Joka päivä kohtaamme valintoja siitä, miten rahaa vietetään. Olipa kyseessä ajatus poimia välilehti ryhmälounaalla tai kun hyväntekeväisyys kutsuu lahjoitusta, meillä on edessään päätös käyttäytyä anteliaasti tai ei.

Tutkimukset viittaavat siihen, että rahaa voi käyttää muille parantaa onnea, mutta voiko se myös parantaa fyysistä terveyttäsi?

On olemassa todisteita siitä, että luovutusaika voi parantaa fyysistä terveyttä, mutta kukaan ei ole tutkinut, onko rahan luovuttamisella sama vaikutus.

Joten kollegani ja minä British Columbian yliopistossa päättivät suorittaa kokeilu selvittää, voisiko rahan kuluttaminen muille alentaa verenpainetta, mikä julkaistaan Terveyspsykologian lehdessä joulukuussa.

Hyödyllisiä ihmisiä voi olla terveempiä

1999-tutkimus, jossa tutkittiin, onko vapaaehtoistyöllä vaikutusta kuolleisuuteen toimittanut alkuperäiset todisteet toisten ja fyysisen terveyden välillä. Tutkimuksessa 55-ikäiset ja vanhemmat aikuiset ilmoittivat, kuinka monta organisaatiota he auttoivat, kuinka monta tuntia he käyttivät vapaaehtoistyötä ja sitten kokivat fyysisen kokeen.

Tutkijat kontrolloivat useita tekijöitä, kuten kuinka terveitä osallistujia oli tutkimuksen alkaessa ja heidän käytettävissä olevaa sosiaalitukea. Viiden vuoden kuluttua aikuiset, jotka ilmoittivat tarjoavansa enemmän apua muille, olivat 44% todennäköisemmin elossa.

Tuoreemmassa tutkimuksessa tutkijat tutkivat verenpainetta ja vapaaehtoistyötä kerran lähtötilanteessa ja jälleen neljä vuotta myöhemmin. He löysivät todisteita siitä, että vanhemmat aikuiset, jotka olivat vapaaehtoisesti vähintään neljä tuntia viikossa 12-kuukausina ennen verenpaineen alkuarvon mittaamista, olivat vähemmän todennäköisesti korkea verenpaine neljä vuotta myöhemmin.

Lisätutkimukset viittaavat siihen, että vapaaehtoistyö liittyy osittain suurempaan fyysiseen terveyteen, koska vapaaehtoistyö auttaa puskuri stressiä vastaan ja ehkäisee heikkenemistä toiminnallisessa terveydessä, kuten kävelynopeuden ja fyysisen voimakkuuden heikkeneminen.

Joten onko hyödyllinen syy parempaan terveyteen?

Se saattaa tuntua yksinkertaiselta - auttaminen on hyvää terveydelle. Mutta toistaiseksi useimmat tutkimukset, joissa tutkitaan avun terveyshyötyjä, ovat olleet korrelatiivisia. Nämä tutkimukset eivät voi määrittää, auttavatko toiset todella syyt fyysisen terveyden parantaminen tai vain se liittyy siihen.

Myös useimmat tutkimukset ovat keskittyneet vapaaehtoistyön terveydelliseen hyötyyn. Kuten käy ilmi, ihmiset ajattelevat aikaa ja rahaa huomattavasti eri tavoin. Esimerkiksi kun ajatella aikaa johtaa ihmisiä priorisoida sosiaaliset yhteydet, ajatella rahaa voi johtaa ihmisiin etäisyys muilta.

On edelleen epäselvää, hyödyttävätkö anteliaisuus hyödyt lahjoittamalla rahaa. Meidän viimeisin työ ensimmäiset empiiriset todisteet siitä, että tällä päätöksellä voi olla kliinisesti merkityksellisiä vaikutuksia fyysiseen terveyteen.

Voi kuluttaa rahaa muihin alentaa verenpainetta?

Annoimme 128in vanhemmille aikuisille (65-85) US $ 40 viikossa kolmen viikon ajan. Puolet osallistujistamme oli satunnaisesti varattu käyttämään rahaa itselleen ja puolet käskettiin käyttämään sitä muille. Kerroimme osallistujille, että he käyttävät $ 40-maksunsa kaikki yhdessä päivässä ja tallentavat tulot ostamastaan ​​ostosta.

