Yksinäinen tunne voi tehdä meistä itsekeskeisiä, tutkimukset osoittavat, ja päinvastoin myös totta, joskin vähemmän.

”Jos saat enemmän itsekeskeisyyttä, sinä olet vaarassa jäädä lukkiutumaan sosiaalisesti eristyneeseen…”

Tulokset viittaavat positiiviseen palautesilmukkaan näiden kahden piirteen välillä: Koska lisääntynyt yksinäisyys lisää itsekeskeisyyttä, jälkimmäinen myötävaikuttaa edelleen lisääntyneeseen yksinäisyyteen.

"Jos saat enemmän itsekeskeisyyttä, riskit pysyvät lukittuina yhteiskunnallisesti eristetyille", sanoo Chicagon yliopiston psykologian professori John Cacioppo ja kognitiivisen ja sosiaalisen neurotieteen keskuksen johtaja.

Tutkijat kirjoittavat, että ”itsekeskeisyyden kohdistaminen yksinäisyyden vähentämiseen tähtäävänä toimenpiteenä voi auttaa hajottamaan positiivisen palautesilmukan, joka ylläpitää tai pahentaa yksinäisyyttä ajan mittaan.” Heidän tutkimuksensa on ensimmäinen, joka testaa John Cacioppon ennustetta ja yhteistyössä Stephanie Cacioppon evoluution teoriassa yksinäisyys lisää itsekeskeisyyttä.

Tällainen tutkimus on tärkeä, koska, kuten monet tutkimukset ovat osoittaneet, yksinäiset ihmiset ovat alttiimpia erilaisille fyysisille ja mielenterveysongelmille sekä korkeammalle kuolleisuudelle kuin muut kuin yksinäiset kollegansa.

Yksinäisyyden lisäämiseen odotettiin tulosta, mutta tiedot, jotka osoittivat, että myös itsekeskeisyys vaikuttivat yksinäisyyteen, olivat yllätys, sanoo Stephanie Cacioppo, psykiatrian ja käyttäytymistieteiden apulaisprofessori Pritzkerin lääketieteellisessä koulussa.

Ei yksin tunne yksinäistä

Aiemmissa tutkimuksissa Cacioppos tarkasteli yksinäisyyden nuorten ja iäkkäiden aikuisten määriä ympäri maailmaa. Viidestä 10: iin prosenttiosuus tästä väestöstä valitti olevansa yksinäinen jatkuvasti, usein tai koko ajan. Toinen 30, jonka 40 prosenttiosuus oli, valitti jatkuvasti tuntevansa yksinäisyyttä.

Heidän viimeisimmät havainnot perustuvat 11-vuosien tietoihin, jotka on otettu 2002ista 2013iin osana keski-ikäisten ja vanhempien latinalaisamerikkalaisten, afroamerikkalaisten ja valkoihoisten miesten ja naisten Chicagon terveys-, ikääntymis- ja sosiaalisuhteiden tutkimusta. Tutkimuksen satunnainen näyte koostui 229-yksilöistä, jotka olivat tutkimuksen alussa 50ista 68-ikäisiin. Ne olivat monipuolinen otos satunnaisesti valituista henkilöistä, jotka olivat peräisin väestöstä, jotka vaihtelivat iän, sukupuolen, etnisyyden ja sosioekonomisen aseman mukaan.

Varhainen psykologinen tutkimus käsitti yksinäisyyttä anomaalisena tai tilapäisenä ahdistuneisuuden tunteena, jolla ei ollut lunastusarvoa tai mukautuvaa tarkoitusta. ”Kukaan ei voisi olla kauempana totuudesta”, Stephanie Cacioppo sanoo.

Evolutionaarinen näkökulma on miksi. 2006issa John Cacioppo ja kollegat ehdottivat yksinäisyyden evoluutiota, joka perustuu neurotieteelliseen tai biologiseen lähestymistapaan.

Tässä mielessä evoluutio on muovannut aivot kallistamaan ihmisiä tiettyihin tunteisiin, ajatuksiin ja käyttäytymiseen. ”Erilaisia ​​biologisia mekanismeja on kehittynyt, jotka hyödyntävät aversiivisia signaaleja motivoida meitä toimimaan tavalla, joka on välttämätöntä lisääntymiselle tai selviytymiselle,” kirjoittajat kirjoittavat. Tästä näkökulmasta yksinäisyys toimii fyysisen kivun psykologisena vastineena.

”Fyysinen kipu on aversiivinen signaali, joka varoittaa meille mahdollisista kudosvaurioista ja motivoi meitä huolehtimaan fyysisestä kehostamme”, tutkijat kirjoittavat. Yksinäisyys on samalla osa varoitusjärjestelmää, joka motivoi ihmisiä korjaamaan tai korvaamaan puutteelliset sosiaaliset suhteet.

Evoluutio ja yksinäisyys

Havaitseminen, että yksinäisyys pyrkii lisäämään itsekeskeisyyttä, sopii yksinäisyyden evoluutioon. Evoluutio-biologisesta näkökulmasta ihmisten on oltava huolissaan omista eduistaan. Nykyajan yhteiskunnan paineet eroavat kuitenkin merkittävästi niistä, jotka vallitsivat, kun yksinäisyys kehittyi ihmislajeissa, tutkijat löysivät.

”Ihmiset kehittyivät niin voimakkaiksi lajeiksi, suurelta osin keskinäisen avun ja suojelun ja aivojen muutosten vuoksi, jotka osoittautuivat sosiaaliseen vuorovaikutukseen sopeutuviksi”, John Cacioppo sanoo. ”Kun meillä ei ole keskinäistä apua ja suojelua, keskitymme todennäköisemmin omiin etuihin ja hyvinvointiin. Eli meistä tulee itsekeskeisempiä. ”

Nykyaikaisessa yhteiskunnassa itsekeskeisempi suojelu suojaa yksinäisiä ihmisiä lyhyellä aikavälillä, mutta ei pitkällä aikavälillä. Tämä johtuu siitä, että yksinäisyyden haitalliset vaikutukset kertyvät ajan myötä vähentääkseen ihmisen terveyttä ja hyvinvointia.

”Tämä evoluutioisesti mukautuva vaste on saattanut auttaa ihmisiä selviytymään muinaisista ajoista, mutta nyky-yhteiskunnassa ihmisille saattaa olla vaikeampaa päästä eroon yksinäisyydestä”, John Cacioppo sanoo.

Kun ihmiset ovat parhaimmillaan, he tarjoavat keskinäistä apua ja suojelua, Stephanie Cacioppo lisää. ”Ei ole, että yksi henkilö on uhri toiselle. Se on, että yhdessä he tekevät enemmän kuin osien summa. Yksinäisyys alittaa tämän keskittymisen ja tekee sinusta keskittymisen vain omiin etuihin muiden kustannuksella. ”

Caciopposissa on käynnissä useita yksinäisyystutkimuksia, jotka käsittelevät sen sosiaalisia, käyttäytymis-, hermo-, hormonaalisia, geneettisiä, solu- ja molekulaarisia näkökohtia sekä interventioita.

”Nyt kun tiedämme, että yksinäisyys vahingoittaa ja edistää Amerikan kurjuutta ja terveydenhuoltokustannuksia, miten vähennämme sitä?” John Cacioppo kysyy.

Kansallinen ikääntymiskeskus rahoitti tutkimusta. Tulokset näkyvät lehdessä Persoonallisuus ja sosiaalipsykologian tiedotteet.

Lähde: University of Chicago

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon