Ruoka-, ravitsemus- ja terveysalan laitokset ympäri maailmaa ovat taistelleet kardiovaskulaarisiin sairauksiin liittyvien haitallisten rasvahappojen kuluttamiseen liittyvien riskien vähentämiseksi. Mutta harvat tietävät, mitä rasvahappoja on, mitkä ovat haitallisia tai hyödyllisiä ja miten ne voidaan tunnistaa.

Rasvahapot ovat osa elintarvikkeissa esiintyvää rasvaa, kuten lihaa, munia, maitoa, vihanneksia, välipaloja, kasviöljyjä ja useimpia leviöitä. On sekä "hyviä" että "huonoja" rasvahappoja.

Rasvahapot muodostavat keskimäärin noin 45: n% ihmisten päivittäisistä kalorien saannista. Tämä on paljon enemmän kuin suositellaan 20%: sta 35%.

Maailmanlaajuisesti kuluttamien rasvahappojen määrää vaikuttavat ikä, sukupuoli, maa ja alue. Jonkin verran arvostelua osoittavat, että Zimbabwen ja Botswanan väestöt kuluttavat liian vähän ”hyviä” rasvahappoja. Nämä muodostavat vähemmän kuin 11% niiden päivittäisestä energian kokonaiskulutuksesta.

Muissa tutkimuksissa on käynyt ilmi, että kehitysmaiden nuorilla työväenluokan aikuisilla on runsaasti "huonoja" rasvahappoja. 10% päivittäisestä energiansaannista. Tämä on samanlainen kuin länsimaissa.

Haasteena on parantaa ravitsemusvaihtoehtoja siten, että rasvahappojen saanti on suositusten mukaista, mikä auttaa ihmisiä vähentämään ruokavalioon liittyvien kroonisten sairauksien riskiä. Nämä ovat olleet kasvussa erityisesti kehitysmaissa.

Syynä rasvahappojen huonoon tuntemiseen johtuu yksinkertaisesti siitä, että tietoisuuden lisäämiseksi ei tehdä tarpeeksi. Jos esimerkiksi rasvahappoja ei ole merkitty, kuluttajat eivät voi tehdä tietoon perustuvia päätöksiä ostamastaan ​​ruoasta. Lisäksi viime opiskella Etelä-Afrikka on osoittanut, että tiedot eivät ole ainoa ratkaiseva tekijä elintarvikkeiden ostamisessa. Myös kustannuksella on merkitystä.

Miten asiakkaat tekevät valintansa

"Hyvät" rasvahapot sisältävät tyydyttymättömiä omega-3-rasvahappoja. Niitä pidetään hyvinä, koska ne auttavat vähentämään sydän- ja verisuonitautien riskejä ja kognitiivista heikkenemistä. Nämä löytyvät elintarvikkeet kuten oliivi- ja pellavansiemenöljy, saksanpähkinät, äyriäiset ja rasvaiset kalat, kuten lohta ja tonnikalaa.

Kylläisiä ja transrasvahappoja pidetään huonona. He ovat olleet kliinisesti yhteydessä kasvuun kolesterolitasoilla ja ne lisäävät useiden kroonisten sairauksien, kuten 2-tyypin diabeteksen, aivohalvausten, sydänsairauksien ja syövän riskiä. Ne johtuvat lisääntyneistä ravinto-osuuksista elintarvikkeista, jotka on valmistettu käyttämällä osittain hydrattua kasviöljyä, maitotuotteita, rasvaisia ​​ja jalostettuja lihajauheita ja sianlihaa. Näiden elintarvikkeiden kulutus kasvaa merkittävästi luonnonvarojen köyhien ja pikaruokaa käyttävien ja syötäväksi tarkoitettujen elintarvikkeiden kuluttajien keskuudessa.

Jotta voisimme arvioida ihmisten tietoa rasvahapoista, tutkimuksemme tehtiin päivittäistavarakaupoissa Etelä-Afrikan itä-Kapin maakunnassa. Suuri osa elintarvikkeista, kuten liha- ja kasviöljyistä, sisälsi tietoa "hyvistä" rasvahapoista, mukaan lukien se, että ne edistävät tervettä sydän- ja verijärjestelmää.

Ostajilta kysyttiin, luottaisivatko he merkkituotteisiin, jotka korostivat ”hyvien” rasvahappojen havaittuja etuja. Lausunnot vaihtelivat väestöryhmien välillä.

Huippuluokan lähiöissä useimmat osallistujat tiesivät omega 3iin liittyvän toiminnon ja terveyshyödyt. He käyttivät tätä tietämystä elintarvikkeiden valintaan. Mutta köyhemmillä alueilla, kuten kaupungeissa ja kylissä, vain muutamat ihmiset tiesivät omega-3-rasvahappoja. He myönsivät käyttävänsä tällaista tietoa harvoin, kun he päättivät, mitä tuotteita ostaa.

