Miksi tarvitsemme uudenlaisen lähestymistavan elintarvikeallergian testaukseen

Jokainen, joka kärsii ruoka-aineallergiasta, tietää, mikä on valtava ahdistuksen syy. Vuodesta forensically tutkia tietoa elintarvikkeiden pakkauksista ottaa toistuvasti ravintola henkilökunta yksityiskohtaisia ​​kysymyksiä niiden ainesosia, se voi kestää paljon aikaa ja energiaa. Ja jopa silloin on vielä epävarmuustekijöitä.

Etiketit, kuten "saattavat sisältää jälkiä" tai "tehty samassa tehtaassa kuin", eivät tosiasiallisesti määritä yksilöille aiheutuvaa riskiä. Vähemmän ilmeiset riskit kuin pelkästään tuotteen valmistuksessa käytettävät ainesosat - kuten kontaminaatio kuljetuksen tai varastoinnin aikana - ovat myös uhka. Äskettäisessä tutkimuksessamme vaadimme siis täysin uutta lähestymistapaa allergeenien mittaamiseen, jonka toivomme voivan suojata allergikoille lisäämällä allergeenitestauksen tarkkuutta.

Elintarvikeallergia on nopeasti kasvava ongelma kehittyneessä maailmassa, joka vaikuttaa jopa 10% lapsista ja 2-3% aikuisista. Juuri miksi ongelma pahenee keskustelua, mutta se seuraa samankaltaista nousua allergioissa yleensä. Tavallisia ravintoaineita ovat maito, munat, äyriäiset, pähkinät, kalat ja jopa sitrushedelmät. Reaktiot voivat vaihdella lievästä nenästä tai aivastushyökkäyksestä vakaviin ihoreaktioihin, kurkun turvotukseen, oksenteluun ja ripuliin. Harvinaisissa tapauksissa nämä reaktiot voivat johtaa anafylaksian ja osoittautua kuolemaan.

Elintarvikeallergioita sairastavien ihmisten elämänlaatuun kohdistuvat vaikutukset voivat olla merkittäviä ja edellyttää yleensä tiettyjen elintarvikkeiden elinikäistä välttämistä. Terveydelle, elintarviketeollisuudelle ja sääntelyviranomaisille on myös rasitusta.

Myös saastumisen uhkan lisäksi petos on myös suuri ongelma. Petostajat asettavat niiden ainesosiin halvempia, laittomia korvikkeita ja eivät ilmoita niitä pakkauksesta. Näissä tapauksissa allergeenien havaitseminen ja dokumentointi osoittautuu vaikeaksi. Suuri osa testeistä suoritetaan käyttämällä entsyymiin kytketyt immunosorbenttimääritykset (ELISA), joka käyttää vasta-aineita ja värimuutoksia tuotteiden allergeenien tunnistamiseksi. Muut elintarvikkeen aineosat, jotka voivat olla turvallisia, voivat kuitenkin häiritä testin tuloksia ja aiheuttaa vääriä positiivisia tuloksia.


sisäinen tilausgrafiikka


Laitteiden puhtaana pitäminen ja lopputuotteiden pitäminen erillään epäpuhtauksista ovat myös ratkaisevia epäpuhtauksien välttämiseksi. Tätä ei kuitenkaan usein noudateta huolellisesti, ja siksi tuottajat käyttävät usein "saattaa sisältää" -merkintää. Tämä ei ole kaukana ihanteellisuudesta - jokainen allergeeni, joka läpäisee järjestelmän havaitsemattoman, aiheuttaa merkittävän riskin kuluttajien terveydelle ja elintarviketeollisuuden maineelle.

Kultaisen standardin tarve

Tämän ongelman avaamisen avain voi olla tunnistamalla allergeenin pienimmät konsentraatiot, jotka aiheuttavat allergisen reaktion määritellyssä, pienessä osassa allergista populaatiota.

On tehty paljon työtä turvallisten kynnysarvojen määrittämiseksi allergeeneille, mutta ilman standardia tapa mitata allergeenejä tarkasti ja luotettavasti tämä työ voi olla turhaa. Tämä edellyttää myös paremman sääntelyn tukea, jotta elintarvikkeet eivät saastu kuljetuksen ja varastoinnin aikana.

Nämä edustavat järjestelmässä suuria aukkoja, ja vain sulkemalla ne voimme turvata luotettavan, petoksille kestävän ja kuluttajille turvallisen elintarvikeketjun. Kollegani ja minulla on kutsuttu EU: n elintarviketurvallisuuselin, DG Santé, johtaa tietä nykyisen järjestelmän puutteiden korjaamisessa.

Esitämme suuren vision, jossa käsitellään allergeenien mittaamisen ja analysoinnin haasteita, ja kehotamme toimimaan kolmella pääalueella. Yksi on käyttää tietokonemalleja ennustamaan, mitä allergeeneja on elintarvikkeissa, ja mitä määriä näistä allergeeneista on haitallisia allergikoille. Tämä tekisi merkinnöistä paljon helpommin seurattavaksi, sillä tietyllä elintarvikeallergialla tai "ei sovellu" -tyyppisillä tiedoilla "sopii kärsivälle" nykyinen "saattaa sisältää".

Toinen on kehittää vertailumenetelmiä, jotka tarjoavat kullan standardin allergeenien havaitsemisessa ja mittaamisessa elintarvikkeissa. Samoin meidän on myös luotava vertailumateriaaleja, jotka voivat tukea kynnysarvoja - näytteitä elintarvikkeista, joilla on tunnettuja, kontrolloituja määriä allergeeneja, jotta allergeenien testausmenetelmien tarkkuus voidaan tarkistaa.

Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi ja allergioiden suojelemiseksi tarvitaan merkittäviä kansainvälisiä ponnisteluja ja monialaista lähestymistapaa. Tosiasia on kuitenkin se, että jos emme pysty hallitsemaan elintarvikeallergeeneihin liittyviä riskejä riittämättömän kyvyn mittaamiseen, olemme epäonnistuneet merkittävässä yhteiskunnallisessa haasteessa.

Author

elliott chrisChris Elliott, molekyylibiotieteiden professori, Queen's University Belfast. Hänen tärkeimmät tutkimustyönsä ovat innovatiivisten tekniikoiden kehittäminen toksiinien uhkien varhaisvaroittamiseksi monimutkaisissa elintarviketoimintajärjestelmissä.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon