Viime vuosina Länsi-Yhdysvaltojen metsästyskaudet ovat tulleet niin voimakkaiksi, että monet meistä, jotka tekevät kotimme kuivalle, tulipalolle altistuvalle alueelle, tarttuvat siihen, miten elää tulella.

Kun muutin pieneen kaupunkiin Washingtonin itäosassa 2004issa, ajattelin, että olin valmis metsäpalojen todellisuuteen. Palo-ekologina olen opiskellut ilmastonmuutosta ja tiennyt kuumempien, kuivempien ja pidempien palo-aikojen ennusteita.

Viimeaikaisten metsäpalojen vakavuus ja valtava koko ovat osoittaneet, että on tärkeää tehdä yhteisöistämme entistä joustavampia tulelle.

Tulipalon väistämättömyyteen valmistautumisen lisäksi tutkimus ja siihen liittyvät tutkimukset ovat osoittaneet, että määrätyt palovammat ja ennakoiva harvennus voivat tehdä naapurimetsistämme vähemmän alttiiksi suurille palotapahtumille.

Historia usein tulipalon

Laakso, jossa asun Itä-Washingtonissa, on niin erikoinen, että epäröin jakaa sen nimen. Viime vuosien ennätykselliset metsästyskaudet ovat huolimatta siitä, että monet ihmiset liikkuvat edelleen rakentamaan mökkejä metsään.

Methow-laakso on hämmästyttävän kaunis, jossa on pensaspepejä ja ponderosa-mäntymetsät, jotka luokitellaan korkealle nouseviin havupuiden metsäalueisiin. Intiaanilaiset nimittivät laaksomme balsamrootin auringonkukan kukkia varten, jotka pesevät kevään kynnykset loistavalla kullalla.

Lämpimät ja kuivemmat jouset vaikuttavat äärimmäisiin tulipalotapahtumiin, kuten 2006in kolmijalan monimutkainen tulipalo, joka oli suurin 50-vuotta. Yhdysvaltain metsäpalvelu

Paikalliset kasvit riippuvat tulipalosta kasvavan tilan ja regeneraation vuoksi. Esimerkiksi nuoli-balsamrootti on syvään juurtunut ja helposti tulipalon jälkeen. Ponderosa-mäntyillä on paksu, syvästi uritettu kuori, joka voi heittää alemmat oksansa. Jos pinnan palot polttaa ne, paksut kuori eristää elävän kudoksensa, ja alempien haarojen puute voi estää tulipalojen leviämisen kruunuille.

Historiallisesti useimmat puolijäiset maisemat Länsi-Pohjois-Amerikassa kehittyivät usein tulipalolla. Metsä- ja leveyskasvillisuuden muuttuvat mallit ovat syntyneet aikaisempien palovammojen vuoksi. Ruohoalueet, shrublandit, avoimet kasvit ja suljettu katokset olivat kaikki osa patchworkia.

Aikaisemmat tulipalojen mallit rajoittivat tulipalon leviämistä metsä- ja metsäkasvillisuuden mosaiikilla, joka ei yleensä antanut tulipaloille palovammoja laajalla alueella. Vaikka tulipalot palasivat usein, ne olivat pieniä ja keskisuuria. Suuret tulipalot, jotka ovat yli 10,000-hehtaarin suuruisia, verrattiin harvoin ja esiintyi pitkäaikaisen kuivuuden aikana, usein kuumissa ja tuulisissa olosuhteissa.

Nykyään, kun ei tule usein tulta, samoilla puolituhoilla maisemilla on paljon jatkuva metsäpeite. Samoin tulipalot, kun ne palavat, ovat yleensä suurempia ja vakavampia. Oma yhteisö asui läpi kaksi tällaisia ​​tulipalotapahtumia kahden viime kesän aikana.

Miten metsät ovat muuttuneet

Huolimatta viimeisistä metsäpaloista, laaksossani ja sisämaassa lännessä puolittain kuivilla metsillä on edelleen krooninen tulipalo, joka johtuu erilaisista historiallinen tekijät. Tulipalon estäminen, kotoperäisten ihmisten, rautatie- ja tienrakennuksen siirtäminen ja karjan laiduntaminen vaikuttivat tulipalon puutteeseen.

