Shutterstock

Tunsin pahoinvointia ja huimausta. Yritin yhden viikon intensiivisen oliiviöljydieetin seuraamisesta epäonnistua. Oli kello kahdeksan aamulla ja olin tyhjään vatsaan valmistanut vain puolet pienestä lasimaisesta kultaisesta nesteestä, jonka espanjalaiset ystäväni olivat erityisesti valinneet Albequinan tasaisimmaksi neitsytoliiviöljylajikkeeksi. Tuoreen lämpimän leivän upottaminen siihen ennen illallista on yksi asia. Juominen siistinä aamulla oli toinen asia.

Tieteen ja kirjani Yritin jäljitellä kreetalaisten 1960-kalastajien ruokavaliota. Heillä oli tiettävästi lasillinen oliiviöljyä aamiaiseksi ennen kovaa kalastuspäivää tai vuohien karjaamista. Näitä öljyjen suuria määriä oli ehdotettu syynä heidän huomattavaan pitkäikäisyyteen huolimatta suurten kyllästettyjen rasvojen määristä.

Päätin korvata tavanomaisen jogurttini ja hedelmäaamiaiseni kultaisella juomalla testataksesi tarinan. Kolmekymmentä minuuttia myöhemmin makasin lattialla heikentyneen kampaamon jälkeen, mikä ei todennäköisesti ollut sattumaa. Huolimatta siitä, että tajusin, että minun olisi pitänyt ensin vuolata vatsani, hylkäin sankarillisen yritykseni.

Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa ihmiset kuluttaa keskimäärin noin 1 litraa oliiviöljyä henkilöä kohden vuodessa, mutta ei paljon verrattuna kreikkalaisiin, italialaisiin ja espanjalaisiin, jotka kaikki kuluttavat enemmän 13 litraa henkilöä kohti. Useat lääkärit pitivät oliiviöljyä, jonka kalorit ja sekoitetut tyydyttyneet ja tyydyttymättömät rasvat ovat olleet kauhistuttavasti epäterveellistä. Mutta terveystutkimukset 10% Euroopan väestöstä havaitsi jatkuvasti, että eteläeurooppalaiset elivät pidempään ja joilla oli vähemmän sydänsairauksia huolimatta suuremmasta rasvankulutuksesta. Oli käynyt ilmi, oliiviöljy oli todennäköinen syy.

Välimerellinen ruokavalio vs. vähärasvainen

Kymmenen vuotta sitten Espanjassa käynnistettiin kunnianhimoinen ja ainutlaatuinen tutkimuskoe 7,500-valmisteessa lievästi ylipainoisilla miehillä ja naisilla heidän 60-lääkkeissään, joilla on sydänsairauksien ja diabeteksen riski. Ne jaettiin satunnaisesti kahdelle ruokavaliolle viideksi vuodeksi: toiseen useimpien länsimaiden lääkärien suosittelemaa vähärasvaista ruokavaliota ja toiselle rasvatonta Välimeren ruokavaliota, jota täydennettiin joko ylimääräisellä oliiviöljyllä tai pähkinöillä.

- ”ENSIMMÄINEN” tutkimus, julkaistu New England Journal of Medicine -lehdessä 2013 osoitti lopullisesti että Välimeren ruokavalioryhmällä oli kolmanneksen vähemmän sydänsairauksia, diabetesta ja aivohalvausta kuin vähärasvaisella ryhmällä. He myös menettivät vähän painoa ja vähemmän muistia. viimeisimmät tulokset osoitti, että se myös vähensi rintasyövän mahdollisuuksia, vaikkakin pienellä määrällä naisia.

Tietojen perusteella tutkijat havaitsivat, että ylimääräinen oliiviöljyryhmä menestyi hieman paremmin kuin ylimääräinen pähkinäryhmä, mutta molemmat olivat selvästi parempia kuin vähärasvaiset dieetit. Tutkimus oli myös paljon luotettavampi kuin monet ruokavaliotutkimukset, koska se oli satunnaistettu kontrollikoe joka tarkasteli suurta joukkoa ihmisiä pitkän ajan kuluessa sen sijaan, että seuraisi vain yhtä ruokavaliota käyttäviä ihmisiä muutaman päivän tai viikon ajan.

Välimerelliset ruokavaliot: oliiviöljy on välttämätöntä (tarkistetut pöytäliinat eivät ole) Shutterstock

Hyötyjä ei voida rajata yhteen ainoaan ruokaan tai tekijään, vaan joihinkin yleisiin teemoihin. Lisäkuitu, monipuolinen valikoima hedelmiä ja vihanneksia, täysjyvätuotteita ja palkokasveja, jogurtteja ja juustoa, pieniä määriä kalaa ja lihaa, punaviiniä, pähkinöitä ja siemeniä sekä hyvälaatuinen oliiviöljy olivat kaikki osansa. kuitenkin kirjoittajat uskovat että oliiviöljy itsessään oli tehokkain yksittäinen tekijä.

Oliiviöljyn halvemmissa muodoissa (ne, jotka on varustettu tavallisella tai neitsytöljyllä) ei ollut mitään hyötyä - sen oli oltava ylimääräistä neitsytöljyä. Öljylaatujen välinen ero ei ole vain alhaisemmassa happamudessa, tuoreudessa ja rikkaammassa maussa, vaan vapautuvien kemikaalien määrässä kutsutaan polyfenoleiksi. Korkealuokkaisessa extra-neitsytöljyssä, etenkin jos kylmäuutettu, on noin 30-polyfenoleja, jotka toimivat antioksidantteina, jotka vähentävät tulehdusta ja auttavat myös vähentämään ikääntymisen vaikutukset erityisesti sydämessä ja aivoissa.

Viime aikoihin asti uskottiin, että nämä antioksidanttipolyfenolit toimivat suoraan geenit ja verisuonet. Mutta osoittautuu, että ne toimivat myös suolimikrobidemme kautta, jotka muodostavat mikrobiomimme. Tämä on biljoonien monien erilaisten bakteerien yhteisö, jotka elävät paksusuolessamme. Ne ruokkivat erilaisia ​​polyfenoleja ja tuottavat muita pieniä kemikaaleja (lyhytketjuisia rasvahappoja), jotka hillitsevät tulehduksia ja auttaa immuunijärjestelmäämme.

Mitä enemmän vikoja, sitä parempi

Monimutkaiset korkearasvaiset ruuat, kuten neitsytoliiviöljy, kun niitä syödään monien muiden terveellisten polyfenolitiheiden ruokien kanssa, tarjoavat perustan rikkaalle ja monimuotoiselle suolistomikrobien yhteisölle. Tämän monimuotoisuuden on yhä enemmän osoitettu olevan tärkeitä terveydellemme. Alkuperäinen PREDIMED-tutkimus ei mitannut suolen mikrobia suoraan (vaikka myöhemmät tutkimukset tekevät niin), mutta sen silmiinpistävät edut Välimeren ruokavalio ja erityisen neitsytoliiviöljy ovat, että ne ovat erinomaisia ​​suolistomikrolannoitteita ja parantavat suoliston terveyttä.

Oliiviöljyn kriitikot, jotka yleensä edistävät testaamattomia vaihtoehtoja, ehdottavat sen alhaisempaa palamislämpötilaa tekevän siitä todennäköisemmän potentiaalin tuottamisen syöpää aiheuttavat aineet ruoanlaitossa. Mutta oikeudenkäynnin espanjalaiset osallistujat kypsenivät säännöllisesti öljyllä, vakuuttavasti ilman selviä terveysvaikutuksia.

Ylimääräisen neitsytoliiviöljyn syöminen osana monimuotoista Välimeren ruokavaliota on selvästi hyödyllistä espanjalaisille aikuisille. Ja vaikka geenit kontrolloivat osittain mieltymyksiä, ei ole syytä uskoa, että se ei toimi muissa kulttuureissa ja populaatioissa. Jos alamme kouluttaa ihmisiä käyttämään korkealaatuista erittäin neitsytoliiviöljyä jo varhaisessa vaiheessa ja muuttaa sen leimautumista lääkkeeksi tai rangaistukseksi, voisimme tehdä väestöstämme ja suolistomikrobiomiemme terveellisemmäksi. Vaikka emme todennäköisesti koskaan vastaa kreikkalaisia.

kirjailijasta

Tim Spector, Geneettisen epidemiologian professori, King's College London

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.