Sosiaaliset suhteemme ovat korvaamattomia, jotta voimme auttaa onnellisempia ja vähemmän stressaavia elämiä riippumatta siitä, tarjoammeko meille lohdutusta rakkaasi kuoleman jälkeen tai kun meidän ryhmämme menettää jälleen. Ja ihmiset eivät ole yksin tässä suhteessa. Sosiaalisten vuorovaikutusten ja joukkovelkakirjojen roolia stressin vähentämisessä on tutkittu monilla lajeilla. rotista elefanteille.
Tuomaristo on kuitenkin edelleen siitä, miten ystävät auttavat meitä selviytymään stressistä fysiologisella tasolla. Nyt uudet tutkimukset simpanssien välisten suhteiden roolista viittaavat siihen, että ystävät eivät vain luo "sosiaalista puskuria" auttamalla meitä stressaavina aikoina. Ne voivat myös vähentää kokonaiskestävyysmme juuri olemalla läsnä elämässämme, säätelemällä sitä, miten kehomme hoitavat stressiä osoittavia hormoneja.
Stressia on tutkittu laajalti lukuisissa kädellisissä, mukaan lukien simpanssit, makakit ja paviaani, ja tiedämme, että se voi olla tuhoisa. Esimerkiksi suuret stressipitoisuudet paviaaniissa voivat aiheuttaa ruoansulatuskanavan haavaumia ja jopa varhaisen kuoleman. Vahvat sosiaaliset siteet näyttävät toimivan puskurina stressin pahimpia seurauksia vastaan. Tähän liittyy terveydellisiä etuja, esimerkiksi a yllättävä kasvu lapsen eloonjäämisessä vähemmän stressaantuneiden paviaani-äitien keskuudessa.
Kun on kyse siitä, mitä kehossa tapahtuu, tiedämme, että a hyvä sosiaalinen ympäristö korreloi stressiä osoittavien hormonien, kuten glukokortikoidien, laskun kanssa. Mutta emme tiedä tarkasti, miten se tapahtuu.
Sosiaalinen puskuri
Hiljattain julkaistu artikkeli Luonto Viestintä tutkii kahta mahdollista mekanismia, joilla sosiaaliset sidokset toimivat puskurina simpansseissa. Tutkijat tarkastelivat kahta vastakkaista teoriaa: onko "joukkovelkakumppaneita" (ystävien simpanssi vastaava) vain erityisen stressaavaa kertaa vähemmän tai onko tämän kumppanuuden vaikutukset tuntuvat koko päivän.
Tutkijat katsoivat villiä simpansseja pitkään aikaan Ugandan kenttäpaikka (Sonso) yli kahden vuoden ajan, ottaen huomioon joukon aggressiivisia ja affiliativisia sosiaalisia vuorovaikutuksia. Tähän sisältyi aikoja, jolloin eläimet olivat levossa, hoidettaessa toisiaan ja kun he näkivät tai kuulivat muiden chimp-ryhmien jäseniä. Tutkijat mitasivat keisarien jännitystasoja keräämällä laajasti virtsanäytteitä glukokortikoidien läsnäolon testaamiseksi.
Potentiaalisen stressaavan tilanteen luomiseksi kokenut kenttätyöntekijä odotti, kunnes pienten ryhmien ryhmät olivat lähellä niiden rajoja ja rumpuivat sitten puiden suuriin juuripukuihin. Tämä replikoi rummutusäänet, jotka tekevät kommunikoinnin sosiaalisten ryhmien sisällä ja niiden välillä. Tarkoituksena oli nähdä, miten yksittäiset chimpsit havaitsivat nämä rummutus kohtaamiset heidän sosiaalisen tuensa mukaan.
Chimpsin virtsan hormonitasot osoittivat, että he olivat ehkä yllättäviä, että he olivat yleensä stressaavampia, kun he kohtasivat (tai ajattelivat, että he olivat kohdanneet) eläimiä muista ryhmistä. Mutta tutkimus osoitti myös että sosiaaliset suhteet näyttivät rajoittavan stressiä koko ajan, paitsi kaikkein stressaavimmissa tilanteissa. Tämä viittaa siihen, että on tärkeää, että chimpsillä on ”joukkovelkakumppaneita”, joiden kanssa he harjoittavat säännöllisesti ystävällistä ja yhteistyöhaluista käyttäytymistä ja harvoin aggressiivisia.
Vaikuttaa siltä, että sekä stressitilanteissa että niiden ulkopuolella, joukkovelkakumppaneiden päivittäinen läsnäolo säätelee itse järjestelmää, joka hallinnoi kehon hormoneja ja vähentää yksilön yleistä stressiä. Vaikka sidospartnerin aktiivinen tuki vähentää eniten glukokortikoiditasoja, niiden pelkkä läsnäolo johtaa myös vähemmän stressiin.
Vaikka tekijöitä ei ole todistettu tässä tutkimuksessa, he uskovat, että oksitosiini (jota usein kutsutaan nimellä "rakkaushormoni") voi olla vastuussa tästä asetuksesta. Yleisemmin tämä hormonitasapaino voi myös auttaa parantamaan immuunijärjestelmää, sydämen toimintaa, hedelmällisyyttä, mielialaa ja jopa kognitiota.
Simpanssit on helppo korvata tässä tutkimuksessa ihmisillä ja käyttää termiä "ystävät" "sidospartnerien" sijasta. Me kaikki tunnistamme, että vaikeita aikoja on helpompi ystävällisen olkapäähän itkeä. Jopa päivittäisessä kontekstissamme elämämme on vähän kirkkaampi, kun tiedämme, että ystäväsi ovat siellä.
Tämä artikkeli paljastaa kuitenkin, että sellaisten läheisten sosiaalisten siteiden rakentaminen ja ylläpito muilla on merkittäviä, mitattavissa olevia etuja simpanssien fyysiseen ja henkiseen hyvinvointiin, ja sitä säännellään fysiologisella tasolla. Paitsi että tämä voisi auttaa ymmärtämään paremmin ihmisen sosiaalisen käyttäytymisen kehitystä, mutta se voi myös vaikuttaa siihen, miten kohtaamme ja käsitellä sekä fyysisiä sairauksia että mielenterveysongelmia ihmisyhteisöissä.
Author
Ben Garrod, eläin- ja ympäristöbiologia, Anglia Ruskin University
Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
at InnerSelf Market ja Amazon
