Mikä sinun nimesi on?
Vanha mies näyttää hieman hämmästyneeltä. "En mene mihinkään, mutta jos todella haluat soittaa minulle jotain, vain sano Pete."
"Luuletko, että kaveri voi tehdä sen kerjiksi tänä päivänä ja iässä?"
"Tiedän, että kaveri voi. Minä teen sen. Se ei ole kovin vaikeaa. Nyt haluan kysyä teiltä kysymyksen. Oletko uskonnollinen?"
"Nah. Minulla oli tapana olla presbyterilainen, sitten kääntyin metodistiksi, sitten pudotin koko juttu. Uskonto tuntui vain kirkkaalta viihteeltä kirkossa. Seurakunta oli aina huolissaan siitä, kuinka ehtoollinen oli liian pitkä tai liian usein, tai he eivät pitäneet tästä himosta tai saarnasta. Se tuntui vitsi, joka ei ollut kovin hauska.
"Ei, mutta haluan nähdä auringonnousun joka päivä. Haluan nähdä nämä linnut ja kukat, jotka kukkivat tänä vuoden aikana. Minulla ei ole mitään uskontoa vastaan, mutta saan sinut täällä ulkona."
”Oletko koskaan tuntenut syyllisyyttä kerjäämässä? Eikö elämää ja kaikkea sitä? "
"Ei lainkaan. Minä luulen, jos ihmiset haluavat antaa minulle jotain, se on heidän liiketoimintaa. En taistele sitä. Jos he eivät halua antaa, se on myös hienoa."
"Oletko koskaan käynyt läpi pitkään, kun kukaan ei antanut sinulle mitään ja olet melkein nälkänyt?"
"Ei oikeastaan. Useimmat ihmiset ovat melko mukavia. He eivät välitä."
"Onko poliisi koskaan antanut sinulle mitään ongelmia?"
"Ei, miksi, epäilen?"
Nauran. "Ei, sinä näytät kuin vanha kaveri, joka asuu yhdessä näistä pienistä taloista ja jolla on eläkettä."
Pete antaa minulle vielä syvällisen ilmeen ja sanoo: "Minä olen jonkinlainen eläkettä, mutta siinä ei ole rahaa."
"Millaista eläkettä tarkoitat?"
"Eräänä päivänä päätin, että olin työskennellyt tarpeeksi, ja eläkkeelle. Valmis. Ei puhetta, mitään väitettä, ei sosiaaliturvaa. Olen vain eläkkeellä, ja eläkkeeni pystyy katsomaan lintuja ja kukkia puistossa ja ajattelemaan ajatuksia Minulla ei ole mitään pomo kertoa minulle, mitä väriä minun niskan pitäisi olla. "
"Se on juuri sellainen eläkkeelle jääminen, josta päätin, kun kävelin pois autostani."
Kun kävelemme pitkin, lämmin tuuli nousee ylös ja tuo lillien tuoksun uudelleen. Pete yhtäkkiä pysäyttää minut ja nyökkää osoittamaan pienen vihreän talon, jossa on valkoiset ikkunaluukut. "Nyt täällä on nainen, joka aina antaa minulle jotain. Hän ei anna hupua, mitä minä näytän tai kuka olen. Hän vain antaa minulle jotain joka kerta. Katso."
Hän kävelee jalkakäytävällä ja koputtaa etuovesta. Harmaa-karvainen nainen tulee ovelle ja hymyilee välittömästi myrskyn oven läpi tunnistamalla Pete.
"Hyvää huomenta", Pete sanoo, ystävällisellä, ei-väärällä tavalla. "Se on mukava aamu, eikö olekin?"
"Kyllä se on", hän vastaa ja avaa myrskyn oven. "Voinko saada sinut vähän syömään tänä aamuna?"
"Miksi, kyllä, se olisi mukavaa. Ja ihmettelen, voisitteko säästää vähän ystäväni täällä? Hän vain käveli sillan yli eikä tiedä, mistä kääntyä seuraavaksi. Onko sinulla jotain ylimääräistä hänelle?" ?"
"Tietenkin. Vain minuutti." Hän menee takaisin taloon. Huomaan maalattua betonihirviä hänen pihallaan, ja ihailen hänen petuniaansa etukehän vieressä. Hän palaa kaksi maapähkinävoita ja hyytelömäistä. Kävelen ylös ovelle ja otan yhden, ja Pete sitten kohteliaasti ottaa toisen hymyillen ja hymyillen.
"Kiitos paljon", sanon, kiitollisemmin kuin olen koskaan ennen tuntenut. "En voi kertoa, kuinka paljon arvostan tätä voileipiä. Olet hyvin ystävällinen nainen."
"Se on kunnossa", hän hymyilee takaisin. "Se ei koskaan satuta auttaa hieman."
