Harper Lee'n kuolema on suuri uutinen. Suurempi kuin useimpien suurten kirjailijoiden kuolema.

Miksi? Se ei johdu siitä, että hän teki viime kesänä maailmanlaajuisia otsikoita, koska viime aikoina julkaistusta julkaisusta on kiistelty Mene Set A Watchman. Tätä kirjaa kuvattiin alun perin jatko-osaksi Kill A Mockingbird, mutta sitä pidetään yleisesti Lee 1960 Pulitzer -palkinnon voittaneen työn pirteänä ensimmäisenä luonnoksena. Se on melko pettymys.

Mutta Go Set a Watchman auttaa ehdottamaan, miksi Kill A Mockingbird teki tällaisen vaikutuksen, kun se ilmestyi ja jatkuu. 1960-romaani, toisin kuin 2015: ssa julkaistu kirja, on tehty ilman saarnaa. Se tekee vakavia pisteitä rodusta, luokasta ja pelkästä ilosta ja tuskallisuudesta kasvaa vain tavalla, jolla fiktio voi ja pitäisi - upottamalla lukijansa hahmojen elämään. Ja se kertoo tarinan, joka on samanaikaisesti opettavainen, oivaltava ja tarttuva. Lyhyesti sanottuna se merkitsee eroa - elämälle, toisin sanoen kaikille, jotka koskaan lukevat sen.

Mikä tuo minut takaisin siihen, miksi Harper Lee'n kuolema on tällainen tapahtuma. Epäilemättä tappaa Mockingbird on yksi tärkeimmistä amerikkalaisten kirjoittamista 20th-luvun jälkipuoliskolla.

Jos tämä kuulostaa hype, harkitse vain muutamia tosiasioita ja lukuja. 1991 kysely kongressin kirjaston tekemistä 5,000-amerikkalaisista selvittää, mikä kirja oli tehnyt suurimman eron lukijoidensa elämässä. Yksi presidentti Bill Clintonin lähimmistä ystävistä, James Carville, julisti muistelmassaan, että hän luki Lee: n romaanin, kun hän oli "muuttanut kaiken" hänelle. ”Kun pääsin viimeiselle sivulle,” Carville sanoi:

Suljin sen ja sanoin: "He ovat oikeassa ja olemme väärässä". Kysymys oli kirjaimellisesti mustavalkoinen, ja me [valkoiset eteläiset] olivat ehdottomasti, positiivisesti väärällä puolella.

Niin perusteellisesti on tapettava Mockingbird läpäissyt nykyaikainen kulttuuri ja suosittu diskurssi, ja erityisesti amerikkalainen kulttuuri, että taistelu Clintonin syytöstä sisälsi keskustelun romaanin merkityksestä. Erityinen syyttäjä Kenneth Starr yritti tehdä yhteistyötä To Kill A Mockingbird, asianajaja Atticus Finch, sankari syytteeseen. Clintonin henkilökohtainen asianajaja, David E Kendall, vastasi New York Timesin mielipidekolonnilla nimeltä "Mockingbirdin vääristäminen", jossa hän tulkitsi romaanin moraalisia arvoja presidentin puolustuksessa.

Molemmat miehet tiesivät, että he voisivat esittää sellaisia ​​väitteitä ja vastaan, jotka väittävät, että heidän yleisönsä - amerikkalaiset äänestäjät, kansalaiset kotimaassa ja ulkomailla - tietävät kuka ja mitä he puhuivat. Loppujen lopuksi Yhdysvalloissa tappaa Mockingbird oli tähän asti yleisimmin käytetty lukema jokaisen elävän tekijän asemasta Yhdysvaltojen lukioissa; ja kaikkien englanninkielisten kirjailijoiden joukossa, jotka elävät tai kuolleet, hän jää vain William Shakespearen, Nathaniel Hawthornen ja Mark Twainin alapuolelle. Tappaa Mockingbird on myyty yli 30m-kopioiden englanniksi maailmanlaajuisesti, ja se on käännetty 40-kieliksi.

"Todellinen rohkeus" menee mieleenpainuvimpiin lainausmerkkeihin "Kill A Mockingbird": ssa, "on… kun tiedät, kun olet nuolla ennen kuin aloitat, mutta aloitat kuitenkin joka tapauksessa ja nähdä sen läpi mitä tahansa". Harper Lee osoitti todellista rohkeutta koko elämänsä ajan - ei vähitenkaan, kirjoittamalla kirjan, joka vastasi tuolloin Amerikan etelässä vallitsevaa enemmistön valkoista mielipidettä. Hänen palkkansa siitä rohkeudesta on olla rakastettu sukupolvien lukijoille, jotka ovat löytäneet - ja jatkavat sitä - että hänen työnsä lukeminen voi muuttaa kaikkea.

Author

Richard Gray, englantilaisen kirjallisuuden professori, Essexin yliopisto. Hän on ollut arvostettu vieraileva professori useissa yliopistoissa Yhdysvalloissa, mukaan lukien Georgia ja Etelä-Carolina. Hän on kirjailija Muistin kirjallisuus: Amerikan etelän modernit kirjailijat ja etelän kirjoittaminen: amerikkalaisen alueen ideat.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.