On vaikeaa kertoa, miten metsien tulipalojen poissulkeminen voi niin voimakkaasti muuttaa niitä. Kuvittele, jos korvaisimme sateiden ja lumen päivän auringonpaisteella: sademäärän puuttuminen siirtäisi nopeasti kaikki olemassa olevat kasvit harvaan aavikoksi. Samoin viime vuosisadan tulipalon lähes puuttuminen on muuttanut dramaattisesti puoli-kuivia maisemia, korvaamalla asteittain monipuoliset poltto-mosaiikat, joille on tunnusomaista eri ikäiset metsät, shrublandit ja nurmikot, joilla on tiheät monikerroksiset metsät.

Näihin muutoksiin liittyy merkittävästi erilainen metsäpalojen käyttäytyminen. Tulipalot voivat nyt polttaa suuria palavien kasvillisuuksien alueita, ja vakavat tulipalot, mukaan lukien metsäkattoja kuluttavat kruunupalot, ovat yhä yleisempiä.

Myös nopeasti lämpenevä ilmasto on edistää että suuria ja vakavia metsäpaloja.

Se oli 2006: n varhaisen ja kuivan kevään jälkeen 50-vuosien suurin tulipalo, kolmijalkainen monimutkainen tulipalo, paljasti pohjoiseen pienestä Winthropin kaupungista Washingtonista.

Muistan katsomassa sen alkamista - savupiipun, joka muistutti pommi-räjähdyksen jälkeistä vaikutusta. Kun putoaminen romahti ja savu asettui laaksoon, todellisuus elää suurella metsäpalalla upposi sisään. En ollut valmis tällaiseen tuleen. Kukaan meistä ei ollut.

Kahdeksan vuotta myöhemmin 2014 Carlton Complex -palo paloi meidän laaksomme, ja kahdesta päivästä tuli suurin historian valtion tulipalo. Salamaniskut olivat alkaneet monia pieniä tulipaloja, ja kun heinäkuussa 17 saapui korkeat tuulet, tuli alkaa räjähtää palo myrskyihin, mikä yhdistää palamaan yli 160,000-hehtaarin ja matkustaa lähes 40-mailia vain yhdeksässä tunnissa.

Jos kysyit jokaiselta laaksostamme, joka asui Carlton Complex -palojen kautta, sinun pitäisi valmistautua pitkään tarinaan. Kaikkien tulipalojen tuulenpoisto. Yötaivasta täynnä ihmissuihkuja. Yhteensä 310-koteja tuhoutui. Lemmikkieläinten ja karjan häviäminen. Ominaisuudet, jotka ovat mustanneet ja pahentuneet, omistajat päättivät liikkua. Laaja-alaiset mielipiteet palomiehen vastauksista, syvällisestä kiitoksesta siihen, mitä on tehty. Seuraavat massiiviset tulva- ja midslide-tapahtumat. Tiukkojen naapurustojen ja yhteisöjen sankarilliset teot, kun me vedimme yhteen ja autimme toisiaan toipumaan ja uudistamaan.

Elpyminen oli juuri alkanut, kun 2015-tulipalot kausi. Kuivuus jatkui koko alueella ja asetti toisen palotun kesän. Heinäkuun puolivälissä ukkosmyrskyt syttyivät Okanoganin kompleksiin ennätystilaa valtion historiassa. Sata kaksikymmentä asuntoa tuhoutui, monet naapurikunnissa pohjoiseen ja etelään. Laaksossamme kolme palomiehet menettivät henkensä, ja neljäsosa oli pahasti palanut. Loppujen lopuksi näiden nuorten menetykset ja vahingot ovat kaikkein tuhoisimpia.

Todisteet harvennuksista ja määrätyistä palovammoista

Kun kohtaamme toisen kuivan kesän, yhteisömme on tulossa kunnioittamaan metsäpalojen jatkuvaa todellisuutta. Arvioni mukaan, koska 1990 on yli kolmasosa vesistöalueestamme palanut. Olemme alkaneet keskustella siitä, mitä se tarkoittaa tulisovitettavaksi: tehdä kodeistamme vähemmän läpäiseviä polttavia hiukkasia, vähentää polttoaineita ja harventaa kasvillisuutta omaisuuttamme ympärillä ja valita parempia paikkoja asua ja rakentaa. Voimme myös luoda turvallisen pääsyn palomiehille, suunnitella hätä evakuointireittejä ja hallita kuivia metsiä joustavammiksi.

Vuosikymmenien jälkeen tulipalon syrjäytymisen jälkeen tiheitä ja kuivia metsiä, joissa on runsaasti polttoainetta ja vähäistä kasvillisuutta, on usein käsiteltävä yhdistelmä of harvennus ja määrätty palaminen. Maisemakuvioiden palauttaminen vie aikaa ja huolellinen hallinta lieventää tulevien metsäpalojen tuhoutumista maisemien yli.

