Banded mongoose, pieni afrikkalaisen savannin sosiaalinen nisäkäs, tiedetään olevan yksi yhteistyökykyisimmistä ja hyödyllisimmistä kaikista eläimistä.

He asuvat Keski- ja Etelä-Afrikan yli 28-luokan perheryhmissä. Yksilöt ruokkivat ja suojaavat rutiininomaisesti muiden ryhmän jäsenten jälkeläisiä, ja kun heitä uhataan, he ryhtyvät yhdessä puolustautumaan saalistajien tai mongoosien kilpailevan joukkueen hyökkäyksiltä.

Mutta elämä ei ole kaikki ystävällisiä halauksia joukkuetoverien välillä. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että näillä eläimillä on tumma puoli. Viimeisimmässä tutkimuksessa, joka koski näitä mongooseja, julkaistiin äskettäin Royal Societyin tapaukset B, tutkijat Exeterin yliopistosta, Liverpool John Moores Universitystä ja minä osoitan, kuinka sukulaisten välinen kilpailu voi johtaa joukkojen häätöihin.

Pysyvät pystyä laskemaan. Bangoidun mongoose-tutkimusryhmän jäsen, merkitty tunnistuksen mahdollistamiseksi. Jason Gilchrist, Tekijä toimitti

Sota itkee

Draama alkaa, kun suurempi määrä jälkeläisiä ja nuorempia sisaruksia vaarantaa vanhempien ryhmän jäsenten tuottavuuden - jalostuksen menestyksen.

Muutaman päivän ajan onnellisen perheen alueesta tulee sitten kaoottinen taistelukenttä sukulaisten välillä. Konfliktin ratkaisevat lopulta vanhemmat, hallitsevat yksilöt häätää heidän nuoremmat joukkuetoverinsa massoittain.

Kutisevat taisteluhuudot seuraavat sisällissotaa: äidit ja isät jahtaavat ja painivat omia tyttäriä ja poikiaan ja vanhemmat veljensä ja sisarensa hyökkäävät nuorempia sisaruksiaan. Jännitys on tuntuva, ja haavat voivat olla verisiä sekä psykologisia. Henkilöstö ei halua lähteä ja yrittää pysyä siellä, ennen kuin antautuu ja pakenee päivän kestäneen vainon jälkeen.

Perheväkivalta on yleinen uhka nauhoitetulle mongoon.

Hävittäminen ei ole ainoa käyttäytyminen, jota käytetään lisääntymiskilpailun lieventämiseen nauhoitetun mongoosin ryhmissä. Tyttömurhaa on todettu aikuisten tappaneen ryhmän jäsenten pentuja, ja on myös todisteita siitä, että nainen keskeyttää raskaana olevat nuoret stressakausina, ja niin tekeminen lisää mahdollisuuksia, että häntä ei itse häädetä.

Potkut potkaistaan ​​potkaistakseen

Meidän on kuitenkin huolehdittava siitä, ettei arvioida tällaista käyttäytymistä inhimillisessä yhteydessä. Henkilöstö, lastenmurha ja abortti saattavat näyttää olevan kalliita, mutta lopulta karkotetut mongoosit hajoavat yleensä onnistuneesti ja löysivät uusia ryhmiä päivitetyllä geenivarannolla (vähentyneen sisäsiitoksen ansiosta).

Tämä viimeisin tutkimus osoittaa pitkäaikaisen tutkimuksen ja yhteistyön arvon. Kun saavuin ensimmäisen kerran Ugandan luo Queen Elizabethin kansallispuisto Takaisin 1996: ään tutkimaan näitä mongooseja osana Cambridgen yliopiston ja Ugandan villieläinviranomaisen välistä kumppanuutta, en koskaan kuvitellut, että nämä samat mongoosit jatkaisivat seurataan tutkijoiden kahden seuraavan vuosikymmenen aikana.

Olemme nyt vaiheessa, jossa nykypäivän kenttätutkijat seuraavat ryhmän alkuperäisten jäsenten suurta, suurta, suurta, suurta, suurta… jälkeläistä. Tällaiset tutkimukset, jotka seuraavat monien sukupolvien yksilöiden elämähistoriaa populaatioiden sisällä, antavat merkittävän kuvan lajien evoluutioekologiasta ja kertovat meille paljon siitä, kuinka ja miksi eläimet käyttäytyvät samalla tavalla kuin he.

Olen viettänyt suuren osan elämästäni käyttäytymisekologi tutkitaan osuuskunnan eläimiä, mukaan lukien banded mongooses mutta myös simpanssit, harmaa hiiri lemurs, ja jopa sosiaaliset hämähäkit. Näiden yhteiskuntien mielenkiintoisin osa on se, että vaikka tarkkailemme yhteistyötä ulkopuolella, tarkempi tarkastelu paljastaa usein, että tällainen näennäinen ystävällinen avuliaisuus perustuu konflikteihin ja aggression uhkiin. Joskus paras ystäväsi voi osoittautua pahimmaksi viholliseksi.