Kun vanhenemme, fyysiset ja henkiset kyvyt vähenevät, mutta sen ei tarvitse olla niin. Tutkimusten mukaan että tapa, jolla elämme elämäämme - ruokavaliojamme, liikuntarajoituksemme - voi vaikuttaa suuresti ikään. Kyse ei ole pelkästään asioista, joita teemme ikääntyäkseen hyvin, vaan myös niistä asioista, joita vältämme.

On suuri kenttä tutkimus joka pyrkii ymmärtämään tekijöitä, jotka aiheuttavat erilaisia ​​ikääntymisvauhtia. Erityisesti tutkijat tarkastelevat, miten nämä tekijät muuttavat kykyämme muistaa ja kiinnittää huomiota jokapäiväiseen elämään. Tällaisia ​​muutoksia kutsutaan "kognitiiviseksi ikääntymiseksi".

Aikaisemmin työ on tutkinut, miten ruokavalio tai fyysinen tai henkinen harjoittelu (sudoku, ristisanatehtävät) vaikuttaa ikääntymiseen. Elämän aikana vallitsevan stressin määrä ja sen vaikutus kognitiiviseen ikääntymiseen on kuitenkin pysynyt alikehittyneenä alueena viime aikoihin asti.

Elinaika stressiä

Työskentele laboratoriosta ja muut on havainnut, että monet ikääntyneiden kognitiivisen ikääntymisen kielteiset näkökohdat näyttävät liittyvän elämässään koetun stressin määrään. Aloitimme mittaamalla elinaikana kokeneiden stressaavien tapahtumien lukumäärän. Tarkastelimme useita tekijöitä, jotka vaihtelivat kokeneesta suuresta sairaudesta tai rakastetun henkilön menettämisestä, sosiaalisten tapojen muuttamiseen tai kotiin siirtymiseen. Vanhat ihmiset, jotka ovat kokeneet paljon stressiä, pyrkivät kognitiivisiin tehtäviin huonommin kuin ne, jotka kokivat vähemmän stressiä.

Ratkaisevaa on, että ikääntyneet, jotka eivät ole kokeneet paljon stressiä elämässään, toimivat aivan yhtä hyvin kognitiivisiin tehtäviin kuin nuoriin. Tämä viittaa siihen, että stressillä on suuri vaikutus henkiseen kykyyn ja että sen vaikutus näkyy vain vanhuudessa. Nuoret eivät todellakaan eronneet toisistaan ​​kognitiivisten testien suorittamisessa riippumatta siitä, miten heidän elämänkokemuksensa stressistä oli ollut.

Ei pelkästään tämä vaan myös siihen osallistuvien ihmisten aivojen toiminnan mallit meidän tutkimus heijastavat samaa vaikutusta: iäkkäillä (60-ikäiset 80), joilla on ollut vähemmän stressiä, on aivotoiminta samanlainen kuin nuoremmilla. Kuitenkin silloin, kun on kyse aivojen toiminnasta niille vanhuksille, jotka ovat johtaneet stressaavaa elämää, löydämme jotain hyvin erilaista

Tämä aivotoiminta voi antaa meille vihjeitä siitä, mitä tapahtuu väärin ja missä aivoissa tapahtuu. Esimerkiksi kyseessä olevasta tehtävästä riippuen voimme nähdä, että huomattava määrä stressiä henkilön elinaikana voi vaikuttaa heidän kykyynsä pitää kohteita lyhyen aikavälin muistissaan ja se voi myös vähentää niiden kykyä pysäyttää merkityksettömät ajatukset häiritsemästä tätä prosessia .

Erityisesti stressi vaikuttaa vaikuttavan aivojen alueeseen, joka on välttämätön uusien muistojen muodostumiselle (hippokampusta).

Mutta stressin pitkän aikavälin vaikutukset eivät näy vain muistissa: äskettäin on osoitettu ensimmäistä kertaa, että aivoprosessit ja käyttäytyminen, joka liittyy meidän hallintaan. huomiota ja liikettä ovat myös heikentyneet. Tämä voi liittyä aivotoimintaan, jota käytät yrittäessäsi pysäyttää jo käynnistämäsi fyysisen liikkeen (kuten kädensiirron) tai toiminnan, joka liittyy ohjaukseen, jossa huomionne on keskittynyt.

Tee jotain siitä

Joten mitä voimme tehdä sen suhteen? Useimmat meistä tietävät, milloin tunnemme stressaantuneena. Niille meistä, jotka eivät, älylaitteet voidaan varoittaa meitä mahdollisista vaaroista. Tuntemalla stressiä ja sen pitkän aikavälin seurauksia voimme aloittaa sen ratkaisemisen ja löytää keinoja sen seurausten vähentämiseksi.

Polkujen purkamisen polut ovat lukuisia. Jotkut pitävät meditaatiota ja tarkkaavaisuus olla hyödyllisiä, toiset samat tekniikat voivat olla hedelmättömiä tai jopa vaarallinen. Jokaisen on löydettävä heille sopiva. Se voi kestää jonkin verran kokeilua, mutta palkka on sen arvoista. Älä vain odota, että se tekisi mitään ryppyjä varten.

Authors

Nicholas Robert CooperAivotieteen keskuksen akateeminen johtaja, Essexin yliopisto; Amanda Claire Marshall, PhD tutkija, Essexin yliopistoja Nicolas Geeraert,, Essexin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.