Kaikilla haastatelluilla oli yksi yhteinen asia: ne osoittivat televisiomainosten merkityksen. Se parani tietämystään elintarvikkeista ja vaikutti niiden päätöksiin valita elintarvikkeita, jotka sisälsivät "hyviä" rasvahappoja, erityisesti huippuluokan kaupunginosissa.

Mutta yksikään osallistujista ei ollut nähnyt mainosta maan kansallisista kansanterveysvirastoista, kuten Etelä-Afrikan kansanterveysjärjestö. Näillä elimillä on valtuudet parantaa kuluttajien tietoisuutta rasvahappojen terveyskysymyksistä.

Vaikka on olemassa hyvä taipumus edistää "hyviä" rasvahappoja, joiden vastuulla on selittää "huonojen" tyydyttyneiden ja transrasvahappojen olemassaolo ja vaarat?

Yleisön suojelu

Yhdysvalloissa elintarvike- ja lääkevirasto on pakottanut pakollisen tyydyttyneiden rasvahappojen merkinnät kaikilla paketeilla kuluttajien suojelemiseksi.

Muita kehittyneitä maita, myös Euroopan unionin ja Australian ja Kanadan kansoja, on seurannut esimerkkiä edistämällä "huonojen" rasvahappojen vapaaehtoista vähentämistä elintarviketuotannossa.

Saharan eteläpuolisessa Afrikan valtioissa on kuitenkin vielä paljon tehtävää, kun nämä rasvat ovat aiheuttaneet ennennäkemättömän lisääntymisen sydän- ja verisuonitauteihin, jotka aiheuttavat 11% kuolemista mantereella.

Elintarvikkeiden tuottajille ei ole paineita vähentää rasvahappoja elintarvikkeissa. Lisäksi on olemassa rajallisia määräyksiä, joilla pakotetaan elintarvikkeiden tuottajat tai jalostajat merkitsemään tuotteisiinsa "huonojen" rasvahappojen tyyppi ja määrä.

Etelä-Afrikassa on a laki joka vaatii transrasvojen merkitsemistä keinotekoisissa ”osittain hydratuissa öljyissä” ja että se pidetään enintään 2%: ssa kokonaisenergialta. Suurimmat sallitut rasvat ovat kuitenkin huomattavasti korkeammat kuin suositellut tasot (enintään 1%), mikä altistaa kuluttajien terveysriskit. Muissa Afrikan maissa on hyvin vähän julkista suojelua.

Lisäksi kuluttajia ei varoiteta siitä, että ruoan ruoanlaitto tietyillä tavoilla - kuten syvällä paistamisella - voi muuttaa rasvahappoprofiilin "hyvältä" "huonoksi".

Elintarvikkeiden mainonnassa ja merkinnöissä tarvitaan voimakkaita muutoksia, jotta voidaan lisätä tietoisuutta jalostuksen ja käsittelyn vaikutuksista sekä raaka- että valmiiden elintarvikkeiden rasvahappojen laatuun.

Tie eteenpäin

Maailmantalouden taantuma on lisännyt suoraan elintarviketurvan riskejä ja ravitsemuksellista puutetta vähentämällä köyhien ja haavoittuvien ryhmien määrää, laatua ja ruokavalintoja. Tämä koskee erityisesti Saharan eteläpuolisessa Afrikassa asuvia ihmisiä.

Taloudelliset paineet ovat johtaneet siihen, että ihmiset siirtyvät perinteisistä elintarvikkeista halvempiin ja jalostettuihin tärkkelyksisiin, yksitoikkoisiin ruokavalioihin, joille on ominaista alhainen mikroelementti ja korkea energian taso. Lisäksi valmistaa elintarvikkeita uudelleenkäyttöinen ruokaöljy on raportoitu joissakin laitoksissa.

Tämä osoittaa, että hallitusten olisi asetettava etusijalle köyhien kuluttajien tarpeet toteuttamalla tiedotuskampanjoita turvallisemmasta rasvahappotasapainosta ruokavalioissaan.

Myös elintarvikkeiden lukutaitokampanjat ovat tärkeitä. Nämä auttaisivat kuluttajia ymmärtämään enemmän rasvaa ja rasvahappoja.

Haasteena on parantaa ravitsemus- ja turvallisuusnormeja, mutta ei epävakautta elintarvikkeiden saannissa ankarien rangaistusten tai pakko-ohjeiden avulla. Tavoitteena on saavuttaa kompromissi, jonka avulla kuluttaja voi tehdä parempia ja tietoisempia päätöksiä.

Author

Voster Muchenje, liha-alan professori ja NRF SARChI -liiketoiminnan johtaja liha-alalla, Fort Haren yliopisto

Carlos Nantapo, PhD-opiskelija, eläinlääketieteen laitos, Fort Haren yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon