Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin täydellinen elämä. Motivaatioelokuvat / Shutterstock

Onnellisuus on iso liiketoiminta, myymällä itsepalvelukirjoja Isossa-Britanniassa saavuttaa ennätystasot viime vuonna. Ehkä se johtuu siitä, että onnellisuus ei ole enää eliitin syntymäoikeus. Vain puoli vuosisataa sitten psykologi Warner Wilson näytti viittaavan siihen, että olet todennäköisesti vähemmän onnellinen, jos olet kouluttamaton ja huono, kun hän ilmoitti, että onnellinen henkilö on yleensä ”Nuoria, terveitä, hyvin koulutettuja, hyvin maksettuja, ekstrovertoituneita, optimistisia, huolettomia, uskonnollisia, naimisissa, korkealla itsetuntoa, korkeaa työn moraalia, vaatimattomia toiveita joko sukupuolesta ja monenlaisista tiedusteluista.

Tänään onnellisuus on jotain, jota me kaikki voimme pyrkiä. Mutta kuten monet meistä kokeilevat kiitollislehtiä, meditaatiota ja myönteisiä lausuntoja, havaitsemme usein, että he eivät tee meistä paljon onnellisempia. Sama pätee usein tavoitteisiin, joita yhteiskunnan arvot - kuten avioliitto, mielenkiintoinen työ tai fyysinen kunto - saavuttavat. Niin on onnea vain myytti? Tutkimuksen mukaan ei. Ongelmana on kuitenkin löytää resepti, joka toimii kaikille.

Aina kun me käännymme, meitä kannustetaan pyrkimään onnellisuuteen. Meille kerrotaan, että se tekee meidät paremmin vanhemmuudessa, työ ja elämään yleensä. Joten ei ole ihme, että useimmat meistä etsivät onnea koskevia tavoitteita, joihin he pyrkivät, perustuvatko ne kulttuuriin, itsepalvelukirjaan tai tieteelliseen tutkimukseen. Tämä onnellisuuden tavoittelu voi kuitenkin olla stressaavaa - ja tutkimus viittaa siihen todella tekee monista ihmisistä onneton.

Lisäksi paljon onnea koskevassa tutkimuksessa käytetään kvantitatiivisia menetelmiä, jotka kertovat siitä, mikä toimii useimmille ihmisille, esimerkiksi tekemällä keskimääräisiä tuloksia. Siksi, vaikka oivaltava, tutkimukset siitä, mikä tekee ihmiset onnellisiksi eivät edustaa meitä kaikkia. Loppujen lopuksi ihmiset arvostavat olennaisesti erilaisia ​​asioita elämässä, aineellisista omaisuuksista henkiseen kasvuun.

Alunperin onnellisuustutkimuksiin keskittynyt tieteenala - positiivinen psykologia - totesi, että hyvinvointi on kyse maksimoida positiiviset tunteet ja minimoida negatiiviset tunteet. Tämä lähestymistapa on kuitenkin viime aikoina ollut todettu olevan liian yksinkertainen. Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat sen sijaan siihen, että yksilölliset erot vaikuttavat suuresti psyykkiseen onnellisuuteen.

Merkitys vs. positiivisuus

Monien tutkijoiden näkemys nykyään todella liittyy muinaisen filosofin Aristoteleen näkemykseen ”hyvästä elämästä”. Aristoteles väitti, että onnellisuus ei ole vain hyvä tunne mutta tuntuu “oikealta”. Hän ehdotti, että onnellinen elämä liittyy oikeaan tunteeseen, joka perustuu omiin arvoihisi ja uskomuksiin.

Siksi onnellisuus ei ole pelkästään hedonistisesta nautinnosta, vaan mielekästä sitoutumista elämään. Toisinaan saattaa olla asianmukaista olla surullinen tai vihainen ja olla optimistinen ja toiveikas, että asiat voivat muuttua.

Ei kaikkien unelma. Odua Images / Shutterstock

Merkitys on onnen läheinen sukulainen. He käyvät usein käsi kädessä, mutta ovat kaksi täysin erilliset rakenteet. On mahdollista johtaa miellyttävää elämää, mutta ilman paljon merkitystä. On myös mahdollista kokea intohimoisesti tarkoituksenmukainen merkityksellinen elämä, mutta kokee hyvin vähän positiivisia tunteita. Oma tulevassa tutkimuksessani on havaittu tämä merkitys on enemmän ennustavaa onnea pitkällä aikavälillä - positiivisten tunteiden lisäksi.

Persoonallisuus ja kypsyys

Mutta merkitys ja ilo voivat olla subjektiivisia. Yhdelle henkilölle lapsen kasvattaminen vakaan ja kodikkaan perheen talossa voi olla paras tapa saavuttaa merkitys, kun taas joku muu voi matkustaa maailmaan ja oppia mahdollisimman paljon siitä - lasten kanssa tai ilman.

Tutkimus on todellakin todennut, että ihmiset, joilla on erilaisia ​​persoonallisuuksia eroavat kokemuksestaan ​​onnesta. Esimerkiksi ekstrovertoidut ihmiset tuntevat todennäköisemmin toteutettu hedonistisella lähestymistavalla onnellisuuteen. Mutta muille ihmisille tämä lähestymistapa ei liity onnelliseen elämään. Joten jos olet introvertti, saatat olla todennäköisemmin löytää onnea kehittämällä mielekästä tarkoitusta elämässä - olipa kyse sitten hyväntekeväisyystyöstä, taiteesta tai perheestä.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset, jotka ovat "avoimia kokemuksille" eli he haluavat tutkia uusia ja epätavallisia asioita ja ideoita, raportoivat myös todennäköisemmin onnelliseen elämään. Näille ihmisille, joilla on ajoittain negatiivisia tunteita ei vähennä merkittävästi onnea yleensä ottaen. He kertovat myös vähemmän pelosta kuin toiset "liian onnellisiksi", mikä luonnollisesti mahdollistaa onnen virtaamisen helpommin. Ehkä toinen tekijä on se, että ihmiset, jotka ovat avoimia uusille kokemuksille, ovat vähemmän todennäköisiä kuin monet toiset noudattamaan yhteiskunnan normeja - myös onnea koskevat.

Kypsyys voi tarjota enemmän mahdollisuuksia onnellisuudelle. TeodorLazarev / Shutterstock

Mitä enemmän, meidän persoonallisuutemme muuttuvat ajan myötä - meillä on tapana saada enemmän emotionaalisesti vakaita ja tunnollisia, kun ikääntymme. Tämä tarkoittaa, että lähestymistapamme onnea kohtaan voi muuttua. Yksi laadullinen tutkimus, jossa tutkitaan tapaa, jolla yksilöt puhuvat onnesta ja henkilökohtaisesta kasvusta, osoittivat, että ihmiset kokevat hyvinvoinnin eri tavalla sen mukaan, missä vaiheessa ne ovat tietoisessa kehityksessään, kuten tutkijat ovat päättäneet.

Varhaisen kehityksen vaiheissa onnemme on enimmäkseen riippuvainen sosiaalisista normeista - toisten rakastamisesta ja hyväksymisestä. Kun kypsymme, voimme erottaa oman ja muiden ihmisten tunteet voidaksemme saavuttaa mielekkäitä tavoitteita. Jopa korkeammat kehitysvaiheet liittyvät itsensä muuttumiseen, johon liittyy tietoisuuden siirtyminen tavoitteiden saavuttamisesta elämään. Esimerkiksi perhe-ajan suhteen voi olla tärkeämpää olla vain yhdessä kuin tehdä tiettyjä asioita ryhmänä - kuten menossa Legolandiin, koska kaikki muut ovat. Tutkijat totesivat, että kypsät yksilöt käyttivät hyvinvointiaan enemmän kontrollia, valinnanvaraa ja joustavuutta ja että tämä avasi lisää mahdollisuuksia onnellisuudelle.

Joten on epätodennäköistä, että muutama yksinkertainen sääntö voisi tehdä kaikki onnelliseksi. Jopa "sääntö", jonka rahat eivät voi tehdä teistä onnelliseksi, on nyt kyseenalainen. Tuoreemmat tutkimukset osoittavat, että tämä ei välttämättä ole totta, mutta riippuu enemmän siitä, miten me käytämme rahaa ja sopiiko tämä persoonallisuuttamme ja mitä arvostamme.

Niinpä kun seuraavan kerran hyvä merkitys kertoo, että talosi kunnostaminen parantaa elämäsi tyytyväisyyttä, älä paniikkia. Meillä kaikilla on erilaisia ​​tapoja olla onnellisia ja meidän ei tarvitse noudattaa yleistä kaavaa. Niin paljon kuin se on houkuttelevaa joskus löytää onnea oppimalla toisilta - ja hyväksyy ne - jos se on jonkun toisen onnen versio, se ei ehkä sovi yhteen.

Itse asiassa on hyvin mahdollista, että onnea tekevät yhteiskunnalliset normit tekevät monet meistä kurjaksi. Ehkä avain onnea kohtaan on todella saada tuntemaan itsesi ja ottaa rohkeutta tehdä elämäsi arvoinen elämä tietyssä kohdassa - riippumatta siitä, mitä muut sanovat.

Author

Lowri Dowthwaite, psykologisten interventioiden luennoitsija, Keski-Lancashiren yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon