Yksin joukossa, mutta ei yksinäinen. Realstock / shutterstock.com

Ovatko amerikkalaiset yksinäisempiä?

NPR raportoi yksinäisyydestä tehty Cigna, suuri sairausvakuutusyhtiö. Cigna kysyi 20,000-amerikkalaisia ​​aikuisia, jos he olivat samaa mieltä väitteistä, kuten "Ihmiset ovat ympärilläni, mutta ei kanssani" ja "Kukaan ei oikeastaan ​​tunne minua hyvin." Tutkimus osoitti, että nuoremmat amerikkalaiset olivat yksinäisempiä kuin vanhemmat amerikkalaiset.

Mutta kun tein tutkimusta tulevasta kirjastani empatiasta ja sosiaalisista suhteista, huomasin, että tarina on hieman monimutkaisempi kuin tämä.

Miten opiskella yksinäisyyttä

Cignan tutkimus on aivan liian rajallinen kertomaan meille, miksi nuoret näyttävät olevan yksinäisiä. Se johtuu siitä, että nuoremmat ihmiset ovat normaalissa yksinäisemmässä elämänvaiheessa ennen kumppanin löytämistä ja lasten saamista? Tai se johtuu siitä, että yksinäisyydessä on ollut sukupolvien lisääntymistä? Ainoa tapa, jolla tiedemiehet voisivat tietää, onko sukupolvenvaihdoksia tapahtunut, olisi verrata nuoria nykyään nuoriin aikaisemmin.

Käytetty Cigna-tutkimus UCLA yksinäisyysmittari, yksi parhaista käytettävissä olevista yksinäisyystoimenpiteistä. Mutta vain siksi, että kyselyllä on 20,000, vastaajat eivät tarkoita sitä, että se on korkealaatuista. Ketkä olivat vastaajia? Heijastelivatko he USA: n yleistä väestöä iän, sukupuolen ja muiden tekijöiden osalta? Ilman tarkempia tietoja kyselymenetelmistä on vaikea tietää, miten sitä tulkitaan.

Onneksi joissakin vertaisarvioiduissa tutkimuksissa on tutkittu yksinäisyyden ja sosiaalisen eristyksen muutoksia ajan mittaan. Yksinäisyys on sosiaalisen katkaisun subjektiivinen tunne. Sosiaalinen eristäminen on objektiivisempaa. Siihen kuuluu yksin eläminen, joilla on hyvin vähän sosiaalisia siteitä, joilla ei ole ihmisiä luottamaan, eikä viettää aikaa muiden kanssa hyvin usein.

Vaikka yksinäiset ihmiset ovat joskus sosiaalisesti eristettyjä, tämä on ei aina tapahdu. Se on mahdollista tuntea itsensä yksinäiseksi, vaikka ihmiset ympäröivät. Ja on mahdollista saada muutamia ystäviä, jotka nauttivat syvistä yhteyksistä heidän kanssaan yhdessä yksinäisyyden aikojen kanssa.

Tutkimus havaitsee sen yksinäisyys ja sosiaalinen eristyneisyys ovat yhtä huonoja terveydelle. Keskimäärin henkilöillä, jotka ilmoittavat olevansa yksinäisiä, on 26-prosentin lisääntynyt kuoleman riski verrattuna niihin, jotka eivät ole yksinäisiä. Niillä, jotka asuvat yksin, on 32-prosentin lisääntynyt kuoleman riski, ja sosiaalisesti eristetyillä henkilöillä on 29-prosentin lisääntynyt kuoleman riski.

Yksinäisyys ajan myötä

Yksi tutkimus seurasi 13,000-opiskelijoiden muutokset 1978ista 2009iin. Tutkijat totesivat, että vuosituhansia oli todellisuudessa kertonut vähemmän yksinäisyyttä kuin aiemmin syntyneet.

Mutta koska tutkimus oli opiskelijoiden keskuudessa, tutkijat miettivät, tulisiko heidät näihin tuloksiin yleisemmässä amerikkalaisväestössä. Niin, he seurasivat 385,000-oppilaiden 1991-oppilaiden 2012-oppilaiden välillä XNUMX: n ja XNUMX: n välillä tapahtuvan kansallisen edustavan näytteen muutokset ajan mittaan.

Yksinäisyyden mittaamiseksi osallistujilta kysyttiin, oliko he samaa mieltä yksinäisyyttä osoittavista lausunnoista, kuten "Tunnen usein jääneen pois asioista" ja "Toivon usein, että minulla olisi enemmän hyviä ystäviä." Lausumat kuten "On aina joku, johon voin kääntyä jos tarvitsen apua ”ja” minulla on yleensä muutama ystäväni, joita voin saada yhdessä ”mitatun sosiaalisen eristyksen kanssa.

Kuten ensimmäisessä tutkimuksessa, tutkijat totesivat, että opiskelijat ilmoittivat yksinäisyyden vähenemisen ajan myötä. Ne todellisuudessa todettiin kuitenkin lisääntyneen sosiaalisen eristyksen aikana.

Tämä vastaa kansallisesti edustavia valtion tietoja osoittaa, että yksin asuvien ihmisten osuus Yhdysvalloissa lähes kaksinkertaistui 7.6-prosentista 1967: ssa 14.3-prosenttiin 2017: ssa.

Amerikkalaiset näyttävät myös olevan vähemmän luottamuksellisia. Amerikkalaisten keskimääräinen määrä, jonka mukaan he voivat puhua tärkeistä asioista 2.94ista 1985ista 2.08iin 2004issa.

Eristäytyminen

Yhdessä tämä julkaistu tutkimus osoittaa, että Yhdysvalloissa nuoret voivat olla sosiaalisesti eristyksissä viime vuosina, mutta ovat paradoksaalisesti yhä yksinäisempiä. Ei näytä olevan yksinäisyyden epidemia, mutta ehkä on olemassa sosiaalinen eristyneisyys.

On mahdollista, että sosiaalisesti eristetyt ihmiset ovat kääntyä sosiaalisen median puoleen kohdella yksinäisyytensä. Tämä voisi saada heidät tuntemaan vähemmän yksinäisiä lyhyellä aikavälillä, mutta nämä yhteydet voivat olla enemmän kuin laatu. He eivät välttämättä ole ihmisiä, jotka amerikkalaiset saavat yhdessä henkilökohtaisesti tai kääntyvät, kun tarvitsemme apua. Ja ihmiset käyttävät usein sosiaalista mediaa, kun he ovat itse asiassa yksin huoneessa.

Minun mielestäni tulevaisuuden tutkimuksessa olisi pyrittävä ymmärtämään paremmin, miksi yksinäisyyden ja eristämisen suuntaukset ovat erilaisia. Mutta koska molemmat ovat yhtä huonoja terveydelle, on tärkeää kasvattaa yhteyksiämme muiden kanssa - sekä verkossa että pois.

Author

Sara Konrath, filantrooppisten opintojen apulaisprofessori, Indiana University-Purduen yliopisto Indianapolis

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon