Auringonnousu Salinasin laaksossa, Kalifornian keskusta-alueella. Köyhdytetyt vesikerrokset ovat jättäneet kerran arvokkaan viljelymaan hyödyttömäksi. Shutterstock

Vesi on tulossa niukaksi resurssiksi monissa osissa maailmaa. Vesialtaat ovat laskeneet monilla alueilla jo vuosikymmeniä etenkin alueilla, joilla on intensiivistä maataloutta. Kaivot menevät kuiviksi ja käytettävissä on vähän pitkän aikavälin ratkaisuja - yhteinen pysäytysnapa on ollut syvempien kaivojen poraus.

Juuri tämä tapahtui Kalifornian Keski-laaksossa. Viimeaikainen kuivuus johti siihen syvempien ja syvempien vesikaivojen poraus kasteltavan maatalouden tukemiseksi.

Arizona haluaa myös porata lisää kaivoja vesipulan korjaamiseksi maatalouden tukemiseksi. Colorado-joen virta, joka toimittaa vettä yli 44 miljoonalle ihmiselle seitsemässä valtiossa, myös Arizonassa, on pudonnut lähelle 20 prosenttia viimeisten 15-vuosien aikana, laskeminen Mead-järven vesitasot, joen suurin säiliö.

Arizonan ehdotetun kuivuussuunnitelman mukaan valtion on vähennettävä Colorado-joen veden käyttöä noin 500 miljoonaa kuutiometriä vuodessa, joka on kolme kertaa Calgaryn vuotuinen veden kulutus.

Pohjaveden toimituksia ympäri maailmaa uhkaa liiallinen pumppaus, mutta syvempien kaivojen poraaminen ei ole pitkäaikainen ratkaisu. Käytettävissä on rajoituksia tuoreen pohjaveden syvyydessä. Parempi ratkaisu on veden käytön hallinta ja pohjaveden liiallisen laskun välttäminen.

Maissihihnan siirtäminen, veden tarpeiden muuttaminen

Syvempien kaivojen poraus kastellun maatalouden tukemiseksi ei ehkä ole mahdollista kaikkialla. Viimeaikainen tutkimus osoittaa syvyydet, joilla tuoreet pohjavesivarat esiintyvät, on erittäin vaihteleva eikä ole niin laaja kuin aikaisemmin ajattelin.

Syvän tuoreen pohjaveden löytyy osista Kaliforniaa ja Arizonaa, mutta näin ei tapahdu Yhdysvaltojen länsiosissa, Yhdysvaltojen keskilännessä tai Kanadan preereissa. Intensiivinen kastelu Kansasissa, Nebraskassa, Oklahomassa ja Teksasissa on alentanut High Plainsin pohjavesiä. Tämän alueen kaivot ulottuvat nyt tuoreiden pohjavesivarojen pohjaan.

Maatalouden kastelu on tällä hetkellä harvinaista Kanadan Prairiesissa, mutta tämä voi muuttua tulevina vuosikymmeninä. Yhdysvaltain eteläosissa sijaitsevien High Plainsien vesipula ja ilmastonmuutos voivat johtaa Kanadan maatalouskäytäntöjen muutokset. Kuten maissihihna siirtyy pohjoiseen, veden kysyntä kasvaa.

Joillakin alueilla Saskatchewan-joen vesistöalue on jo lähellä vettä. Höyryvirta Saskatchewan-joen pääveteen on vähentynyt kasvukauden aikana, sillä jäätiköt ja lumikärjet Rocky Mountainsissa sulavat ja kutistuvat. Pohjaveden kysyntä todennäköisesti kasvaa pintavesilähteiden veden puutteiden korjaamiseksi.

Kanadassa ei ole havaittu laajalle levinnyttä pohjaveden kulumista, mikä johtuu osittain pohjaveden vähäisestä kysynnästä. Ei ole selvää, mikä pohjaveden pumppaus olisi kestävää.

Tutkimalla tätä asiaa ennen pohjaveden laajamittaista kehittymistä kasvavan väestön ja maatalouden muutosten takia on välttämätöntä välttää muilla alueilla esiintyviä laajamittaisia ​​köyhdytysongelmia.

Pohjaveden ehtyminen saastumisen vuoksi

Kanada on kuitenkin nähnyt ongelmia pohjaveden laadun suhteen.

Kanadan Prairiesissa nämä kysymykset liittyvät usein öljyn ja kaasun kehittämiseen ja maatalouskäytäntöihin. Saskatchewan on dokumentoinut lähes 20,000-pinnoitevuodot hiilivetyjen ja vesiöljyjen kerääminen öljykentistä 2005in jälkeen. Näiden epäpuhtauksien ja muiden siirtyminen, erityisesti nitraatteja, vesipöydälle vähentää pohjaveden laatua.

Toinen ongelma on pohjaveden saastuminen alhaalta ylöspäin. On olemassa enemmän kuin 700,000-öljy- ja kaasukaivot ja yli 20,000 ruiskutuskaivot, jota käytetään pääasiassa öljy- ja kaasuntuotannossa Länsi-Kanadassa tuotettujen suolaveden hävittämiseen. Enemmän kuin 23 miljardia kuutiometriä nestettälähinnä öljyn ja kaasun uuttamisen aikana tuotettuja suolaliuoksia on ruiskutettu pinta-alaan, mikä vastaa viidesosaa maailmanlaajuisesta öljyntuotannosta 1850in jälkeen.

Nämä toimet voisivat luoda olosuhteet, jotka mahdollistaisivat hiilivetyjen, suolaveden ja muiden epäpuhtauksien siirtyminen ylöspäin pohjaveden toimituksiin, jotka muuten olisivat sopivia maataloudelle ja juomavedelle.

Öljy- ja kaasuteollisuuden vaikutuksia vesikemiaan ei ole tutkittu yksityiskohtaisesti alueellisessa mittakaavassa. Suurin osa tehdyistä tutkimuksista perustui toimitettuihin tietoihin, kun kaivoja alun perin porattiin, mikä tarkoittaa, että emme pysty seuraamaan veden kemian muutoksia ajan mittaan.

Tutkimukset, joissa tutkitaan veden kemian muutoksia ajan mittaan ja epäpuhtauksien mahdollinen siirtyminen juomaveden toimituksiin, ovat harvinaisia, lähinnä puutteen vuoksi. raportointivaatimukset vesikemian ja ruiskutettujen nesteiden ohella harvat seurantaverkot.

Pohjavedellä voi olla suuri rooli Länsi-Kanadan vesitarpeiden täyttämisessä tulevan vuosisadan aikana. On välttämätöntä ymmärtää, kuinka laaja tämä resurssi on ja kehittää parempia hallintastrategioita.

Author

Grant Ferguson, apulaisprofessori, Saskatchewanin yliopisto ja Jennifer C. McIntosh, professori, University of Arizona

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon