Michelle Obama kartoitti oman kurssinsa ja priorisoi sen, mitä hän arvostaa. AP Photo / Pablo Martinez Monsivais

Michelle Obama's “Becoming”Voidaan lukea monin tavoin: poliittisena muistona, tarina mustasta ja pyrkivästä Amerikasta tai Cinderella-tarina, joka kuljettaa kunnianhimoista mustaa tyttöä 900-neliön jalka-asunnosta kotiin” 132-huoneissa, 35-kylpyhuoneet ja 28-tulisijat jakautuvat kuuteen kerrokseen, ja jokaisesta tarpeesta huolehtii vartijoiden, kukkakauppojen, taloudenhoitajien, hovimestarien ja hoitajien henkilökunta. ”

Psykologina, joka yrittää ymmärtää paremmin naisten kasvun kulkua koko aikuisuuden ajan, olin yllättynyt nähdessäni, että se voidaan lukea myös esimerkkinä siitä, miten naiset kehittyvät ihanteellisesti. Vuosikymmeniä psykologit ovat luottaneet psykologiin Erik Eriksonin teoreettinen malli elämänvaiheista- malli, joka perustuu siihen, miten miehet kehittyvät ja jotka suurelta osin unohtavat naisia.

Olen viettänyt 45-vuotta opiskelemaan naisten elämää tämän puutteen korjaamiseksi, viimeisin julkaiseminen ”Toteutettavat polut: Naisten haku merkityksestä ja identiteetistä. ”Seurasin 26ia satunnaisesti valituista college-koulutetuista naisista 21ista 58iin. Ne tulivat suurista kaupungeista, pienistä kaupungeista ja maaseutualueista. Jotkut olivat ensimmäisiä perheistään, jotka menivät kollegioon, ja monet kamppailivat varhaisen köyhyyden ja väärinkäytön kanssa. Kaikki naimisissa jossain vaiheessa elämässään, ja hieman yli puolet heistä oli lapsia. Useimmat viljelivät jonkinlaista ammattia; toiset yksinkertaisesti "työskentelivät". Analysoimalla heidän elämänsä tarjoan tavan ajatella naisten elämänmatkoja, jotka kuvaavat aikuisuuden vaiheita niille, jotka ylittävät kohtaamansa haasteet.

Michelle Robinson Obama, joka elää poikkeuksellisesta elämästä, on esimerkki optimaalisesta kehityksestä, jonka löysin ”tavallisten” naisten keskuudessa. Toisin kuin Eriksonin miesten elämänvaiheissa, sain tietää, että suhteet toisiin ovat keskeisiä naisten kehityksessä aikuisuudessa. Mietitkö sisäisestä elämästään, Michelle nimittää elämästään "Becoming Me", "Becoming Us" ja "Becoming More", jotka kartoittavat täydellisesti identiteetin, läheisyyden ja hoidon psykologisia vaiheita - naisia, joita tunnen naisten elämässä. Tässä mielessä Michelle Obama edustaa "Jokainen".

"Tuleminen minulle" - identiteetin haaste

Kuten naiset, joita seurasin, Michelle löysi täyttymyksensä aivan eri tavoin kuin mitä hän oli odottanut. Nuorena tytönä hänellä oli vaatimattomia pyrkimyksiä: perhe, koira ja "talo, jossa siinä oli portaita - kaksi kerrosta yhdelle perheelle."

Optimaalinen identiteetin muodostaminen edellyttää mahdollisuuksien tutkimista, lapsuuden tavoitteiden muuttamista ja omaa polkua. Michelle Robinson asettui nähtävyyksistään menestyksekkääksi asianajajaksi, jäljittelemällä ihmisiä, joita hän oli nähnyt Chicagon keskustassa, "älykkäissä asuissa" ja siirtämällä tarkoitukseen. Teini-ikäisen ja varhaisen aikuisuutensa aikana hän kysyi "Onko minulla tarpeeksi hyvä?"

Hänen identiteettikriisi tuli, kun hän tunnisti, ettei hän halunnut todella elämää, jonka hän oli saavuttanut. Hän tunsi tyhjän harjoittavan lain. Suuri ammatillinen riski, hän totesi, että työskentely julkisissa palveluissa tai voittoa tavoittelemattomissa organisaatioissa tuntui tekevän jotain suurempaa hyvää varten. Identiteetti - "tulossa minut" - tuli tavoitteiden saavuttamisesta ja sen jälkeen siitä, mitä hän ilmaisi "universaalina haasteena, kuka sinä olet, missä olet ja mistä haluat mennä."

Kuten Michelle Obama, tutkimuksessani olevat naiset osallistuivat usein 30-järjestelmissään, että heidän alkuperäiset valintansa eivät olleet heille sopivia. Yleisesti ottaen he olivat ensimmäisten joukossa tunkeutumassa mielekkäästi työmaailmaan, jossa itsensä toteutumisen mahdollisuudet avautuivat. He voivat tulla tuomareiksi tai ottaa johtotehtäviä. He voisivat jättää sosiaalityön ja tulla opettajiksi perheystävällisempiin tunteihin. He voisivat, kuten Michelle, miettiä vakavasti, mikä sopii heille ja muuttaa kursseja. He voisivat luoda oman identiteettinsä.

Osa siirtymisestä täyttymiseen oli todellisen kumppanin löytäminen. AP Photo / Andrew Harnik

"Meistä tuleminen" - läheisyys

Integiteetin etsintä, joka tuli keskeiseksi heidän 20ssa, johti moniin naisiin tutkimuksessani muuttaa omia ammatillisia tavoitteitaan kumppaneidensa valossa.