"Kiitos vielä kerran", Pete aaltoilee, kun palaamme jalkakäytävään ja jatkamme vaelluksiamme. "Katso, se oli helppoa. Tämä voileipä kestää sinut koko aamun, Fred, ja voit viettää loput aamusta tekemällä mitä haluat."
"Missä olemme menossa, Pete?"
"Ei missään, Fred. Haluatko mennä jonnekin?"
"Ei, ajattelin vain, että otit minut jonnekin."
"Olet jo ottanut itsesi jonnekin elämässänne sillan toiselle puolelle, ja et pitänyt siitä. Nyt olet menossa mihinkään. Luuletko, että pystyt pitämään siitä?"
"On vaikea sanoa. Se on niin paljon erilainen kuin tavallinen mieletön hälinä."
Tulemme suurelle viadukille, joka tukee kiireistä valtatietä. Kun menemme sen alle, Pete elää minulle istua. Hän istuu kuuden ja kuuden sahatavaran romuilla, ja kyykin yhdellä kantalla, niin kuin isäni opetti minulle, kun olin poika.
Hän osoittaa ylöspäin, nostaen äänensä yläpuolella, jotka kulkevat suoraan pään yli kulkevien autojen pyöreiden ja heiluvien renkaiden yläpuolella. "Nämä ihmiset ovat kaikki menossa jonnekin, Fred. Tiedättekö missä? Ei, et. Etkä myöskään. Enkä myöskään. Ehkä joku kertoi heille, että heidän pitäisi mennä jonnekin, joten he tekivät. Ehkä he joutuivat rakentamaan jotain, ja tehdä niin, heidän täytyi mennä ostamaan joitakin työkaluja ja materiaaleja, ja heidän piti saada työtä, jotta he voisivat tehdä rahaa, ja heidän piti mennä yliopistoon saadakseen työtä, hyvää työtä, ei vain mitään Ja ehkä he tunsivat, että heidän täytyi saada vaimo ja perhe, koska kaikki tekevät. He kaikki menevät mihinkään, Fred. He kaikki ajattelevat tietävänsä, mihin he ovat menossa, mutta kukaan heistä ei tiedä. "
Istun vielä jonkin aikaa, siirrän painoni toiseen kantapäähän ja istun vielä enemmän. Viaduktin läpi kulkee valtava dieselmoottori, ja sen voimakkaan moottorin myrsky häivyy vähitellen etäisyydellä.
"Mikä on se, että emme ole osa heitä?" Kysyn hämärästi.
"Ei pisteitä ollenkaan. Miksi pitää olla piste? Katson vain asioita, katsella ihmisiä. Kävelen ympäri, haju kukkia. Se on kaikki. En tee paljon. Ei ole paljon tekemistä, todella. lyöntiä, keuhkot hengittävät, ihmiset antavat sinulle ruokaa.
"Etkö koskaan halua mennä jonnekin tai tehdä jotain tai tehdä jotain, Pete?"
"Ei, miksi vaivaudu? Ne ihmiset, jotka siellä käyvät, voivat tehdä sen. He voivat rakentaa rakennuksensa ja työskennellä pienissä toimistokoteloissaan ja kirjoittaa raporttinsa ja ajaa autojaan, kunnes ne kuolevat, aivan kuten minä, ja aivan kuten sinäkin. Mitä he ovat saaneet? Ehkä kiva kori ja kuuden tuuman obituary, jota minulla ei ole. "
"Voimmeko päästä ulos tästä viadukista? Ehdotan, ärsyttää liikenteen voimakas jyrinä."
"Toki, voimme mennä minne tahansa, Fred."
"Mennään takaisin joelle ja katsomme ankkoja", ehdotan.
Kävelemme takaisin itään kohti jokea. Kevään aamu on nyt kirkas ja kaunis. Voikukka on täynnä keltaista kukintaa useimmissa pienissä edessä olevissa telakoissa. Suuri nainen, jolla on ryppyiset sukat, nojaa alas ja rikkoo kukkapenkkinsä. Hän nyökkää meille kohteliaasti ja nimettömästi, kun kävelemme.
Pian saavutamme joen ja istumme pankille. Pudotan pitkän ruohon varren ja kiinnitin sen hampaideni väliin. Mikään ankkoja ei ole. Vesi on hyvin sileä ja rauhallinen.
"Teet tämän joka päivä?" Minä kysyn. "Vain vaeltele missä tahansa, ja istu ja ajattele?"
"Joskus luulen, joskus istun, joskus kävelen, joskus olen makaamassa." Hän makaa hitaasti ja mielekkäästi nurmikolla.
"Onko sinulla koskaan kipua tai tuntuu yksinäiseltä?"
"Ei."