Me mitasimme osallistujien verenpaineen ennen opiskelun maksamista, sen aikana ja sen jälkeen. Päätimme tutkia verenpainetta tässä tutkimuksessa, koska voimme mitata sen luotettavasti laboratoriossa, ja koska korkea verenpaine on merkittävä terveystulos - jolla on kroonisesti kohonnut verenpaine (hypertensio). 7.5 miljoona ennenaikaisia ​​kuolemia vuosittain.

Mitä löysimme? Osallistujien joukossa, joille oli aiemmin diagnosoitu korkea verenpaine (N = 73), rahan käyttäminen muille vähentää merkittävästi verenpainettaan tutkimuksen aikana. Kriittisesti näiden vaikutusten suuruus oli verrattavissa interventioiden, kuten antihypertensiivisten lääkkeiden ja liikunnan hyödyihin.

Osallistujat, joille oli aiemmin diagnosoitu korkea verenpaine ja jotka joutuivat käyttämään rahaa itselleen, eivät osoittaneet verenpaineen muutosta tutkimuksen aikana. Kuten odotettiin, ihmisille, joilla ei ollut korkea verenpaine, ei ollut hyötyä rahojen käyttämisestä muille.

Kenen kanssa vietät rahaa asioissa

Mielenkiintoista on, että havaitsimme alustavia todisteita siitä, että ihmiset käyttivät rahojaan merkitystä taloudellisen anteliaisuuden edun edistämisessä. Ihmiset näyttivät hyötyvän eniten siitä, että he käyttivät rahaa muille, jotka tuntivat olevansa lähimpänä. Tämä havainto on johdonmukainen laboratorion aiempien tutkimusten kanssa, jotka osoittavat, että ihmiset saavat eniten tyytyväisyyttä viettää rahaa muille, kun he hajaantuvat läheisiin ystäviin ja perheeseen.

Esimerkiksi ensimmäinen osallistujemme tutkimuksessa oli sotaveteraani. Hän lahjoitti maksunsa kouluun, joka oli rakennettu Vietnamin sodassa palveleman ystävän kunniaksi. Toinen osallistuja lahjoitti maksunsa hyväntekeväisyyteen, joka oli auttanut tyttärentytäräänsä selviytymään anoreksia.

Tietenkin on vielä paljon opittavaa siitä, milloin ja kenelle taloudellinen anteliaisuus hyödyttää terveyttä.

Esimerkiksi emme tiedä paljon siitä, miten tai kuinka paljon ihmisten pitäisi viettää muille nauttimaan pitkäaikaisista terveyshyötyistä. Tutkimus viittaa siihen, että uusien olosuhteiden myönteiset edut voivat hävitä nopeasti. Näin ollen taloudellisen anteliaisuuden terveyshyötyjen säilyttämiseksi saattaa olla välttämätöntä ryhtyä uusiin taloudellisiin anteliaisuuksiin ja asettaa etusijalle ihmiset, joita olet lähinnä.

Taloudellinen anteliaisuus ei ehkä aina hyödytä terveyttä. Piirustus tutkimuksesta caregiving, taloudellinen anteliaisuus voisi tarjota etuja vain silloin, kun se ei aiheuta ylivoimaisia ​​henkilökohtaisia ​​kustannuksia. Kun olet lukenut tämän artikkelin, sinun pitäisi luultavasti ajatella kahdesti ennen kuin luovutat koko elämäsi säästöt hyväntekeväisyyteen, koska stressi auttaa niin laajasti voi heikentää mahdollisia hyötyjä.

Vaikka näiden tulosten toistamiseksi tarvitaan lisää tutkimusta, alkuperäiset havainnot antavat joitakin vahvimpia todisteita siitä, että taloudellisesta anteliaisuudesta johtuvilla päivittäisillä päätöksillä voi olla syy-etuja fyysiseen terveyteen.

Parempi terveys (ja onnellisuus) voi olla yhtä helppoa kuin seuraavan $ 20in käyttäminen antelias.

Author

Ashley Whillans, sosiaali- ja terveyspsykologian tohtorikoulutettava, British Columbian yliopisto. Hänen kiinnostuksensa juontaa juurensa tieteen työhön organisaatioiden, yritysten ja hallituksen reaalimaailman ongelmien ratkaisemiseksi.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at InnerSelf Market ja Amazon