Vehnä on kaikkialla. Se on leipää, pastaa, leivonnaisia, keksejä, pizzaa, taikinaa, viljaa, keittoja, kastikkeita, pikajuomia, salaatinkastiketta, jalostettuja lihoja ja makeisia, vain muutamia.

Länsimainen ruokavalio on niin ihastunut, että useimmat meistä syövät kiloa tai enemmän viikossa. Miksi me rakastamme sitä?

Se on yksinkertaista. Se tarjoaa pastan koostumuksen, leivän keväällä, keittojen ja kastikkeiden sakeutumisen sekä taikina ja leivonnaiset.

Mutta mitä jotkut meistä kaipaavat, toiset näyttävät välttävän. He tutkivat ainesosia pakkauksissa ja matkustavat ympäri kaupunkia löytääkseen jalostettuja elintarvikkeita, jotka eivät sisällä vehnää. Vaikka he voivat nauttia tekstuurista, lähteestä, paksuudesta ja murskauksesta, he eivät tunne hyvin sen jälkeen, kun he syövät vehnää.

Joten mikä on ongelma?

Suvaitsemattomuus

Joillakin on herkkyys pienelle joukolle vehnäproteiineja, joita kutsutaan gluteeniksi. Joillekin ihmisille niiden reaktio on niin äärimmäinen, että se määritellään keliakia. (Toimittajan huomautus: Yhdysvalloissa kirjoitettu keliakia. Katso celiac.org)

Mutta useimmat ihmiset, jotka välttävät vehnää, eivät siedä gluteenia vaan pikemminkin jotakin muuta vehnän ainetta. Tiedemiehet ovat yhtä mieltä siitä, että tämä on todennäköisesti muita vehnänjyvissä olevia proteiineja, mutta tyypillisesti ei tiedetä, mitä syyllinen on kussakin tapauksessa.

Tämä on turhauttavaa mysteeriä vehnän herkkyyden kärsiville, jotka roikkuvat kahvila-aamiaisineen, lounaallaan ystävien ja sosiaalisen illallisen kanssa.

Täysi joukko proteiineja, jotka muodostavat vehnänjyviä, on paljastettu vasta äskettäin, ja tiedot julkaistiin viime kuussa Plant Journal. Nämä proteiinit muodostavat vehnän proteomin ja ne on kartoitettu tyhjentävästi ensimmäistä kertaa vehnässä tutkimustyöt Australiassa.

Tällä löydöllä tiedämme nyt, että gluteenin lisäksi vehnänjyvissä on tuhansia erilaisia ​​proteiineja. Jotkut niistä, joita emme edes tienneet, olivat olemassa ennen tämän tutkimuksen aloittamista.

Tiedämme, milloin ne valmistetaan viljan kehityksen aikana, ja tiedämme, löytyvätkö ne myös muut vehnänkasvien osat kuten lehdet, varret ja juuret. Kukin näistä pitkistä vehnäjyväproteiineista pilkotaan suolessamme lyhyiksi peptideiksi.

Tämä tarkoittaa sitä, että on olemassa satoja tuhansia erilaisia ​​peptidejä, jotka voivat olla peräisin vehnästä. Useimmat ovat vaarattomia ja hyviä ravitsemuksia, mutta joillekin ihmisille joukko niistä tekee meistä huonon.

Yksittäiset proteiinit

Vasta nyt, kun tämä vehnän proteomin kartoitus on saatu päätökseen, voimme mitata kukin proteiini erikseen ja nähdä kuinka runsaasti ne ovat eri vehnän lajikkeissa.

Tämä tieto antaa tutkijoille mahdollisuuden käyttää massaspektrometrejä seulomaan proteiineja ja peptidejä hienovaraisilla eroilla niiden painossa - ero, joka voi olla pienempi kuin massa protonina.

Voimme kirjaimellisesti valita tietyn peptidiryhmän massat ja asettaa massaspektrometrin mittaamaan niitä. Tekniikka on uusien verikokeiden kärjessä. Sitä voidaan nyt soveltaa uusien toimenpiteiden toteuttamiseen vehnässä.

Tämä tarkoittaa, että meillä on merkittävä uusi mahdollisuus nähdä vehnä uudella tavalla - monimutkaisena joukona proteiineja, jotka voivat toimia meille tai meitä vastaan.

Tämä läpimurto ei näytä pelkästään viljavalmisteiden luetteloa. Kun se yhdistetään vehnän genomidatan kanssa (informaatio vehnän kokonaisgeenien joukosta), se kertoo meille ensimmäisen kerran, mitkä 100,000-eri vehnängeenit ovat vastuussa kunkin proteiinin valmistamisesta.

Tämän uuden tiedon avulla asiat voivat muuttua. Pystymme lopulta selvittämään, mitkä vehnän proteiinit aiheuttavat ihmisten pahoinvointia. Silloin voimme kasvattaa vehnän lajikkeita, jotka sisältävät vähemmän tai kukaan ei ole vastuussa proteiineista.

Tällaisia ​​valikoivia muutoksia vehnän proteiinipitoisuudessa ei tarvitse lopettaa auttamalla niitä, jotka eivät siedä nykypäivän vehnää. Ne voivat mahdollistaa vehnän lajikkeiden räätälöinnin, jotta ne voisivat tehdä paistamiseen tai panimoon tai sakeuttamiseen parempia.

Ne voivat jopa auttaa meitä kasvatamaan vehnää, joka pystyy paremmin selviytymään kovissa ympäristöissä, sopeutumaan ilmastonmuutoksiin ja soveltuu paremmin intensiiviseen viljelyyn.

Tämä on tärkeää, koska vehnä ei ole vain osa länsimaista ruokavaliota. Se on myös osa kansainvälinen suunnitelma viljelykasvien nostamiseksi varmistaa, että 8.5illa on ruokaa arvioidulle 2030 miljardille ihmiselle kaikkialla maailmassa.

Turvallinen, hyvänlaatuinen, runsas, halpa, korkealaatuinen wheats, jonka proteiinipitoisuus on valmis moniin eri sovelluksiin, on keskeinen osa elintarviketurvaa ja oikeudenmukaisempaa tulevaisuutta.

Author

Harvey Millar, keskuksen johtaja, kasvien energiabiologian huippuyksikkö, University of Western Australia

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon