Kuvankauniilla ja eksoottisilla, niiden kruunuilla ja kameleilla, kolme kuningasta esiintyvät säännöllisesti joulukorteissa ja syntymäkohdissa. Mutta kuinka paljon on alkuperäistä ja kuinka paljon myöhemmin lisätään hyvän tarinan vuoksi?

Tiedämme vain, mitä Matthewn evankeliumi meille kertoo, ja se ei sisällä niiden numeroa. He toivat kultaa, kurkkua ja myrrää, mutta olettaen, että kolme lahjaa tarkoittaa, että kolme antajaa on vain arvaus. Vielä tärkeämpää on, että he eivät olleet kuninkaita. Hänen tili Matthew kuvaa jatkuvasti kävijöitä magoi joka on sama kuin englanninkielinen sana "mage". Se on epätavallinen sana ja se käännetään usein ”viisaina miehiksi”.

Varhainen kirkko korotti heidät kuninkaalliseen asemaan, kenties kuvausten vuoksi Isaiah 60 ja Ps 72 kuninkaita, jotka palvovat messiaan - mutta Matthew itse, jonka evankeliumi on täynnä viittauksia psalmeihin ja profeetoihin, ei tee tätä linkkiä, eikä hän koskaan antanut tällaista tilaisuutta pudota.

Mitä he näkivät

He olivat nähneet tähtiä, joka osoittaa, että he olivat tähtitieteilijöitä - tai astrologeja, koska silloin ei ollut eroa. Mikä tämä tähti oli? Jotkut tutkijat ovat esittäneet sen 7BC: ssä oli kolminkertainen yhteys (kun planeetat tarttuvat ja ohittavat toisiaan: melko dramaattinen näky) Jupiterista ja Saturnusta, kalojen tähtikuviossa. Nämä kolme tekijää liittyivät astrologiaan rojaltiin, messiaan ja juutalaisiin.

Jotkut tähtitieteilijät esimerkiksi Patrick Moore, ovat tyytymättömiä tähän teoriaan ja viittaavat siihen, että tähti, jota viisaat miehet seurasivat, oli nova, komeetta tai meteoreja. Mitään näistä ei kuitenkaan ole olemassa. He huomauttavat, että yhteydet ovat harvinaisia, mutta eivät ainutlaatuisia, ja kysyvät, miksi Israelissa ei ollut lähettiläitä muina aikoina. Ehkä siellä oli - meillä on vain tämä ainoa ennätys, koska se on linkki suurempaan tarinaan.

Mielestäni ne todella huolestuttavat niitä, että jos hyväksyt tämän tulkinnan, se merkitsee astrologian pätevyyden hyväksymistä, ja nykypäivän tähtitieteilijät vihaavat astrologeja (älä koskaan kysy tähtitieteilijältä, mikä on niiden tähtimerkki). Mutta sinun ei tarvitse. Jopa skeptinen voi hyväksyä, että messiaan etsivän ulkomaalaisen vierailu Jerusalemiin ja Betlehemiin olisi tehnyt hyvän tarinan, joka olisi kerrottu ja uudelleenkirjoitettu - ja lopulta liitetään Jeesuksen syntymään. Matteus kirjoitti evankeliuminsa juutalaiselle lukijakunnalle, ja sitten juutalainen uskonto oli vihamielinen astrologiaan, joten ehdotus, että hän juuri teki tarinan propagandaksi, on epätodennäköistä.

Tunnetun lähestymistavan

Voimme kuvitella tilanteen. Tähti ei ollut yllätys: yhteydet ovat ennustettavissa - tänään tulevien listat ovat saatavilla internetissä - ja vaikka tämä ei olisi ollut käytettävissä 2,000 vuotta sitten, tähtitieteilijät tekivät sitten tarkat havainnot, joiden perusteella he voisivat tehdä ennusteita käyttäen geokeskiset teoriat jotka olivat pohjimmiltaan väärin, mutta jotka näyttivät kuitenkin toimivan.

Ennen kuukausia ja vuosia ”viisaat miehet” ovat keskustelleet ja järjestäneet retkikunnan: käytännön asiat, rahoituksen. Tiedämme, miten heidän on pitänyt tuntea, suunnitella hanketta, etsiä rahaa maksamaan siitä, väittäen, olivatko heidän teoriansa ennusteet todellakin tiukkoja tai että niillä voisi olla jokin muu tulkinta.

Tässä vaiheessa ymmärrämme, että meillä on parempi sana kääntää magoi - sana, jota ei ole saatavilla Raamatun valtuutetun version kääntäjille kuningas Jaakobin hallituksessa, kuten se oli vain keksi 1833.

Sana on tiedemiehiä.

Katse takaisin 2,000-vuosiin, emme ole niin erilaiset. He käyttivät ymmärrystä maailmankaikkeudesta ennustamaan, mitä maailmassa tapahtuisi - ja työskentelivät ryhmänä tutkimalla niiden ennusteita kustannuksista ja ongelmista ja vaikeuksista huolimatta. Tämä on jotain, jonka jokainen tiedemies voi tunnistaa ja tunnistaa. Heidän käsityksensä maailmankaikkeudesta on raakaa ja primitiivistä silmissämme - mutta mitä nykyiset tieteelliset teoriat näyttävät 2,000-vuosien aikana?

Niinpä kun näemme kuvia kolmesta kuninkaasta jouluna, meidän pitäisi säästää heille ajatus, kollegana, joka uskoi niiden teorioihin ja seurasi seurauksia huolimatta ongelmista ja kustannuksista ja henkilökohtaisista ponnisteluista. Heidän vakaumuksensa vahvuus ja heidän päätöslauselmansa seurata sitä, 2,000 vuotta sitten, voivat olla esimerkki meille tänään.

Author

Roger Barlow, tutkijaprofessori ja kansainvälisen kiihdytinsovellusten instituutin johtaja, Huddersfieldin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon