Grim Reaper punainen auringonlasku. 1905. Walter Appleton Clark. Kongressin kirjasto

Niin kauan kuin ihmisten välillä on ollut eriarvoisuutta, kuolemaa on pidetty suurena tasoittajana. Aivan kuten me kaikkikin, rikkaat ja voimakkaat ovat joutuneet hyväksymään, että nuoriso on ohi, että vahvuus ja terveys epäonnistuvat pian ja että kaikki omaisuudet on luovuttava muutaman vuosikymmenen kuluessa.

On totta, että paremmat mahdollisuudet ovat eläneet keskimäärin kauemmin kuin köyhät 2017Yhdistyneen kuningaskunnan väestön vähiten köyhän 10thin elinajanodote oli seitsemän - yhdeksän vuotta pidempi kuin vähäosaisimmilla), mutta tämä johtuu siitä, että köyhät ovat alttiimpia elämää lyhentäville vaikutuksille, kuten taudille ja huonolle ruokavalioon, ja saavat köyhempiä terveydenhuoltoon sen sijaan, että rikkaat voivat jatkaa elämäänsä. Ihmisen elinikä on ollut absoluuttinen (kukaan ei ole elänyt enemmän kuin 52 vuotta yli raamatullisen kuusikymmentä kymmenen vuotta), ja ne, jotka ovat lähestyneet tätä rajaa, ovat tehneet niin onnea ja geneettisyyttä, ei rikkauksia ja tilaa. Tämä väistämätön tosiasia on syvästi muokannut yhteiskuntaa, kulttuuria ja uskontoa, ja se on auttanut edistämään yhteistä ihmiskuntaa. Voisimme halveksia tai kateuttaaksemme etuoikeuden etuoikeutettua elämää, mutta me kaikki voimme tuntua kuoleman pelosta ja heidän surullisuudestaan ​​rakkaidensa menetyksestä.

Silti tämä saattaa pian muuttua dramaattisesti. Ikääntyminen ja kuolema ovat emme kaikki elävät asiat ovat väistämättömiä. Esimerkiksi hyytelön, pienen makean veden polypelin, joka liittyy meduusoihin, on hämmästyttävä kyky itsensä uudistumiseen, mikä merkitsee "biologista kuolemattomuutta". Tiedemiehet alkavat nyt ymmärtää ikääntymiseen ja uudistumiseen liittyviä mekanismeja (yksi tekijä näyttää olevan FOXO geenit, jotka säätelevät erilaisia ​​soluprosesseja) ja suuria summia investoidaan ikääntymisen hidastamiseen tai kääntämiseen ihmisiin. Joitakin ikääntymistä ehkäiseviä hoitoja on jo kliinisessä tutkimuksessa, ja vaikka meidän pitäisi ottaa ennustukset eliniän pidentämisestä harrastajille hyppysellä suolaa, on todennäköistä, että muutaman vuosikymmenen aikana meillä on tekniikka, jolla ihmisen eliniän pidentäminen on merkittävä. Ihmisen elämälle ei enää ole kiinteää rajaa.

Mitä vaikutuksia sillä on yhteiskuntaan? Kuten Linda Marsa huomautti Aeonissa esseeElämän pidentäminen uhkaa yhdistää olemassa olevia eriarvoisuuksia, jolloin ne, jotka voivat varaa uusimmat hoitomuodot, voivat elää yhä pidempään elämään, varata resursseja ja lisätä kaikkien painostusta. Jos emme tarjoa oikeudenmukaista pääsyä ikääntymisen vastaiselle teknologialle, Marsa ehdottaa, että "pitkäikäisyysero" kehittyy, mikä tuo mukanaan syviä sosiaalisia jännitteitä. Elämän pidentäminen on suuri unleveller.

Mielestäni tämä pelko on perusteltu, ja haluan tuoda esiin sen toisen näkökohdan. Pitkäikäisyysero merkitsisi eroa, ei pelkästään elämän määrässä, vaan sen luonteessa. Elämän laajentaminen muuttaa tapaa, jolla ajattelemme itseämme ja elämäämme, luoden syvällisen psykologisen kuilun niiden välillä, joilla on se ja ne, jotka eivät.

HTarkoitan sitä. Olemme perustavanlaatuisessa mielessä lähettimet, joka säilyttää sen, mitä perimme ja välitämme seuraavalle sukupolvelle. Biologisesta näkökulmasta olemme geenien lähettäjiä - "giganttisia ryöstörobotteja" Richard Dawkinsin värikkäässä lauseessa, joka on rakennettu luonnonvalinnalla replikoimaan DNA: ta. Olemme myös kulttuuri-esineiden lähettäjiä - sanoja, ideoita, tietoa, työkaluja, taitoja ja niin edelleen - ja kaikki sivilisaatiot ovat tällaisten esineiden asteittaisen kertymisen ja parantamisen tuote monien sukupolvien ajan.

Näitä rooleja ei kuitenkaan ole sidottu tiukasti. Geenimme ja kulttuurimme ovat auttaneet meitä luomaan yhteiskuntia, joissa voimme harjoittaa henkilökohtaisia ​​etuja ja hankkeita, joilla ei ole suoraa lisääntymis- tai eloonjäämisarvoa. (Kuten psykologi Keith Stanovich puts se, me voimme tuhota robotteja kapinallinen me voimme tulla kuluttajiksi, keräilijöiksi ja luojiksi - hemmotellaan aistillisia ruokahalujamme, keräämällä omaisuutta ja tietoa ja ilmaisemalla itseämme taiteesta ja liikunnasta.

Mutta silti ymmärrämme pian, että aikamme on rajallinen ja että jos haluamme, että projektimme, omaisuutemme ja muistimme kestävät, meidän on löydettävä ihmisiä, jotka välittävät heistä, kun olemme poissa. Kuolema rohkaisee meistä itsestään imeytyneempiä olemaan yhden tai useamman lähettimen. George Eliotin romaanin lukijat Middlemarch (1871) muistaa hänen itsekeskeisen tutkijansa Edward Casaubonin muotokuvan, joka kuoleman lähestyessä muuttuu säälittävän epätoivoiseksi hänen nuorelle vaimolleen jatkaa tutkimuksiaan.

Elämän pidentäminen muuttaa tätä. Niillä, joilla on pitkäikäinen elämä, ei ole samaa tunnetta kuin meillä on. He voivat hemmotella itseään huolimatta siitä, että he tuhlaavat kallisarvoisia vuosia, koska he voivat odottaa paljon aikaa, jolloin he voivat mennä vähäisempiin asioihin. He eivät luultavasti tunne mitään kiireellisyyttä jakaa projektejaan muiden kanssa, tietäen, että heillä on todennäköisesti heitä useampia vuosia, ja he voivat kerätä tietoa ja kulttuuria sekä aineellisia omaisuuksia. He voisivat viettää vuosia viljelemällä mieliään, kehoaan ja esteettisiä tunteita, ja heistä tuli pakkomielle itsensä täydentämisestä, eikä huolestunut siitä, että vanhuus ja kuolema heikentävät pian kaikkia tätä työtä.

He saattavat myös tuntea itsensä ylivoimaisiksi kuin luonnolliset elinikäiset. He voisivat nähdä heidän pitkäikäisen elämänsä korkean aseman symbolina, kuten ylellisyyttä kotona tai huviveneenä. He saattavat tuntea itsensä tärkeänä myös syvemmällä tavalla. Filosofi Daniel Dennett on kuvannut itseään eräänlaiseksi kaunokirjallisuus - kuvitellun tarinan kertojan kerrotaan asenteistamme, kokemuksistamme, motiiveistamme, projekteistamme ja urastamme. Nämä kertomukset on itse asiassa rakennettu lentoon, jossa on jonkin verran hajoamattomia aivojärjestelmiä, mutta me tulkitsemme niitä yhtenäisenä pysyvänä itsenäisenä raporttina.

Pitkään elävillä henkilöillä on mahdollisuus pyörittää paljon rikkaampia ja optimistisempia elämäntapoja, jotka ovat täynnä itsensä kehittämistä ja itsensä viljelyä, ja jotka sisältävät paljon vähemmän menetyksiä ja surua (olettaen, että myös heidän rakkaansa ovat laajentaneet elämäänsä). Tämän seurauksena he saattavat nähdä itsensä - näiden kiehtovien monikokoisten kertomusten implisiittiset kertomukset - niin luonnostaan ​​arvokkaiksi kuin sellaisten ihmisten itsensä, joilla on epämääräinen elämä, jotka voivat kertoa vain surullisia novelleja.

Tietysti jopa pitkäikäisyyden rikas tulee lopulta kohtaamaan oman moraalinsa, mutta monta vuosikymmentä he voivat elää hallussaan ja akuina eikä lähettiminä. Nykyaikaisen länsimaisen yhteiskunnan yksilöllisten normien mukaan heidät ovat erittäin etuoikeutettuja niille, joilla ei ole lainkaan elämää - vieraiden lajien jäsenet melkein. Ei ole liian vaikeaa kuvitella väkivaltaisia ​​skenaarioita, joissa köyhdytetyt transientit nousevat sybaritic-laajennettuun luokkaan. Fritz Langin elokuva Metropoli (1927) näyttää profeetalta.

Tämä ei tarkoita, että eliniän laajentaminen on väistämättä huono asia. Se mitä me teemme laajennetuilla elämillämme. Vaara on se, että kuoleman antama itsetuhoaminen poistetaan, ja syvällä uudella eriarvoisuudella, jonka sen poistaminen voisi luoda. Ehkäpä pystymme lieventämään jälkimmäistä tekemällä elämän laajennusteknologian laajalti saatavaksi, vaikka se itsessään aiheuttaisi riskin ylikansallisuudesta ja resurssien heikkenemisestä. Joka tapauksessa, jos haluamme säilyttää vakaan yhteiskunnan, meidän on löydettävä keino tasapainottaa kuoleman aiheuttaman tasoitusvaikutuksen menetystä ja ylläpitää nöyryyttä ja jaettua ihmiskuntaa.

Author

Keith Frankish on filosofi ja kirjailija. Hän on filosofian kunnia-lukija Sheffieldin yliopistossa, vierailevana tutkijana Avoin yliopistossa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja apulaisprofessorina Kreetan yliopiston Brain and Mind -ohjelmassa. Hän asuu Kreikassa.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu osoitteessa ikuisuus ja se on julkaistu uudelleen Creative Commonsissa.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon