Hyppy hämähäkki, joka käyttää terävää näkemystä metsästää saaliinsa. ThomasShahan.com/Flickr, CC BY-SA

Ilmastonmuutosta syytetään monista asioista näinä päivinä: pienten saarten tulviminen, polttoaineen syöttäminen katastrofaaliset tulipalot, hurrikaanit ja murtaa arktisen merijään.

Mutta a maailmanlaajuinen katsaus hyönteisten tutkimukseen on löytänyt toisen onnettomuuden: 40% hyönteisten lajeista laskee ja kolmasosa on vaarassa. Se vahvistaa, mitä monet ovat epäillyt Australia ja ympäri maailmaa- niveljalkaiset, joihin kuuluvat hyönteiset, hämähäkit, senttimetrit ja vastaavat, näyttävät olevan vaikeuksissa.

Maailmanlaajuinen katsaus tulee vaikeaksi tutkimus julkaistiin Yhdysvaltain tiedeakatemian Proceedingsissa, joka viittaa voimakkaaseen yhteyteen lämpöaaltojen tehostamisen ja niveljalkaisten runsaan vähenemisen välillä.

Jos tutkimuksen tulokset ovat laajalti päteviä - jotakin vielä kaukana tietystä -, sillä on vähäisiä vaikutuksia maailmanlaajuiseen biologiseen monimuotoisuuteen.

Luonnollinen maailma riippuu niveljalkaista. Steve Raubenstine / Pixabay

Niveljalkainen Armageddon

1970-puolivälissä Karibian saaren Puerto Ricon tutkijat suorittivat laajan mittakaavan tutkimuksen hyönteisten ja muiden niveljalkaisten koko biomassan (elopainon) suhteen saaren ehjissä sademetsissä käyttäen pyyhkäiseviä verkostoja ja tahmeita ansoja.

Neljä vuosikymmentä myöhemmin toinen tutkimusryhmä palasi saarelle ja toisti tutkimuksen käyttäen samoja menetelmiä ja samoja paikkoja. Yllätykseksi he totesivat, että niveljalkaisten biomassa oli vain yksi kahdeksas - yksi kuusikymmentä siitä, mitä 1970: ista oli - järkyttävä romahdus.

Ja verilöyly ei päättynyt. Tiimi totesi, että myös niveljalkaisten syömättömien liskojen, lintujen ja sammakoiden juuret olivat laskeneet jyrkästi.

Hyönteiset ovat ratkaisevan tärkeitä elintarvikeverkostoille, kuten tämän kolibriin. Pixabay

Monien ekologien mielestä niveljalkaisten laaja romahtaminen voisi olla suora apokalyptinen. Niveljalkaiset pölyttävät joitakin tärkeimmistä elintarvikekasveistamme ja tuhansista luonnonvaraisista kasvilajeistamme, hajottavat siemeniä, kierrättävät ravinteita ja muodostavat keskeisiä linkkejä elintarvikeketjuihin, jotka ylläpitävät koko elämänvuotoa.

Tämä ekologinen kaikkialla esiintyminen johtuu niveljalkaisten esiintymisestä niin runsas ja monipuolinen, joka käsittää vähintään kaksi kolmasosaa kaikista tunnetuista lajeista maapallolla. 1940sissa evoluutiobiologi JBS Haldane karkoitti, että ”Jumalalla on kohtuuton kovuus kovakuoriaisia ​​kohtaan.” Ihmiset saattavat ajatella, että hallitsemme maailmaa, mutta planeetta kuuluu todella niveljalkaisiin.

Killerin lämpöaallot

Tutkijat, jotka dokumentoivat niveljalkaisten romahtamisen Puerto Ricossa, pitivät useita mahdollisia syitä, kuten torjunta-aineita ja elinympäristön häiriöitä. Mutta todisteet osoittivat toista kuljettajaa: nousevat lämpötilat.

Puerto Ricon sääasemat osoittavat, että lämpötilat ovat nousseet asteittain viime vuosikymmeninä - 2? keskimäärin.

Mutta tutkijat ovat paljon vähemmän huolissaan lämpötilan asteittaisesta kasvusta kuin lämpöaaltojen tehostumisesta - jotka ovat nousseet selvästi Puerto Ricossa. Tämä johtuu siitä, että lähes kaikilla elävillä lajeilla on kynnysarvot.

Esimerkiksi Australiassa tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että 41?-vuotiaat lentävät ketut joutuvat pahoin lämpöstressiin, he kamppailevat löytääkseen varjoa ja heiluttaen epätoivoisesti siipiään pysyäkseen viileinä.

Mutta työnnä lämpömittaria vielä yhden asteen, 42?, ja lepakot kuolevat yhtäkkiä.

Marraskuussa helleaallot, jotka olivat huippunsa yli 42? Pohjois-Queenslandissa tapettiin lähes kolmasosa alueen Spectacled Flying Foxes -lautanen. Bat-pesäkkeiden alapuolella oleva maa oli täynnä kymmeniä tuhansia kuolleita eläimiä. Erityiset eläintenhoitajat voisivat pelastaa vain pienen osan kuolleista lepakoista.

Peitot kuolevat en-masseen viime lämpöaalon aikana.

{youtube}S8YPg0Vw_Uk{/youtube}

El Niño -liitäntä

El Niño Tapahtumat - vaihtelut Tyynenmeren merenpinnan lämpötiloissa, jotka johtavat monivuotisiin vaihteluihin säällä suurten planeettojen välillä - ovat myös osa tätä tarinaa. Uusi tutkimus näyttää ratkaisevan pitkäaikaisia ​​epävarmuustekijöitä El Niñosta ja ilmaston lämpenemisestä.

Viimeaikaiset tutkimukset julkaistiin luonto ja Geofysiikan tutkimuskirjeet ehdottaa, että ilmaston lämpeneminen tehostaa itse asiassa El Niños - aiheuttaen kärsineiden alueiden kärsimystä entistä voimakkaammin kuivuudesta ja lämpöaalloista.

Ja tämä liittyy takaisin Puerto Ricoon, koska tutkijat uskovat, että joukko epätavallisen voimakkaita El Niñon lämpöaaltoja johtivat niveljalkaisen Armageddoniin. Jos he ovat oikeassa, globaali lämpeneminen oli ase, mutta El Niño veti laukaisimen.

Lämpöaaltojen ohi

Puerto Rico ei todellakaan ole ainoa paikka maapallolla, joka on kärsinyt niveljalkaisten vakavasta laskusta. Vankka tutkimus Eurooppa, Pohjois-Amerikka, Australia ja muut paikat ovat paljastaneet myös suuria niveljalkaisia.

Ja vaikka ilmastolliset tekijät ovat vaikuttaneet joihinkin näistä vähenemistä, on selvää, että monet muut ympäristömuutokset, kuten elinympäristön häiriöt, torjunta, taudinaiheuttajia ja valon saastuminen, ottavat myös raskaita maksuja.

Monarch perhoset ovat laskussa Yhdysvalloissa ja Meksikossa, luultavasti elinympäristön häiriöistä. Pixabay

Niinpä, planeetan mittakaavassa niveljalkaiset kärsivät monenlaisista ympäristörikkomuksista. Siellä on mitään syytä miksi heidän väestönsä ovat romahtaneet.

Alin rivi on: me vaihdamme maailmaa monin eri tavoin kerralla. Ja lukemattomat pienet olennot, jotka elävät niin paljon kriittisiä rooleja elämän kangassa, kamppailevat selviytyäkseen.

Author

Bill Laurance, arvostettu tutkimusprofessori ja Australian palkinto, James Cook University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon