Aluksi ihmiset olivat androgynisiä. Niin sanoo Aristophanes hänen fantastisessa mietinnössään rakkauden alkuperästä Platonissa Symposium.

Aikaisilla ihmisillä ei vain ollut molempia sukupuolielimiä, Aristophanes kertoo, mutta heillä oli kaksi kasvoja, neljä kättä ja neljä jalkaa. Nämä monstrositeetit olivat hyvin nopeasti liikkuvia vaunujen avulla - ja ne olivat myös varsin voimakkaita. Niin voimakkaita, että jumalat olivat hermostuneita heidän valtaansa.

Haluavat heikentää ihmisiä, kreikkalaisten jumalien kuningas Zeus päätti leikata kukin kahteen ja käski poikansa Apolloa "kääntämään kasvonsa… kohti haavaa, jotta jokainen näkisi, että hän oli leikattu ja pidettävä parempaa järjestystä . ”Jos ihmiset kuitenkin jatkavat uhkaa, Zeus luvattu leikata heidät uudelleen - ja heidän täytyy tehdä tie yhdellä jalalla, hopping! ”

Erotetut ihmiset olivat surkea paljon, Aristophanes sanoo.

”[Jokainen] halusi toisen puoliskonsa, ja he heittivät kädet toisiinsa, kutovat itseään yhteen ja halusivat kasvaa yhdessä.”

Lopuksi, Zeus, sääliä, päätti kääntää sukupuolielimet eteen, joten he voisivat saavuttaa jonkin verran tyytyväisyyttä omaksumiseen.

Ilmeisesti hän aluksi laiminlyösi niin, ja Aristophanes selittää, irrotetut ihmiset olivat ”heittäneet siemeniä ja tehneet lapsia, ei toisiaan, vaan maahan, kuten cicadoja.” (hyönteisperhe)

Niin menee Aristophanesin panos Symposiumiin, jossa Platonin hahmot säveltävät vuorotellen rakkautta käsitteleviä puheita.

Ei ole mikään virhe, että Platon antaa Aristophanille kaikkein äärimmäisen puheita. Hän oli Ateenan kuuluisa koominen näytelmäkirjailija Lysistrata, jossa Kreikan naiset "hyökkäävät" ja kieltäytyvät sukupuolesta aviomiehilleen, kunnes he lopettavat sodan.

Mitä Aristophanesin puheella on rakkauden kanssa?

Onko rakkaus parannus meidän "haavassamme"?

Aristophanes sanoo, että hänen puheessaan selitetään "haluamme rakastaa toisiaan." Hän sanoo,

”Rakkaus syntyy jokaiselle ihmiselle; se kutsuu takaisin alkuperäisen luonteen puoliskot yhteen; se yrittää tehdä yhden kahdesta ja parantaa ihmisen luonteen haavaa. Jokainen meistä on siis ihmisen koko "vastaava puoli", ja jokainen meistä etsii aina sitä puolta, joka vastaa häntä. "

Tämän diagnoosin pitäisi kuulostaa tutulta meidän korvillemme. Se on käsitys rakkaudesta, joka on syvälle osallisena amerikkalaisessa tietoisuudessa, inspiroiva Hallmarkin kirjailijoita ja Hollywoodin tuottajia - jaetaan jokaisella tarjolla olevalla romanttisella komedialla.

Rakkaus on ihmisen sielunkumppanin löytö, haluamme sanoa; se on löytää toinen puoli - henkilö, joka täydentää minua, kuten Jerry Maguire, Tom Cruisen lyönyt urheiluasiamies, niin kuuluisasti.

Filosofina olen aina hämmästynyt siitä, miten Platonin tili täällä Aristophanesin lausunnossa herättää iloisesti modernia näkemystämme rakkaudesta. Se on syvästi liikkuva, kaunis ja iloinen tili.

Kuten Aristophanes kuvaa sitä, voimme nähdä rakkauden haavamme parantamiseksi tai "ihmisen luonteen haavaksi". Joten, mikä on tämä haava? Toisaalta Aristophanes tarkoittaa tietysti jotain aivan kirjaimellista: Zeuksen tekemää haavaa. Mutta filosofeille puhuminen "ihmisen luonteen haavasta" viittaa niin paljon enemmän.

Miksi etsimme rakkautta?

Ihmiset ovat luontaisesti haavoittuneita, kreikkalaiset filosofit sopivat. He ainakin totesivat, että olemme alttiita kuolemaan johtaville tottumuksille, jotka ovat näennäisesti luonteeltaan mukana.

Ihmiset vaativat etsimään tyytyväisyyttä asioihin, jotka eivät pysty tarjoamaan todellista tai pysyvää täyttymistä. Näitä vääriä vieheitä ovat aineelliset tavarat, myös valta ja mainetta, Aristoteles selitti. Elämä, joka on omistettu jollekin näistä tavoitteista, on melko kurja ja tyhjä.

Augustinuksen johtamat kristilliset filosofit hyväksyivät tämän diagnoosin ja lisä- teologinen kierre. Aineellisten hyödykkeiden harjoittaminen on todiste syksystä ja oireista syntisestä luonteestamme. Niinpä olemme kuin ulkomaalaiset tässä maailmassa - tai kuten keskiaikaiset ihmiset asettaisivat, pyhiinvaeltajat, matkalla yliluonnolliseen kohteeseen.

Ihmiset pyrkivät tyydyttämään toiveita maailmallisissa asioissa, Augustine sanoo, mutta heidät on tuomittu, koska meillä on äärettömän ytimen sisällä. Näin rajalliset asiat eivät täytä. Meidät on tehty Jumalan kuvasta, ja ääretön toiveemme voidaan tyydyttää vain Jumalan ääretön luonne.

17th-luvulla ranskalainen filosofi Blaise Pascal tarjotaan selvitys luontomme haavasta paremmin sekulaaristen tunteiden kanssa. Hän väitti, että meidän syntimme ja ruumiillemme lähde sijoittui kyvyttömyytemme istua, olla yksin itsemme kanssa ja pohtia tuntematonta.

Pyrimme huolestuttaviin poikkeamiin, kuten sotaan, sieppaukseen tai uhkapeliin, miettimään mielen ja estämään ahdistavia ajatuksia, jotka tulevat sisään: ehkä olemme yksin maailmankaikkeudessa - ehkä me olemme tunkeutuneet tähän pieneen kiveen, äärettömään avaruuteen ja aikaan, ilman ystävällisiä voimia, jotka etsivät meitä.

Luonnon haava on eksistentiaalinen ehto, Pascal ehdottaa: tilanteemme täydellisen epävarmuuden ansiosta, jota mikään tiede ei voi vastata tai ratkaista, me pysymme jatkuvasti ahdistuksen - tai epätoivon - äärellä.

Onko rakkaus vastaus elämän ongelmiin?

Palaten Platonin Aristophanesin kautta esittämään ehdotukseen: kuinka monta näkee romanttisen rakkauden vastauksena elämän ongelmiin? Kuinka moni odottaa tai toivoo, että rakkaus paranee luonnon "haavan" ja antaa merkityksen elämälle?

Epäilen, että monet tekevät: kulttuurimme käytännössä kieltää sen.

Sinun sielunkumppaninne, Hollywood sanoo, voi ottaa yllättävän, odottamattoman muodon - hän saattaa tuntua vastakkaiselta, mutta sinä olet kuitenkin selittämättä. Vaihtoehtoisesti rakkaasi saattaa olla aluksi boorinen tai syrjäinen. Mutta sinä pidät hänet salaa makea.

Hollywood-elokuvat päättyvät tyypillisesti, kun romanttiset sankarit löytävät sielunkumppaninsa, eikä heillä ole mitään vilkaisua elämästä häät-autuuden jälkeen, kun lapset ja työskentelevät lähellä - todellinen rakkaustesti.

Aristophanes asettaa vaatimuksia ja odotuksia rakkaudesta, jotka ovat melko äärimmäisiä.

”[Kun] ihminen täyttää puolet, joka on hänen oma”, hän huudahtaa: ”jotain ihmeellistä tapahtuu: nämä kaksi iski heidän aistiensa kautta rakkauden, tunnetta omaksumalla toisiaan ja haluamalla, ja he eivät ei halua erottaa toisistaan, ei edes hetkeksi. Nämä ovat ihmisiä, jotka viimeistelevät elämänsä ja eivät vieläkään voi sanoa, mitä he haluavat toisiltaan. "

Tämä kuulostaa ihmeelliseltä ja houkuttelevalta, mutta Platon ei usko sitä. Siksi hän istuu Aristophanesin satiiriseen tarinaan. Lyhyesti sanottuna: kaikki on aivan myyttistä.

Onko tosi rakkaus olemassa?

"Sielunkumppanin" käsite tarkoittaa, että maailmankaikkeudessa on vain yksi henkilö, joka on sinun ottelusi, yksi luomisessa oleva henkilö, joka täyttää sinut - jonka tunnistat salaman välähdyksessä.

Entä jos etsit todellista rakkautta etsimässäsi odottamassa tai odottamassa tähtiä - turhaan? Entä jos ei ole täydellinen kumppani, jota odotat?

Onko tämä yksi syy siihen, että Pew Research Center raportit, näemme ennätysmäärä naimattomia amerikkalaisia?

Vaihtoehtoisesti, mitä jos sukellat suhteeseen, avioliittoon, odottaessasi kiiltoa ja kylläisyyttä kestämään, mutta se ei tee, ja antaa tavan… tavalliseen elämään, jossa tavalliset kysymykset ja epäilyt ja elämän tyytymättömyys heräävät ja viipyvät?

Kirjassaan Modern Romance, näyttelijä ja koomikko Aziz Ansari kertoo häät hän osallistui, että olisi voinut järjestää Aristophanes itse:

”Lupaukset… olivat voimakkaita. He sanoivat merkittävimpiä asioita toisistaan. Asiat kuten "Olet prisma, joka ottaa elämän valon ja muuttaa sen sateenkaareksi" ...

Ansari kertoo, että lupaukset olivat niin yleviä, niin yleviä ja ylivoimaisia, että "neljä erilaista paria hajosi, oletettavasti, koska he eivät tunteneet, että heillä oli rakkaus, joka ilmaistiin näissä lupauksissa."

Kestävä rakkaus on arkisempi

Rakkaus ei ole ratkaisu elämän ongelmiin, kuten jokainen, joka on rakastunut, voi todistaa. Romanssi on usein monien päänsärkyjen ja sydänsärkyjen alku. Ja miksi laittaa tällaisen taakan toiselle henkilölle ensiksi?

Vaikuttaa epäoikeudenmukaiselta. Miksi kannattaa nähdä kumppanisi parantamaan eksistentiaalista haavaa - parantamaan sielusi? Tämä on valtava vastuu, jota pelkkä kuolevainen ei voi käsitellä.

Hyväksyn Platonin arvostetun arvostelun täällä Aristophanesin kautta. Vaikka olen tuskin asiantuntija asiasta, olen löytänyt hänen viestinsä tältä osin varsin tarkasti: todellinen rakkaus on paljon arkisempi.

Haluan täsmentää, että todellinen rakkaus on alkuperäästään arkipäiväistä, jos ei sen päätelmissä. Toisin sanoen todellista rakkautta ei löydy yhtäkkiä ensi silmäyksellä, vaan se on valtavan työn, jatkuvan huomion ja uhrauksen tuote.

Rakkaus ei ole ratkaisu elämän ongelmiin, mutta se tekee niistä varmasti hyväksyttävämpiä ja koko prosessi nautittavaa. Jos sielunkumppanit ovat olemassa, heidät tehdään ja muokataan elinikäisen kumppanuuden jälkeen, jaettu elämä, joka käsittelee yhteisiä tehtäviä, kestävää kipua ja tietysti tietäen iloa.

Author

Firmin DeBrabander, filosofian professori, Maryland Institute College of Art

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon