat.

Masennus voi tapahtua milloin tahansa, mutta se on yleisempää ikääntymisen kanssa. Kuinka voit selvittää, oletko masentunut? Tässä on yksi yksinkertainen määritelmä: kun mielialasi pysyy heikkona ja olet menettänyt kiinnostuksen tai ilon aktiviteeteista, joita rakastit kerran.

Joskus ihmisillä on toistuvia masennusjaksoja; joskus pitkäaikainen suru muuttuu masennukseksi. Oireita ovat ahdistus, toivottomuus, alhainen energia ja muistiongelmat. Jos huomaat masennuksen merkkejä itsessäsi tai rakkaassasi, ota yhteys lääkäriisi. Jos sinulla on ajatuksia vahingoittaa itseäsi, soita 911 saadaksesi apua välittömästi.

Mikä tahansa näistä olosuhteista voi olla pelottava. Mutta vielä pelottavampaa on tuntematon tai tunnustamaton dementia. Sinun on keskusteltava avoimesti ja rehellisesti muutoksista, jotka huomaat muistissa tai ajattelevat lääkärisi kanssa. Se on ensimmäinen askel kohti selvittämistä, mitä tapahtuu, ja varmistamaan, että terveytesi on paras mahdollinen.

Ja kuten minkä tahansa taudin tai tautiryhmän kohdalla, dementia ei ole ”luonevirhe”, eikä termiä tule käyttää kritisoimaan henkilöä. Dementia on vakava lääketieteellinen diagnoosi - kysy niiltä, ​​joilla se on, läheisiltä, ​​jotka huolehtivat heistä tai joku meistä, joka hoitaa heitä. Dementian saaminen on haastavaa. Oppia mitä voit tehdä tukea dementiaa omaavassa yhteisössäsi.

kirjailijasta

Laurie Archbald-Pannone, apulaislääketiede, geriatria, University of Virginia

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

books_disease