Olemme molemmat hiljaisia jo pitkään, katsellen rauhalliselle joelle, haistamalla lilacs aina kun uusi tuuli tulee esiin. Hetken kuluttua kahdeksan mallardia uivat, vihreät uros, ruskea ruskea nainen ja kuusi puolikasvatettua ankanpoikaa. He tukahduttavat ja syöksyvät ruoan jälkeen vedessä, näyttäen nauttivan suuresti toistensa yrityksestä. Minusta tuntuu oudolta, ja tiedän, että uusi elämäni tässä ei vain toimi. En voi edes elää koko tällaista päivää, puhumattakaan muusta elämästäni. Aion mennä ulos mielestäni tylsyydellä.
"Pete, en usko, että voin elää kerjääjän elämässä. Se ei vain tunne minua oikein."
"Tiedän, Fred. Sitä kaikki sanovat, jotka tulevat tämän sillan yli. He pysyvät muutaman päivän, muutaman viikon, ehkä vain muutaman tunnin kuin sinä, mutta ennemmin tai myöhemmin he palaavat takaisin. sinun ei tarvitse mennä. Miksi et palaa perheeseesi nyt, eikä kukaan tiedä mitään erilaista. "
"Mutta vaimoni on todennäköisesti poliiseja etsimässä minua, ja jätin avaimet autoon pitkin tietä."
"No, sinä teit päätöksen. Mutta en usko, että se olisi niin huono. Miksi et vain mene takaisin sillan yli ja katso, mitä siellä on?"
"Okei, Pete. Kuuntele, olen todella kateellinen tapa, jolla voit johtaa niin rauhallista elämää, ja miten olette niin ystävällisiä. Ehkä jonain päivänä voin jäädä eläkkeelle, kuten te, mutta ei vielä. pieni merkki arvostuksestani. " Annan hänelle viisikymmentä dollaria.
Hän harjaa sen pois. "Kiitos, Fred, mutta en tarvitse sitä. Sydämesi on kuitenkin oikeassa paikassa. Jos olet koskaan päättänyt tulla ja nähdä minua uudelleen, olen roikkumassa täällä. En mene kovin pitkälle Kuten sanoin, ei oikeastaan ole mitään mennä. "
"Hyvää, Pete. Kiitos, että otit minut kanssasi."
Kävelen ylös rinteeseen siltaan ja aaltoin häntä kohti, kun pääni itään sillan yli. Mielestäni ajattelen, että se on jotenkin yöllä toisella puolella, ja että tämä kaikki on ollut unelma. Pääsen toiselle puolelle, mutta taivas on yhtä kirkas kuin koskaan. Aurinko kiipeää edelleen lännessä, korkeampi ja korkeampi kuin kevään aamu lämpenee. Pääsen tielle, joka johtaa autooni ja kääntyy etelään, ja odotan täysin joutuvan kävelemään koko kotiin. Ei ole epäilystäkään siitä, että lapset ovat varastaneet auton tai poliisi vetää ne pois.
Kun kävelen tuttuun nousuun, näen autoni eteenpäin, aivan kuten jätin sen. Kävelen ylös ja katsokaa ikkunaan. Avaimet ovat edelleen siinä. Kukaan ei ole vahingoittanut sitä. Avaan oven, pääsen sisään, käynnistän sen ja ajaa kotiin. Ainoa asia on, että aurinko on edelleen lännessä. Paljonko kello on? Olen myöhässä töihin? Ei ole väliä. Tapaan poliisiautoa, mutta ajoin nopeusrajoituksen rajoissa, joten olen näkymätön lainsäädännölle.
Kun lähestyn lohkoa, jossa taloni on, ihmettelen, mitä aion kertoa vaimolleni. Juuri silloin kuulen heikon, mutta erehtymättömän kuiskauksen korvassani. Kuulostaa Peteiltä kysyen: "Missä olet menossa?"
Hymyilin, kun vedän ajotieltäni ja sanon ääneen: "En tiedä, Pete. Ehkä missään."
Suositeltava kirja:
Yhä täällä
kirjoittanut Ram Dass.
Author
Alan Harris on kirjoittanut runoja, aforismeja ja esseitä eri aiheista. Hän on julkaissut useita runoja, kuten runoja, jotka etsivät ja runoja, että kysymys; Liekin kipinät; aforismin kirja, jonka otsikko on Spared for Seed; sekä verkkopohjaisia runokirjoja (www.alharris.com/poems). Tämä artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran Circle of Love, Yorkville, IL. Alanin palkalliset ura-alueet (eri pituudet) ovat olleet muun muassa maanviljely, musiikinopetus, englanninkielinen koulutus, piano-viritys, journalismi, tietokoneohjelmointi, järjestelmien analysointi ja web-kehitys. Koska hän on siirtynyt eläkkeelle Chicagon yritysverkkosuunnittelijana, hän jakaa aikansa luovan kirjoittamisen ja ei-kaupallisten Web-sivustojen suunnittelun välillä. Kirjoittajan verkkosivusto on http://www.alharris.com ja häneen voi ottaa yhteyttä sähköpostitse osoitteessa
