koiran juominen teetäMiksi kissat ovat fussy-syöjiä, mutta koirat kuluttavat melkein mitäänKoiran karva. Michal Hrabovec / Flickr, CC BY-NC-SA

Jokainen, joka on katsellut kissaa heittäytyvän ruohoillen jälkeen, tietää, että kissamme ystävämme eivät ole luonnollisia kasveja. Joten saatat olla yllättynyt huomatessasi, että nämä lihansyöjät jakavat joitakin tärkeitä geenejä, jotka ovat tyypillisemmin yhteydessä kasvinsuojelijoihin. Ja tämä saattaa auttaa selittämään, miksi kissat eivät aina ole helppo miellyttää ruoan suhteen.

Uusi tutkimus ehdottaa, että kissoilla on geenejä, jotka suojaavat kasviseläimiä nauttimasta myrkyllisiä kasveja antamalla heille kyky maistaa katkera. Eläimet käyttävät maun tunnetta havaitsemaan, onko potentiaalinen ruoka ravitseva tai haitallinen. Makea maku merkitsee sokereiden läsnäoloa, joka on tärkeä energialähde. karvas makuToisaalta se kehittyi puolustusmekanismina kasveissa esiintyville haitallisille toksiineille ja kypsemmille hedelmille.

Evolution on toistuvasti kiertänyt eläinten makuhermoja erilaisiin ruokavalion tarpeisiin. Eläimen ruokavalion muutokset voivat poistaa tarpeen tunnistaa tiettyjä kemikaaleja elintarvikkeissa, ja niinpä reseptori geenit mutatoivat, tuhoamalla niiden kyky tehdä työproteiini.

kissa syö ruohoaVoin syödä klorofylliä. Lisa Sympson / Wikimedia Commons, CC BY-SAYksi esimerkki tästä on tiukasti lihaa syövät kissat, jotka eivät enää voi maku makeus. Mutta jos katkera havaitseminen kehittyi varoittamaan kasvien toksiineista, niin se on järkevää, että kissat, jotka (tavallisesti) tuhoavat kasveja, eivät saisi maistaa katkeria. Ihmiset ja muut kasviperäiset eläimet voivat maistaa katkeria, koska meillä on katkera maku reseptorigeenejä. Jos kissat ovat menettäneet kykynsä maistaa katkeruutta, meidän pitäisi huomata, että niiden reseptorigeenit ovat mutaatioita.

Geneticistit Monell Chemical Senses Center Philadelphiassa huuhdeltiin kissojen ja muiden lihansyöjien nisäkkäitä, kuten koiria, frettejä ja jääkarhuja, nähdäksemme, onko lihansyöjillämme serkkuja katkerat geenit. He olivat yllättyneitä huomatessaan, että kissoilla on 12-geenejä katkeralle makulle. Koirat, frettit ja jääkarhut ovat yhtä hyvin varustettuja. Joten, jos lihan syöminen eläimillä ei todennäköisesti kohtaa katkera morselia, miksi heillä on geenejä katkeruuden maistamiseksi?


sisäinen tilausgrafiikka


Maku testi

Selvittääkseen, Peihua Jiang, Monellin molekyylibiologi, laittoi koiran makuhermot. Hän lisäsi kissan maku reseptorigeenin ihmisen kudos soluihin laboratoriossa. Yhdistettynä solu ja geeni toimivat maku- reseptorina, joka reagoi siihen pudonnut kemikaalit.

Jiang huomasi, että kissan maku-reseptorit reagoivat myrkyllisissä kasveissa esiintyviin katkeriin kemikaaleihin ja yhdisteisiin, jotka myös aktivoivat ihmisen katkera-reseptoreita. Kissa katkera maku reseptori, joka tunnetaan nimellä Tas2r2, vastasi kemialliseen denatoniumbentsoaattiin, joka oli katkera aine, joka levitti kynsien kynsien kynnet.

Miksi kissat ovat säilyttäneet kykynsä havaita katkera makuja? Kotimaiset kissanomistajat tietävät, miten arvaamattomat kissojen ruokavalinnat voivat olla. Jotkut "esittelee" kissoista tuovat omistajilleen sammakoita, rupikoita ja muita eläimiä, jotka voivat sisältää katkeria ja myrkyllisiä yhdisteitä ihossaan ja ruumiissaan. Jiangin tulokset osoittavat, että katkerat reseptorit antavat kissoille mahdollisuuden havaita nämä mahdolliset toksiinit, mikä antaa heille kyvyn hylätä myrkyllisiä elintarvikkeita ja välttää myrkytyksiä.

Mutta kuinka usein lihaa rakastavat kissat altistuvat ruokavaliossaan katkerille ja myrkyllisille yhdisteille verrattuna kasvimyrkkyjen runsauteen, joita heidän kasvissyöjilleen on vastattava? Jiang ehdottaa, että tämä ei riitä selittämään, miksi kissat ovat säilyttäneet tällaisen reseptoriarsenalin.

Sen sijaan kissan maku reseptorit saattavat olla kehittyneet muista syistä kuin maku. Ihmisissä katkera maku reseptoreita löytyy paitsi suusta, mutta myös sydämessä ja keuhkoissa, joissa niiden ajatellaan olevan havaita infektioita. On edelleen nähtävissä, jos kissan katkera reseptorigeenit myös kaksinkertaistuvat taudinilmaisimina.

Kissan katkera reseptoreiden löytäminen saattaa selittää, miksi kissat ovat saaneet maineensa nirsoilla. Mutta heidän epämiellyttävillä koirien kollegoillaan on samanlainen määrä katkeraa maku-reseptoria - niin miksi kissat ovat niin hienoja? Yksi vastaus voisi olla siitä, miten kissan reseptorit havaitsevat katkera-makuisia yhdisteitä. Tutkimus julkaistu toinen tämänhetkinen tutkijaryhmä osoitti, että jotkut kissan maku-reseptorit ovat erityisen herkkiä karvasille yhdisteille ja jopa herkempiä denatoniumille kuin sama reseptori ihmisillä.

Ehkä kissat ovat myös herkempiä katkerille kemikaaleille kuin koirille, tai he voivat havaita enemmän karvaisia ​​yhdisteitä jokapäiväisessä ruokavaliossaan. Ruoka, joka maistelee meitä tai koiraa, voi olla epämiellyttävä gastronominen kokemus kissoille. Joten pikemminkin kuin kissojen merkitseminen nirsoiksi, ehkä meidän pitäisi ajatella niitä vaativina kissanruokina.

AuthorConversation

rantaviiva hannahHannah Rowland, ekologian ja evoluution lehtori ja tutkija Lontoon eläintieteellisessä seurassa, Cambridgen yliopistossa. Hänen tutkimuksensa keskittyy hyönteisten saaliiden puolustuskyvyn evoluutioekologiaan sekä lintupetoeläinten aistikäyttäytymiseen ja oppimiseen. Hannahin tutkimuksessa tutkitaan, kuinka linnut tunnistavat, havaitsevat ja reagoivat katkeriin makuun.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at