Lääkäreiden, tutkijoiden ja epidemiologien johdolla Yhdysvaltojen tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset (CDC) on yksi luotettavimmista tietolähteistä sairauksien puhkeamisen aikana. Mutta nyt, kun maailma tarvitsee kipeästi arvovaltaista tietoa, yhdellä tärkeimmistä tartuntatautien torjunnan virastoista on mennyt näkyvästi hiljaiseksi.

Ensimmäistä kertaa vuoden 1946 jälkeen, kun CDC herätti elämää ahdassa Atlantan toimistossa taistelemaan malariaa vastaan, virasto ei ole kansanterveydellisen hätätilanteen etulinjassa.

CDC: n johtaja Robert Redfield 22. huhtikuuta seisoi Valkoisen talon tiedotushuoneessa ja myönsi, että koronaviruspandemia oli ”hukannut” Yhdysvaltoja. Redfieldin seurauksena palkintokorokkeella presidentti Donald Trump sanoi, että CDC: n johtajaa oli ”laiminlyöty täysin” varoittaessaan, että COVID-19 aiheuttaisi edelleen vakavia vaikeuksia Yhdysvaltojen siirtyessä talviseen flunssakauteensa vuoden 2020 lopulla.

Pyydetty selventämään, Redfield vahvisti, että hänelle oli annettu lainaus oikein lausunnossaan, että edessä on mahdollisesti ”vaikeita ja monimutkaisia” aikoja.

Trump yritti erilaista otetta. "Sinulla ei ehkä edes ole koronaa palaamassa", presidentti sanoi jälleen olevansa ristiriidassa uran virologin kanssa. "Vain niin ymmärrät."

 CDC: n johtaja Robert Redfield ja presidentti Donald Trump tarjoavat vastakkaisia ​​tulkintoja 22. huhtikuuta pidettävässä Valkoisen talon tiedotuksessa.

{vembed Y = PmLIGwqkqTw}

Vaihto oli joidenkin ryhmien tulkitsemana vakuutena siitä, että CDC: n kunnioitettu asiantuntemus oli syrjäytetty, kun koronavirus jatkoi Yhdysvaltojen tuhoamista.

Viimeisimmässä kehityksessä New York Times raportti tällä viikolla CDC: tä on jopa ohitettu tiedonkeruussaan, ja Trumpin hallinto on määrännyt sairaaloita lähettämään COVID-19 -tiedot suoraan Valkoiseen taloon.

Heikentynyt rooli

Aiemmissa kansanterveyden hätätilanteissa CDC oli toiminnan nokka, järjesti säännöllisiä tiedotustilaisuuksia ja kehitti ohjeita, joita hallitukset pitivät ympäri maailmaa. Mutta näyttää siltä, ​​että vuosisadan suurimman kansanterveyshätätilanteen aikana Valkoinen talo on poistanut CDC: n COVID-19-pandemian vastauksen julkisena kasvona.

Tämä heikentynyt rooli on selvä CDC: n entisille johtajille, joiden mukaan heidän tieteellisillä neuvoillaan on koskaan ollut politisoitu tässä määrin.

Koska COVID-19-kriisi oli alkamassa, useat CDC: n virkamiehet antoivat varoituksia vain kadotakseen pikaisesti yleisön näkökulmasta. Nancy Messonnier, CDC: n kansallisen immunisointi- ja hengitystiesairaalakeskuksen johtaja, ennustetaan 25. helmikuuta että virusta ei ollut mukana ja että se kasvaa pandemiaksi.

Osakemarkkinat romahti ja Messonnier poistettiin tulevista Valkoisen talon tiedotustilaisuuksista. 9.-12. Kesäkuuta välillä CDC: tä ei ollut läsnä Valkoisen talon lehdistötilaisuuksissa COVID-19: llä.

CDC: llä on erehtynyt pandemian aikana, ennen kaikkea aloittaessaan testin kehittämisen COVID-19: lle. Testaussarjat osoittautuivat viallisiksi - ongelma, jota lisäävät hitaat pyrkimykset tilanteen korjaamiseksi - ja sitten vakavat viivästykset jakamalla tarpeeksi testejä yleisölle.

CDC: n matala profiili on kuitenkin hämmentynyt monet kansanterveyden asiantuntijat, kun pandemia jatkaa maapallon pyyhkäisyä.

"Heidät on sivuutettu" sanoi Howard Koh, Yhdysvaltain entinen apulaissihteeri terveydenhoidossa. "Tarvitsemme heidän tieteellistä johtajuuttaan heti."

Mitä se tarkoittaa maailmalle?

CDC: n ohittaminen COVID-19-tietojen keräämisessä on jälleen yksi elimen paine agentuurin asemaan.

Sairaalat ovat sen sijaan olleet tilasi lähettää kaikki COVID-19-potilastiedot keskustietokantaan Washington DC: ssä.

Tällä on joukko todennäköisiä vaikutuksia. Ensinnäkin uusi tietokanta ei ole yleisön saatavilla, mikä herättää väistämättömiä kysymyksiä tietojen oikeellisuudesta ja avoimuudesta, jotka Valkoinen talo nyt tulkitsee ja jakaa.

Uuden määräyksen antanut terveys- ja ihmispalveluosasto sanoo muutos auttaa Valkoisen talon koronavirusten työryhmää jakamaan resursseja. Mutta epidemiologit ja kansanterveyden asiantuntijat ympäri maailmaa pelkää, että uusi järjestelmä vaikeuttaa Valkoisen talon ulkopuolella olevien ihmisten seuraamaan pandemiaa tai pääsemään tietoihin.

Tämä koskee kaikkia kansakuntia, koska yksi CDC: n tehtävistä on tarjota järkeviä, riippumattomia kansanterveysohjeita muun muassa tartuntatauteihin, terveellisiin elämäntapoihin, matkustusterveyteen, hätä- ja katastrofivalmiuteen sekä huumeiden tehokkuuteen. Muut lainkäyttöalueet voivat sitten mukauttaa nämä tiedot paikallisiin olosuhteisiinsa - asiantuntemukseen, joka on tullut entistä tärkeämmäksi pandemian aikana, kun epävarmuus on normi.

On vaikea muistaa aiempaa kansanterveydellistä hätätilannetta, kun poliittinen painostus johti muutokseen tieteellisen näytön tulkinnassa.

Mitä tapahtuu seuraavaksi?

Huolimatta väistämättömistä haasteista, jotka liittyvät pandemian reaaliaikaiseen torjuntaan, CDC on edelleen parhaiten sijoitettu toimisto - ei vain Yhdysvalloissa, vaan koko maailmassa - auttamaan meitä hallitsemaan tätä kriisiä mahdollisimman turvallisesti.

Yhdysvaltain johtajuuden puuttuessa valtioiden tulisi alkaa miettiä omien kansallisten keskustensa kehittämistä sairauksien torjumiseksi. Australiassa nämä keskustelut ovat olleet jatkuu 1990-luvulta lähtien, jota korostaa kustannukset ja poliittisen tahdon puute.

COVID-19 ja CDC: n nykyinen sivuttaisuus saattavat olla tarvittava impulssi näiden suunnitelmien lopulliseen pölyämiseen ja niiden toteuttamiseksi.

Author

Erin Smith, apulaisprofessori katastrofi- ja hätätilanteissa, lääketieteen ja terveystieteiden yksikkö, Edith Cowanin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.