Kuten monet heistä, Michelle valitsi kaverinsa ystävyydestä, joka alkoi pikemminkin ystävyyden kuin alkuvaiheen intohimoa. Kun hän oli naimisissa, hänellä oli haasteena kohdistaa hänen tavoitteensa hänen kanssaan - jotka olivat kaukana hänen unelmastaan ​​luoda läheinen, lämmin perhe, jonka hän oli kasvanut. Michelle halveksi politiikkaa ja paheksui Barackin aikaa perheestä. Hän kieltäytyi purkamasta lapsiaan ja siirtymään Washingtoniin kun hän oli senaattori. Rakkaudesta hän kannatti Barackin presidentinhallintaa, mutta ei uskonut, että hän voittaisi, ja toivoikin, että hän ei olisi. Intimiteetti oli johtamassa häntä polulla, jota hän ei olisi koskaan valinnut.

Monet tutkimuksessa olevista naisista seurasivat samanlaisia ​​reittejä, vaikka tietenkin pienemmässä mittakaavassa. Yksi nainen, Betty, joutui säätämään tavoitteitaan fysioterapeutina, kun hänen miehensä teki omaisuuksia kiinteistössä ja halusi 30ssa eläkkeelle ja viettää aikaa matkalla. Maria, perinteisen italialaisen amerikkalaisen perheen sairaanhoitaja, piti tulla perheen eläkkeelle, kun hänen miehensä oli fyysisesti vammautunut. Michellen tapaan jokaisen täytyi muokata identiteettinsä, jotta se vastaisi puolisonsa odottamattomia olosuhteita.

”Lisääntyminen” - hoito

Aikuisuus on noin mitä psykologit kutsuvat generatiivisuudeksi: investoinnit hoidon hankkeisiin. Kun Michelle yritti keskittyä Valkoiseen taloon, jonka hän osittain katsoi vankilaksi, hän pyrki keskittymään energiansa ja käyttämään vaikutusvaltaansa suurempaan kauppaan.

Michelle yritti niin paljon kuin pystyi estämään Barackin aseman puuttumasta siihen, mitä hän priorisoi: perhe. AP Photo / M. Spencer Green

Michelle ei koskaan sisällyttänyt tiedotusvälineiden edustusta julkkis "rock-stariksi". Sen sijaan hänen generatiivinen tarve edistää lasten hyvinvointia ravitsemuksen ja liikunnan avulla oli hänen motivaationsa - ja hän käytti mainettaan ja erityistilannettaan näihin tarkoituksiin. Hän oli innostunut siitä, että hän oli roolimalli tytöille, ja hän yritti edelleen luoda läheisen perheen. Hän kirjoittaa, että yksi parhaista asioista hänen miehensä ollessa presidentti oli, että heidän kotinsa oli hänen toimistonsa yläpuolella ja että hän olisi voinut olla läsnä illallisella eniten yötä - auttamalla varmistamaan tyttärilleen mahdollisimman normaali perhe-elämä.

”Lisääntyminen” - tai tapa löytää muita huolehtiva - oli keskeisessä asemassa kaikkein täyttyneimmän naisen elämässä. Kun nämä naiset pohtivat elämänsä merkitystä iässä 58, opettajat kuvaavat opiskelijoita, jotka palasivat kiittämään heitä asioista, jotka he sanoivat muuttaneen heidän elämänsä. Lääkäri muistaa työskentelevän vapaaehtoisena AIDS-potilaiden kanssa. Tuomari kertoo saamiaan kirjeitä kantajilta, joita hänen päätöksensä auttoi. Äiti puhui siitä, kuinka hyvin hänen autistinen lapsensa oli tehnyt hänen pyrkimyksiään löytää hänet tuesta. Ne, joiden elämillä oli eniten merkitystä, olivat ne, jotka kokivat olevansa vaikuttaneet muiden elämään.

Huipentuu täyttymiseen

Kaikki naiset, joita olen opiskellut, eivät ole täyttäneet ikää 58. Jotkut yrittivät vielä hallita identiteettitehtävää, kun he olivat ajautuneet läpi elämän. Toiset eivät koskaan löytäneet läheisyyttä, joka voisi kiinnittää heidän hoitoonsa.

Mutta ne, jotka kokivat elämänsä merkityksellisimmiksi 58-iässä, seurasivat Michelle Obaman yksityiskohtia. He loivat itsensä, jakoivat itsensä syvästi toisen henkilön kanssa ja totesivat, että he voisivat ”tulla enemmän” tarjoamalla itselleen mahdollisuuden edistää muiden hyvinvointia. Tämä voi tietysti tapahtua avioliiton ja lasten perinteisen muotin ulkopuolella - monet kaikkein syvimmistä ja täyttävistä yhteyksistä, joita naiset ilmoittivat, tapahtuivat heidän työnsä tai muiden suhteidensa kautta.

Kuten Michelle Obama, kukoistavat midlife-naiset luovat itsensä verkostoon, jossa on yhteyksiä muihin ihmisiin. He osallistuvat jonkin verran merkittävästi muiden elämään. He eivät puhu paljon rahaa tai kiipeää tikkaita. Se ei ole heidän kunnianhimonsa.

Kuten yksi opiskelluista naisista on sanonut: ”Löydät itsesi antamalla itsesi pois.” Naisten ja ehkä myös miesten osalta kypsä identiteetti, läheisyys ja hoito kehittyvät suhteiden yhteydessä, mitä psykologia on vain alkaa ymmärtää.

Author

Ruthellen Josselson, psykologian professori, Fielding Graduate University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon