What Impact Does Epigenetics Have On Our Psychology?petarg / Shutterstock

Luonnon taistelussa ja hoivaamisessa vaaliminen on uusi rekrytointi: epigeneettinen - joka on tuotu molekyylibiologiasta antamaan tieteellistä kuormitusta väitteelle, jonka mukaan geenit eivät ole kohtalo. Psykologisten piirteiden geneettisten vaikutusten ylivoimainen todiste tuo esiin fatalistisen näkemyksen monille ihmisille, joista me olemme biologiamme orjia, emmekä hallitse omaa psyykeämme ja omaa käyttäytymistämme. Epigeneettisyys, geenien ilmentymisen säätelymekanismi, näyttää tarjoavan paeta geneettisestä determinismista, keino ylittää synnynnäiset taipumuksemme ja muuttaa sitä, kuka olemme.

Tätä näkemystä edustavat hyvin Deepak Chopra MD ja Rudolph Tanzi MD, Harvard Medical Schoolin neurologian professori, joka kirjoittaa:

Joka päivä tuo uusia todisteita siitä, että mielen ja ruumiin välinen yhteys ulottuu geenien toimintaan. Miten tätä toimintaa muutetaan vastauksena elämämme kokemuksiin kutsutaan "epigeneettiseksi". Riippumatta siitä, millaiset geenit perimme vanhemmiltamme, dynaaminen muutos tällä tasolla antaa meille lähes rajoittamattoman vaikutuksen kohtalomme.

Tämä toivo syntyy tutkimus Tämä viittaa siihen, että tietyt eläinkokemukset voivat todellakin johtaa siihen, että epigeneettinen merkki kiinnittyy tiettyihin geeneihin, ja sillä on pitkäaikaisia ​​vaikutuksia käyttäytymiseen. Epigenetics antaa täten joitakin mekanistisia käyttöoikeuksia ajatukselle, että voimme ohittaa tai korvata ne geenit, jotka muutoin määräävät synnynnäisiä piirteitä ja taipumuksia.

Tähän ajatukseen liittyy kuitenkin luontainen ristiriita, sillä mekanismi, joka antaa reagointikykyä kokemukselle, on samaan aikaan tarkoitus lukita paikallaan olevat muutokset. On jopa opinnot viittaavat siihen, että tällaiset epigeneettiset merkit voidaan siirtää vanhemmilta lapsilleen ja jopa heidän lapsenlapsilleen, ja ne pakottavat heidät käyttäytymään tietyllä tavalla vastauksena heidän esi-isiensä kokemuksiin. Tämä on ironisesti deterministinen ajatus - että heidän käyttäytymisensä vaikuttaisi niin voimakkaasti heidän kärsimyksensä kokemuksiin - etenkin mekanismiin, jonka oletetaan välittävän rajoittamattoman käyttäytymisjoustavuuden.


innerself subscribe graphic


Jotta voisimme arvioida väitteitä, joiden mukaan epigeneettisyys voi rikkoa meidät vapaasti ennalta määritellyistä psykologisista ominaisuuksistamme, meidän on tarkasteltava yksityiskohtia siitä, miten geenimme vaikuttavat näihin piirteisiin, ja mitä epigenetics todella merkitsee.

Me kaikki olemme koodanneet genomissamme ohjelman, jolla ihmisen aivot muodostavat ihmisen, joka antaa meille yleisen ihmisluonnon. Mutta tämä ohjelma vaihtelee ihmisten välillä monien miljoonien geneettisten erojen takia. Niinpä aivojen tekemisen ohjelma eroaa ohjelmasta, joka on tarkoitettu sinun tekemiseen. Ja tarkka tapa, jolla ohjelma toistaa, vaihtelee ajoittain, joten tulos vaihtelee jopa geneettisesti identtisten kaksoset. Yksilöllinen luonne on siis ainutlaatuinen vaihtelu yleiseen teemaan.

Tulemme johdotukseen eri tavalla luontaiset taipumukset vaikuttavat älykkyys, persoonallisuus, seksuaalisuus ja jopa niin kuin me ymmärtää maailmaa. Nämä synnynnäiset psykologiset piirteet eivät välttämättä määritä käyttäytymistämme hetkellisesti, mutta ne vaikuttavat siihen sekä milloin tahansa että ohjaamalla tottumuksemme kehittymistä ja luonteenne muiden näkökohtien syntymistä elämässämme . Mutta voiko epigeneettisyys todella korvata nämä geneettiset vaikutukset psykologiaan?

Molekyylibiologiassa epigeneettinen viittaa solumekanismiin geenien ilmentymisen kontrolloimiseksi. Se on erityisen tärkeää eri solutyyppien syntymiselle alkion kehityksen aikana. Kaikki solumme sisältävät saman genomin, noin 20,000-geenit, joista kukin koodaa spesifistä proteiinia, kuten kollageeni, maksaentsyymit tai neurotransmitterireseptorit. Eri solutyypit tarvitsevat näiden proteiinien eri osajoukkoa omien tehtäviensä suorittamiseksi. Joten jokaisessa solutyypissä jotkin geenit on "kytketty päälle" eli geeni transkriboituu entsyymin kautta messenger-RNA: ksi, joka sitten käännetään sopivaksi proteiiniksi. Toiset ovat "pois päältä", joten DNA-pala istuu juuri siellä ja proteiinia ei itse asiassa tehdä.

Kun alkio kehittyy, tietyt solut saavat signaalin tulla lihassoluiksi tai hermosoluiksi tai ihosoluiksi. Tämä signaali indusoi joidenkin geenien ilmentymistä ja muiden tukahduttamista. Mutta nämä signaalit ovat usein ohimeneviä eivätkä ne jatku kehitystyön jälkeen, kun taas solujen täytyy edelleen olla lihassoluja tai ihosoluja tai hermosoluja. Epigeneettiset mekanismit sisältävät DNA: n pakkaamisen aktiivisiksi tai inaktiivisiksi tiloiksi siten, että geenin ilmentymisen alkuprofiilit säilyvät solujen eliniän aikana. Joten se toimii eräänlaisena solumuistina. Solun epigeneettinen tila voidaan jopa siirtää solujen jakautumisen kautta.

tulkittu väärin

Valitettavasti useat termit tässä kuvauksessa ovat avoimia virheelliseen tulkintaan. Ensimmäinen on termi "geeni" itse. Sanan alkuperäinen merkitys tuli perinnöllisyydestä ja viittasi johonkin fyysiseen asiaan, joka vanhemmilta siirrettiin jälkeläisille ja joka kontrolloi jotakin havaittavaa ominaisuutta. Tiedämme nyt, että perinnöllisyyden merkityksessä olevat geenit ovat itse asiassa muutoksia jonkin proteiinin koodaavaa DNA-sekvenssiä. Esimerkiksi sirppisolun anemian "geeni" on todella mutaatio proteiinihemoglobiinia koodaavassa geenissä. Meillä kaikilla on sama joukko geenejä, vain eri versioita niistä.

Toiseksi ja siihen liittyvä, kun sanomme geenin olevan ”ilmaistu”, tarkoitamme sitä molekyylibiologian kannalta. Se voi kuulostaa ikään kuin se tarkoitettaisiin perinnöllisyyden kannalta, ikään kuin se viittaisi geneettisen vaihtelun vaikutukseen johonkin piirteeseen, joka on joko ilmeinen tai ei. Mutta nämä eivät ole lainkaan sama asia. Todellisuudessa minkä tahansa tietyn geenin ekspressiotasojen ja meidän ominaisuuksemme välinen suhde on tyypillisesti erittäin monimutkainen ja epäsuora.

Kolmanneksi termi "solu muisti" viittaa väistämättä siihen, että epigeneettinen toiminta voi olla psykologisen muistin perusta ja siten muodostaa perustan vastauksemme kokemukselle. Vaikka muistien syntymiseen tarvitaan dynaamisia muutoksia geenien ilmentymiseen, ei ole näyttöä siitä, että muistot itse tallentuvat geeniekspression malleihin. Sen sijaan ne ovat ilmentymä hermosolujen välisten yhteyksien voimakkuuden muutoksissa, joita välittävät hyvin paikalliset subcellulaariset muutokset neuroanatomiassa.

Lopuksi ajatus siitä, että DNA: n epigeneettiset muunnokset voidaan "siirtää alas", on tarkoitettu solujen jakautumiseen, mutta se tekee sen kuulostavaksi, koska kokemuksia koskevat epigeneettiset vasteet voidaan siirtää organismilta jälkeläisille. Vaikka tällainen mekanismi on olemassa kasveissa ja sukkulamatoissa, on olemassa ei ole vakuuttavia todisteita tämä koskee erityisesti nisäkkäitä ei ihmisillä.

Melko ihmeellinen

Tarkastellaan yksinkertaista esimerkkiä. Jos vietän aikaa auringonvalossa, kehitän rusketuksen. Tämä on pohjimmiltaan epigeneettinen prosessi, johon liittyy muutoksia geenien ilmentymiseen, mikä lisää melaniinin tuotantoa ihossani, mikä johtaa ihon sävyn tummentumiseen. Tässä on melko yksinkertainen, suora ja välitön suhde asiaankuuluvien geenien ilmentymisen ja ihonvärin piirteen välillä. Tämä solukykyinen vaste kokemuksesta kestää viikkoista kuukausiin, mutta ei pidempään. Ja sitä ei luovuteta lapsilleni tai lapsenlapsilleni.

On olemassa muutamia hermoston toimintoja, joissa epigeneettiset vaikutukset pieneen määrään geenejä voivat olla tärkeitä, kuten esimerkiksi stressiä ja huumeriippuvuus, esimerkiksi. Mutta psykologiset piirteet, kuten älykkyyttä ja persoonallisuutta, eivät määrittele muutaman geenin käynnissä oleva toiminta.

Ensinnäkin näitä piirteitä ei määritetä geneettisesti ollenkaan - suurin osa vaihtelusta ei ole geneettistä alkuperää. Myös geneettiset vaikutukset syntyvät tuhansien geenien vaihtelusta, ja tämä vaihtelu vaikuttaa enimmäkseen prosessin prosesseihin aivojen kehittyminen. Nämä vaikutukset eivät johdu siitä, että geenit ovat ilmeisiä tietyllä tavalla juuri nyt, vaan siksi, että ne ilmenivät tietyllä tavalla kehityksen aikana.

Tämä johti siihen, että aivomme oli johdotettu tietyllä tavalla siten, että erilaiset hermopiirimme pyrkivät toimimaan tietyllä tavalla, mikä johtaa erilaisiin kognitiivisiin toimintoihin ja päätöksentekoon eri skenaarioissa, jotka ilmenevät tyypillisinä käyttäytymismalleina. Se on hirveän pitkä ja monimutkainen tie geeneistä psykologisiin piirteisiin. Ajatus siitä, että voimme muuttaa näitä piirteitä muuttamalla eräiden geenien ilmaisua aikuisilla - kuten ruskettumisen saaminen - on siis melko kuvitteellinen.

Epigeneettisen solumekanismin käyttäminen ei tee siitä vähemmän fiksu. Ei ole myöskään todellisia todisteita että kokemukset, kuten trauma, aiheuttavat epigeneettisiä muutoksia, jotka vaikuttavat kärsivien lapsiin tai lapsenlapsiin, käyttäytyvästi tai muulla tavalla.

What Impact Does Epigenetics Have On Our Psychology?Sun tan: yksi asia, jota epigenetics vaikuttaa. ProStockStudio / Shutterstock

Mikään tästä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että olemme geneettisesti ohjelmoituja automaatteja, joiden käyttäytyminen on synnyttämässä. Meillä on varmasti luontaisia ​​taipumuksia, mutta ne tarjoavat vain lähtökohdan käyttäytymme. Itse asiassa olemme oppineet oppimaan kokemuksesta - näin voimme sopeutua erityisiin olosuhteisiin ja miten käyttäytymismallimme kehittyvät. Mutta tämä tapahtuu neuroanatomian muutoksilla, ei geeniekspressiomme malleissa.

Nämä rakenteet eivät myöskään ole kiinteitä. Muutos on edelleen mahdollista. Voimme silti hallita käyttäytymistämme. Voimme työskennellä ylittämällä ja muuttamalla tapojamme. Me voimme jossain määrin ylittää omia alitajuntaan suuntautuneita taipumuksiamme. Tämä edellyttää itsetuntemusta, kurinalaisuutta ja vaivaa. Yksi asia, jota se ei vaadi, on epigeneettinen.The Conversation

Author

Kevin Mitchell, geneettisen ja neurotieteen dosentti, Trinity College Dublin

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon