Afrikkalainen harmaat papukaijat ovat parempia joidenkin yritysten kanssa. Papooga, CC BY

On vaikea välttää stressiä ja odottaa, että olemme kameleita, joilla on rikkoutumaton selkä. Tiedän tämän henkilökohtaisesta kokemuksesta osana ”puristettu sukupolvi”Pienten lasten, vanhan vanhemman ja vaativan työn kanssa. Usein vitsi lapsilleni, että he tekevät hiuksiani harmaiksi, joihin he reagoivat: "Se on parempi kuin kalju."

Nämä kaksi ikääntymisen merkkiä liittyvät myös stressiin. Ihmisen psykologit ovat onnekkaita: he saavat kysyä ihmisiltä, ​​mikä tekee heidän hiuksensa harmaaksi tai pudota. Edistyminen voi olla vaikeampaa minun kaltaisille ihmisille, jotka työskentelevät eläinten psykologisen hyvinvoinnin arvioinnissa, koska emme voi suoraan kysyä koiralta tai papukaijalta, miten he tuntevat. Mutta ihmisten tietämys stressiä käytetään yhä enemmän eläinmaailmassa.

Tutkimukset ihmisistä paljastavat sen stressi-ikä meitä nopeammin kuin aika yksin. Kun ikäistämme, kromosomien loppuosat kutsutaan ”telomeres”Saat vähitellen lyhyemmän. Näiden telomereiden päätehtävä on suojaa geenien koodausosia purkautumasta, aivan kuten kengännauhojen muoviset päät. Jos telomeerit tulevat liian lyhyiksi, kromosomit purkautuvat ja lakkaavat toimimasta.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että negatiiviset elämäntapahtumat, kuten väkivallan, avioeron tai läheisen ystävän kuoleman, voivat lisätä nopeutta telomereen lyheneminentai hankautuminen. Kun näemme jonkun, joka näyttää ikänsä vanhalta, huomaamme usein, että heillä on ollut vaikea elämä. Itse asiassa sanomme, että niiden biologinen ikä on paljon vanhempi kuin heidän aikajärjestyksensä.

Eläimillä, joilla on ollut ”kovaa elämää”, kärsivät myös kiihdytetty telomereen lyheneminen. Esimerkiksi, papukaijojen sosiaaliset lajit lemmikkieläimillä, jotka eivät ole omien lajiensa jäseniä, on lyhyempi telomeerit, samoin kuin pesässä kasvatetut linnun poikaset, joissa he ovat pienimpiä yksilöitä ja joiden on siis kilpailla kovemmin ruoaksi. Kova elämä jättää arpia koko geneettiseen meikkiin, ja tämä sama prosessi voi paljastaa tärkeitä tietoja eläimen hyvinvoinnista.

Hyviä olentoja

Voiko jotakin tehdä stressin ennenaikaisen ikääntymisen vaikutuksista? Jopa eläinten hyvinvoinnin tutkijat haluavat löytää nuorten suihkulähde.

Yksi naiivi ratkaisu olisi yrittää ja vangita vankeudessa olevia eläimiä stressittömässä ympäristössä. Mutta tämä ei toimi. Aivan yhtä kohtalaista stressiä antaa ihmisille kannustin tehdä asioita, joten eläimellä, jolla ei ole mitään stressiä, ei ole mitään kannustinta käyttäytyä luonnollisesti. Lopulta vankeudessa oleva eläin altistuu stressille, jolla on katastrofaalisia seurauksia sen hyvinvoinnille.

Jotkut sanovat, että vankeudessa olevien eläinten tarjoaminen stimuloivalla ympäristöllä, jotta voidaan ilmaista luonnollinen käyttäytymisensä, toimii todella, koska se antaa heille pieniä, vakioita stressiä. Todellinen maailma on loppujen lopuksi mukavampi kuin pelkkä betonihäkki, mutta se on tuskin stressitön. Ei ole kuitenkaan selvää, voiko tämä stimulointi hidastaa telomereiden lyhenemistä.

Terveitä elämäntapoja voi auttaa. Yhdessä tutkimuksessa ihmisen naisista löytyi säännöllistä liikuntaa, hyvä ruokavalio ja stressiä helpottava toiminta, kuten meditaatio, merkitsivät suuria negatiivisia elämäntapahtumia, jotka johtivat vähemmän telomereen lyheneminen. Voi jopa olla, että terve elämäntapa kasvaa telomereen pituus. Näin ollen eläinten hyvinvoinnin opetus on, että pieni stressi voi usein olla hyvä sinulle, koska se valmistaa teitä erittäin stressaaviin tapahtumiin.

Etsi stressi-geeni

Miten ihmiset reagoivat stressaaviin tapahtumiin määräytyvät osittain ravitsemuksen (ympäristö) ja osittain luonto (meidän geenimme).

Eläinten hyvinvoinnin tutkijat ovat pitkään tarkastelleet eläinten ympäristöä keinona parantaa heidän hyvinvointiaan, mutta nämä inhimilliset havainnot viittaavat siihen, että meidän pitäisi tarkastella myös geenejä. Olisi voitava testata, ovatko eläimet, joilla on tiettyjä geeniyhdistelmiä, alttiimpia stressille tai ei. Näitä tietoja voidaan käyttää muuttamaan eläinten hoitoa tai joidenkin lajien kohdalla valitsemaan valikoivia jalostusohjelmia.

Mutta on monia muitakin alueita, joilla eläinkokemuksemme jää paljon jäljessä. Olen erityisen kiinnostunut esimerkiksi unesta ja eläinten hyvinvoinnista. Kun menemme lääkäriin, joka tuntee pahoin, meiltä kysytään melkein aina, jos nukkuamme hyvin. Häiriötyt nukkumismallit ovat hyvä osoitus stressiä ihmisillä, mutta emme tiedä paljon siitä, miten tämä vaikuttaa muihin eläimiin. Ainakin ei vielä - minulla on tohtori opiskelija tarkastellaan sitä.

Ihmisen hyvinvointi on monimutkainen aihe, joka määritetään paitsi kärsimyksellä myös positiivisilla kokemuksilla. Samoin eläinten hyvinvointi on eläimen elinikäisiä kokemuksia. Ja minä? Ainakin menossa kalju ratkaisi harmaiden hiusteni ongelman.

Author

Robert John Young, Salfordin yliopiston villieläinten suojelun professori. Hänen tutkimuksessaan on aina keskitytty ymmärtämään eläinten käyttäytymistä ja sitä, miten sitä voidaan käyttää eläinten suojelun ja eläinten hyvinvoinnin parantamiseen. Vaikka suurta osaa hänen tutkimuksestaan ​​sovelletaan, osa niistä käsittelee perustavanlaatuisia kysymyksiä esimerkiksi siitä, miten eläimet kommunikoivat.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon