Ryhmä teini-ikäisiä, jotka hengailevat. George Rudy / Shutterstock.com Dan Romer, University of Pennsylvania

Teini-ikäisten aivojen kehityksessä on viime vuosina syytetty teini-ikäisten käyttäytymisestä, mutta saattaa olla aika asettaa luonnonvaraisten teini-aivojen stereotyyppi levätä. Aivojen alijäämät eivät tee teini-ikäisiä riskialttiita asioita; Kokemuksen puute ja ajo tutkia maailmaa ovat todellisia tekijöitä.

Tutkin nuorten riskinottoa tutkivan julkisen politiikan keskuksen johtajana opiskelen teini-ikäisiä aivoja ja teini-ikäistä käyttäytymistä. Äskettäin tarkistimme kollegani ja minä tieteellistä kirjallisuutta nuorten aivojen kehityksestä ja riskialttiista käyttäytymisestä.

Huomasimme, että suuri osa nuorille aiheutuvasta riskikäyttäytymisestä ei ole seurausta aivojen ulkopuolisesta aivosta. Kuten käy ilmi, todisteet tukevat vaihtoehtoista tulkintaa: Riskikäyttäytyminen on normaali osa kehitystä ja heijastaa biologisesti ohjattua tarve tutkia - prosessi, jolla pyritään hankkimaan kokemusta ja valmistelemaan teini-ikäisiä monimutkaisia ​​päätöksiä varten, joita heidän tulee tehdä aikuisina.

Nuorten stereotypiat

Teini-ikäiset tekstit hänen kännykkäänsä ajaessaan. Elena Elisseeva / Shutterstock.com

Olemme usein nuorille nuoret impulsiivisina, holtittomina ja emotionaalisesti epävakaina. Me käytimme tätä käyttäytymistä "raivoaviin hormoneihin". Viime aikoina se on ollut suosittu joillakin tieteellisillä piireissä selittää nuoren käyttäytyminen aivojen kehityksen epätasapainon seurauksena.

Tämän teorian mukaan aivojen kognitiivisen ohjausjärjestelmän keskipiste, prefrontaalinen kuori kypsyy hitaammin kuin limbinen järjestelmä, joka ohjaa haluja ja ruokahalua, mukaan lukien ruokaa ja sukupuolta koskevat asemat. Tämä luo epätasapainoa nuoren aivoissa, mikä johtaa entistä impulsiivisempaan ja riskialttiempaan käyttäytymiseen kuin nähdään lapsilla - tai niin teoria menee.

Tämä ajatus on saanut valuutan siihen pisteeseen, jossa se on yleinen viitata "Teini-ikäiset aivot" nuorten aikana syntyvien vammojen ja muiden haittojen lähde.

Mielestäni teini-aivojen hypoteesin kaikkein silmiinpistävin epäonnistuminen on se, että se sekoittaa tärkeitä eroja eri riskialttiiden käyttäytymisten välillä, joista vain murto-osa tukee ajatusta impulsiivisesta, rajoittamattomasta nuoresta.

Nuoret tutkijoina

Mitä selvästi huiput nuoruusiässä on etsintä ja uutuuden etsintä. Nuoret joutuvat välttämättömästi tutkimaan itseään koskevia olennaisia ​​kysymyksiä - kuka he ovat, mitä taitoja heillä on ja kuka ikäisensä keskuudessa kannattaa seurustella.

Teini-ikäiset haluavat tutkia. Useimmat tekevät sen ilman vahinkoa. Panumas Yanuthai / Shutterstock.com

Näitä tutkimuksia ei kuitenkaan välttämättä suoriteta impulsiivisesti. Nouseva taso dopamiini aivoissa nuoruuden aikana näyttää lisäävän kiinnostavuutta uusiin ja jännittäviin kokemuksiin. Kuitenkin tämä "tunnehakuinen" käyttäytyminen liittyy myös lisääntyviin kognitiivisen valvonnan tasoihin, jotka ovat samassa iässä kuin nuorten etsintä etsintään. Tämä kyky käyttää kognitiivisia kontrollipiikejä hyvin ennen aivojen rakenteellista kypsymistä, joka huipentuu noin 25-ikäisenä.

Tutkijat, jotka määrittelevät tämän tutkivan käyttäytymisen huolimattomuuteen, joutuvat todennäköisemmin nuorten stereotypioiden uhreiksi kuin arvioimaan, mikä todella motivoi heidän käyttäytymistään.

Jos nuoret olivat todella huolimattomia, heidän pitäisi näkyä riskinottoon myös silloin, kun huonojen tulosten riskit ovat tiedossa. Mutta he eivät. Kokeissa, joissa niiden riskien todennäköisyydet ovat tiedossa, nuoret ottavat vähemmän riskejä kuin lapset.

Kokeissa, jotka jäljittelevät hyvin tunnettua marshmallow -testi, jossa isomman palkkion odottaminen on merkki itsekontrollista, nuoret ovat vähemmän impulsiivisia kuin lapset ja vain hieman enemmän kuin aikuiset. Vaikka nämä päätöksentekomuodot saattavat asettaa nuorille jonkin verran suurempaa haittavaikutusten riskiä kuin aikuiset, tämän itsesääntymismuodon muutos keski-ikäisestä aikuisuuteen on melko pieni ja yksilölliset erot ovat suuria.

Tuolla on erityistä riskinottoa joka muistuttaa epätasapainoa, johon aivojen kehittämisen teoria osoittaa. Se on sellainen impulsiivisuus, joka on epäherkkä riskille, koska se toimii ajattelematta. Tässä impulsiivisuusmuodossa impulsiivisten kannustimien jännitys varjostaa mahdollisuuden oppia huonosta kokemuksesta. Esimerkiksi henkilöillä, joilla on tällainen impulsiivisuus, on vaikeuksia valvoa huumeiden käyttöä, mitä muut oppivat tekemään, kun heillä on epämiellyttäviä kokemuksia lääkkeen käytön jälkeen. Nuoriso, jolla on tämä ominaisuus, näyttää usein tämän taipumuksen varhain lapsuudessa, ja se voi nousta nuoruuden aikana. Nämä teini-ikäiset joutuvat tosiasiallisesti paljon suuremman loukkaantumis- ja muiden haitallisten riskien riskiin.

Mutta on tärkeää ymmärtää, että tämä on ominaista vain nuorille, joilla on heikko kyky hallita käyttäytymistään. Vaikka teini-ikäisten vahingollisten ja muiden riskialttiiden käyttäytymisen lisääntyminen on huolestuttavaa, tämä merkitsee paljon enemmän tämän käyttäytymisen esiintyvyyttä kuin sen esiintyvyyttä. Toisin sanoen, vaikka tämä riskialtista käyttäytymistä esiintyy useammin teini-ikäisempää kuin lapsia, se ei ole mitenkään tavallista. Suurin osa nuorista ei kuole auto-onnettomuuksissa, tullut murhan tai itsemurhan uhreiksi, kokea masennusta, tulee huumeista riippuvaisiksi tai solmii seksuaalisesti tarttuvia infektioita.

Lisäksi näiden tulosten riskit pienen nuoren osan joukossa ovat usein ilmeisiä paljon aikaisemmin, kun lapset, kun impulssiohjausongelmat alkavat näkyä.

Viisauden merkitys

Huomattavat tutkimukset viittaavat siihen, että nuoruus ja nuoruus aikuisuudessa on a korkeampi oppimisaika joka antaa nuorelle mahdollisuuden saada kokemusta elämän haasteisiin selviytymisestä. Tämä oppiminen, joka tunnetaan yleisesti viisaudena, kasvaa edelleen aikuisikään. Ironia on, että useimmat nuoret nuoret ja nuoret pystyvät hallitsemaan käyttäytymistään kuin monet vanhemmat aikuiset, minkä seurauksena jotkut ovat kutsuneet viisauden paradoksia. Vanhusten aikuisten on luotettava viisauden varastoihin, jotka he ovat rakentaneet selviytymään elämänhaasteista, koska heidän kognitiiviset taidonsa alkavat laskea jo kolmannen vuosikymmenen aikana.

Olemassa olevien tutkimusten hämmentävä tarkastelu osoittaa, että nuorten puute ei ole niinkään kyky hallita käyttäytymistään, vaan se viisaus, jota aikuiset saavat kokemuksen kautta. Tämä vie aikaa, ja ilman sitä nuoret ja nuoret, jotka vielä tutkivat, tekevät virheitä. Nämä ovat kuitenkin rehellisiä virheitä, koska useimmille nuorille ne eivät johdu valvonnan puutteesta.

Tämä toteutus ei ole niin uusi, mutta se palvelee aivojen kehitystä koskevan äskettäisen neurotieteen näkökulmasta. Se johtuu siitä, että nuoret ovat epäkypsiä kokemuksen suhteen, mikä tekee heistä haavoittuvia. Ja niille, joilla on heikko kognitiivinen valvonta, riskit ovat vieläkin suurempia. Mutta meidän ei pitäisi antaa tämän epäkypsyyden stereotypioita värittää tulkintamme siitä, mitä he tekevät. Teini-ikäiset oppivat vain olemaan aikuisia, ja tähän liittyy väistämättä tietty riski.

Author

Dan Romer, tutkimusjohtaja, Annenberg Public Policy Center, University of Pennsylvania

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon