Demokratian kynnyksellä Platon ennakoi epäonnistuneen lopun. vangelis aragiannis / Shutterstock.com
Platon, yksi varhaisimmista demokratian ajattelijoista ja kirjoittajista, ennusti, että antamalla ihmisten hallita itseään johtaa lopulta massat tukemaan tyrannien sääntö.
Kun kerron korkeakoulutason filosofiaopiskelijoilleni, että noin 380 eKr. Hän kysyi, "ettei tyrannia lähtee demokratiasta", he ovat joskus yllättyneitä ajatellen, että se on järkyttävä yhteys.
Mutta kun tarkastellaan nykyaikaista poliittista maailmaa, se näyttää minusta nyt paljon vähemmän kaukaiselta. Demokraattisissa maissa, kuten Turkissa, Isossa-Britanniassa, Unkarissa, Brasiliassa ja Yhdysvalloissa, eliitinvastaiset demagoogit ajavat populismin aaltoa kansallismielisyyden yllyttämä. Se on merkki siitä, että demokratian liberaalit rajoitukset ovat heikentymässä.
Filosofille termi "liberalismi" tarkoittaa jotain erilaista kuin se tapahtuu Yhdysvaltain puolueellisessa politiikassa. Liberalismi filosofiana pitää etusijalla yksilöiden oikeuksien suojaamista, mukaan lukien ajatuksen, uskonnon ja elämäntavan vapaus, massamielen ja hallituksen vallan väärinkäytösten torjumiseksi.
Mikä meni pieleen Ateenassa?
Klassisessa Ateenassa demokratian syntymäpaikka, demokraattinen kokous oli areena, joka oli täynnä retoriikkaa, jota ei rajoittanut sitoutuminen tosiasioihin tai totuuteen. Toistaiseksi niin tuttu.
Aristoteles ja hänen opiskelijansa eivät olleet vielä virallistaneet logiikan peruskäsitteitä ja periaatteita, joten vaikutusvaltaa hakeneet oppivat sofistien, retoriikan opettajat, jotka keskittyivät hallitsemaan yleisön tunteita, sen sijaan että vaikuttaisivat heidän loogiseen ajatteluunsa.
Siinä oli ansa: Valta kuului jokaiselle, joka pystyi valjastamaan kansalaisten kollektiivisen tahdon suoraan vetoamalla tunteisiinsa sen sijaan, että käyttäisi todisteita ja tosiasioita mielen muuttamiseen.
Perikles pitää puheen Ateenassa. Philipp von Foltz / Wikimedia Commons
Manipulointi ihmisiä pelolla
Hänen "Peloponnesos-sodan historia, ”Kreikkalainen historioitsija Thucydides tarjoaa esimerkin siitä, kuinka Ateenan valtiomies Perikles oli valittu demokraattisesti eikä sitä pidetty tyrannina, hän kuitenkin pystyi manipuloimaan Ateenan kansalaisuutta:
"Aina kun hän havaitsi, että ylimielisyys sai heidät luottavammaksi kuin tilanne ansaitsee, hän sanoisi jotain lyödäkseen pelkoa heidän sydämeensä; ja kun taas hän näki heidät peloissaan ilman syytä, hän palautti heidän luottamuksensa jälleen. Joten tapahtui niin, että demokratian nimessä käytännössä hallitsi ensisijainen ihminen. "
Harhaanjohtava puhe on despotien olennainen osa, koska despotit tarvitsevat ihmisten tukea. Demagoogien manipulointi Ateenan kansalla jätti epävakauden, verenvuodatuksen ja kansanmurhan sodan perinnön, joka on kuvattu Thucydidesin historiassa.
Siksi Sokrates - ennen olemista tuomittu kuolemaan demokraattisella äänestyksellä - valitti Athenian demokratiaa sen kannan nostamisesta totuuden kustannuksella. Kreikan verinen historia on myös syy siihen, miksi Platon yhdisti demokratian tyranniaan Kirja "Tasavalta. "Se oli demokratia, joka ei rajoittanut enemmistön pahimpia impulsseja.
kirjailijasta
Filosofian apulaisprofessori Lawrence Torcello, Rochester Institute of Technology
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Tyrannysta: kaksikymmentä oppituntia XNUMX. vuosisadalta
Kirjailija: Timothy Snyder
Tämä kirja tarjoaa historian oppitunteja demokratian säilyttämiseksi ja puolustamiseksi, mukaan lukien instituutioiden merkitys, yksittäisten kansalaisten rooli ja autoritaarisuuden vaarat.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Meidän aikamme on nyt: voima, tarkoitus ja taistelu reilusta Amerikasta
Kirjailija: Stacey Abrams
Kirjoittaja, poliitikko ja aktivisti, jakaa näkemyksensä osallistavammasta ja oikeudenmukaisemmasta demokratiasta ja tarjoaa käytännön strategioita poliittiseen sitoutumiseen ja äänestäjien mobilisointiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kuinka demokratiat kuolevat
Steven Levitsky ja Daniel Ziblatt
Tämä kirja tutkii demokratian hajoamisen varoitusmerkkejä ja syitä hyödyntäen tapaustutkimuksia eri puolilta maailmaa tarjotakseen näkemyksiä demokratian turvaamisesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Ihmiset, nro: Antipopulismin lyhyt historia
Kirjailija: Thomas Frank
Kirjoittaja tarjoaa historian populistisista liikkeistä Yhdysvalloissa ja arvostelee "antipopulistista" ideologiaa, jonka hän väittää tukahduttaneen demokraattisen uudistuksen ja edistyksen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Demokratia yhdessä kirjassa tai vähemmän: miten se toimii, miksi se ei toimi ja miksi sen korjaaminen on helpompaa kuin luulet
Kirjailija: David Litt
Tämä kirja tarjoaa yleiskatsauksen demokratiaan, mukaan lukien sen vahvuudet ja heikkoudet, ja ehdottaa uudistuksia, jotta järjestelmästä tulee reagoivampi ja vastuullisempi.