2006in kolmijalan palon osat palavat eri-ikäisten puiden mosaiikkikuviossa, jotka voivat estää suuria, vierekkäisiä palovammoja. Se on todiste siitä, että määrätyt polttaminen ja harvennus voivat tehdä metsistä joustavampia. Yhdysvaltain metsäpalveluTutkimuksemme perusteella tiedämme, että kuivan metsän polttoaineiden vähentäminen voi lieventää metsäpalojen vaikutuksia. Jälkeen 2006 Tripod-tulipalot, tutkimme miten menneisyyden metsien harvennus ja määrätyt polttavat hoidot vaikutti myöhemmin tulipalojen vakavuuteen. Huomasimme, että puiden kuolleisuus oli korkea käsittelemättömissä tai äskettäin ohennetuissa metsissä, mutta pienempi metsissä, jotka oli hiljattain ohennettu ja poltettu. Tuloksemme yhdessä muiden länsimaissa Yhdysvalloissa tehtyjen tutkimusten kanssa antavat vakuuttavia todisteita siitä, että harvennus, yhdessä yhdistetyn polttamisen kanssa, voi tehdä metsistä joustavampia.

Keskimäärin neljäsosa kypsistä puista kuoli ohennetuissa ja määritellyissä poltetuissa metsissä verrattuna 60-65 prosenttiin puista käsittelemättömissä tai ohennetuissa metsissä. Tripodin ajo-kiertueella polttava tulipalo, alueet, jotka olivat määrätty poltettu ovat yleensä vihreitä saaria, joiden keskellä on pysyvän kuolleiden puiden harmaa meri.

Käynnissä olevissa tutkimuksissa toivomme, että voimme oppia, miten kunnostushoidot voidaan sijoittaa strategisesti, jotta voidaan luoda enemmän palonkestäviä maisemia.

Itsesäätyvä?

Wildfiresillä on myös kriittinen rooli restauroinnissa. 2014 Carlton ja 2015 Okanogan Complex -palot polttoivat kolmijalan tulipalon ja muiden äskettäisten metsäpalojen rajat, mutta harvat polttoaineet näiden aikaisemmin palaneiden alueiden reunoilla eivät tukeneet tulipaloja.

Kun tulipaloja palaa kuivilla metsillä, ne luovat valtavia palapeli-mosaiikkeja, ja aika saattaa muuttua itsesäätöinen - rajoitetaan koko ja leviäminen.pdf) seuraavista tulipaloista.

Hallitsemattomat seisontat vasemmalla verrattuna viereiseen tonttiin, joka on ohennettu heikentämään vakavaa tulipaloa. Susan J Prichard, laatijaViimeaikaisten tulipalojen painatukset ovat kuitenkin suuria ja se vie monia pieniä ja keskisuuria metsäpaloja palauttaa erilaisia ​​maisemia, joita nämä maisemat tarvitsevat ja kun niitä tuetaan. Luonnollisesti sytytettyjen metsäpalojen hallinta, jotka palavat myöhäisellä kaudella tai suotuisissa sääolosuhteissa yhdessä määrätyn polttamisen kanssa, ovat välttämättömiä itsesäätävän maiseman palauttamiseksi.

Viimeaikaiset kesät ovat opettaneet meille, että emme voi pysyvästi sulkea tulta laaksostamme tai muista tulipaloalueilta. Tätä on vaikea hyväksyä sellaiselle yhteisölle, joka on niin hiljattain tuhonnut tulipalosta ja sairastuneena sen mukana tulevasta savusta. Kuitenkin, kesät ovat kuumempia ja kuivempia, ja enemmän metsäpaloja on matkalla. Meidän on mukautettava tapaa, jolla elämme tulella ja oppia keinoja edistää joustavuutta - kodeissamme, yhteisöissämme ja naapurimaissa.

Alle 150 vuosia sitten syntyneet alkuperäiskansat polttoivat aktiivisesti nykyisiä maisemia - henkilökohtaiseen turvallisuuteen, elintarviketuotantoon ja hirvieläinten ja hirven lisääntyneeseen rehuun. Joissakin paikoissa ihmiset edelleen ylläpitävät ja käyttävät perinteinen palontuntemus. Kun me opimme myös olemaan tulipalon sopeutumisia, meidän on otettava tulipalo paitsi jatkuvana ongelmana, mutta olennaisena osana ratkaisua.

Author

Susan J. Prichard, metsäekologian tutkija, Washingtonin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon