Niin kauan kuin 6,000 vuotta sitten Sahara oli vihreä ja hedelmällinen. Olemme löytäneet todisteita siitä, että suuret joet ylittävät alueen. Sitten yhtäkkiä asiat muuttuivat. Puut kuolivat ja maa kuivui. Maaperä puhalsi pois tai muuttui hiekaksi ja nämä joet eivät olleet enää. Vain muutaman vuosisadan ajan Sahara muuttui nykyaikaisen Etelä-Afrikan kaltaisesta alueesta nykypäivään saakka.

Tämä on esimerkki "kippauspisteestä". Ajattele vain ilmasto kuin tuoli. Se kestää voimakasta työntöä tuolin yli neljällä jalalla, mutta kun se nojaa vain kahteen jalkaan, tarvittava työntövoima pienenee. Jos kaltevuus muuttuu riittävän suureksi, se kääntyy itsestään.

Ilmastonmuutoksen kaltevuus kasvaa nykyään - ja tiedämme, että se voi yhtäkkiä kaatua, sillä planeetamme on aiemmin nähnyt useita äkillisiä vaihtoja eri valtioiden välillä. Sen lisäksi, mitä Saharalle tapahtui, jäävälien ja keskivaikeiden olosuhteiden välillä on myös flippejä, jotka tapahtuivat joka 1,000-vuotta, ennen kuin asiat asettuvat 10,000iin vuosia sitten.

Elokuvassa selvitettiin ajatusta, että ilmaston lämpeneminen saattaa horjuttaa monia ilmastojärjestelmiä ja aiheuttaa äkillisiä siirtymiä Day After Tomorrow, jossa sulavat jäähyllyt aiheuttivat äkillisen muutoksen Atlantin virtauksissa - ja maailmanlaajuinen katastrofi.

Ilmastonmuutospisteiden ajatusta tutki tarkemmin tutkijaryhmä, jota johti itse, kun tein äskettäin julkaistun tutkimuksen. PNAS-lehti. Tarkastelimme kaikkia 37-ilmastomallien simulaatioita, joita oli käytetty ilmastonmuutoksen paneelin (IPCC) tiedottamiseen - sekä niiden historiallisia ja esiteollisia simulaatioita. Se antoi meille valtavan määrän tietoja: 10in ympärillä¹⁵ tavut, jotka on jaettu useaan tietokonepalvelimeen ympäri maailmaa.

Havaitsimme 37-tapaukset äkillisistä muutoksista, jotka jaettiin kolmeen eri ilmastonmuutosskenaarioon. Näitä ovat muun muassa arktinen jäävapahtuma jopa talvella, Amazonin sademetsät kuolevat ja lumen ja jään peittyminen kokonaan Tiibetin tasangolla.

On olemassa 30% mahdollisuus, että ainakin yksi näistä kippupisteistä ylitetään seuraavien 200-vuosien aikana. Tämä nousee 50%: iin aggressiivisimmalla lämpenemisskenaariossa. Yksittäisen kaatopisteen ylittämisen todennäköisyys on kuitenkin paljon pienempi, vain muutama prosenttiyksikkö. Niinpä Himalajalla on todennäköisesti vielä ainakin osa niiden jäätiköistä. Sinun pitäisi silti pystyä seisomaan pohjoisnavalle tammikuussa. Mutta yhdessä on olemassa kunnollinen mahdollisuus, että jotain suurta tapahtuu.

Yksi tärkeimmistä havainnoista on, että 18 37 äkillisestä muutoksesta tapahtuu todennäköisesti, kun maapallon lämpötilan nousu on 2? tai vähemmän, esitetään usein "turvallisen" ilmaston lämpenemisen ylempänä tasona. Tuloksemme viittaavat siihen, että "turvallista" ilmaston lämpenemistä ei ole olemassa eikä kynnystä erottaa turvallinen ja vaarallinen ilmastonmuutos. 0.5 välein? lämpötilan nousu on yhtä vaarallista.

Kallistumispisteet, joita voimme saavuttaa

Monet löydetyistä pisteistä koskevat merijään ja valtameren kiertoa. Koska merivesi heijastaa vähemmän auringonvaloa kuin jäätä - ja se imee enemmän lämpöä katoavaa merijäätä, se merkitsee paikallista lämpenemistä, mikä puolestaan ​​merkitsee enemmän jään sulamista. Tämä prosessi voi nopeasti vahvistaa ilmaston lämpenemisen vaikutusta. Useimmat ilmastomallit simuloivat koko kesän merijään äkillistä häviämistä arktisella alueella jossain vaiheessa tämä vuosisata.

Joskus mallit ennustavat käänteistä prosessia, jolloin merijää muodostuu alueilla, jotka olivat aikaisemmin avoinna. Esimerkiksi Grönlannin ja Etelämantereen jäävesilevyistä poistuva vesi yhdessä lisääntyneen sademäärän ja merijään sulamisen kanssa voi johtaa siihen, että valtameren pintavedet tulevat tuoreemmiksi ja tavallista kevyemmiksi. Pohjois - Atlantilla tämä estäisi kylmempien pintavesien ja lämpöä syvältä valtamereltä se tapahtuu yleensä alueella. Kun lämpö jää syvälle meressä, tuloksena oleva jäähdytys olisi laajempi - yksi malli ennusti, että 2060illa Itämeri voi lähes kokonaan jäätyä joka talvi.

Atlantin nykyinen romahtaminen tekisi Pohjois-Euroopasta hyvin kylmäksi. Kartta näyttää mahdollisen lämpötilaeron 2080-2100- ja 1850-1900-keskiarvojen välillä FIO-ESM-mallin simuloimalla. Sybren Drijfhout, kirjoittajaKahdessa skenaariossa tämä prosessi liittyy Atlantin kierron romahtamiseen, joka tuo lämpimän veden eteläisestä pallonpuoliskosta Grönlannin ympärille kylmiin meriin, jossa se uppoaa. Kaikkien uppoamisen romahtaminen sulkee tämän kierron alas.

Tämä on Päivän jälkeinen skenaario. Kirjoitin äskettäin erillisen asiakirjan, jossa analysoidaan tällaisen vaikutuksen mahdollisia vaikutuksia romahtaa valtamerivirroissa - se on uskottavampaa kuin luulisi, ja se todella johtaisi maailmanlaajuiseen jäähdytykseen. Itse asiassa, riippuen jatkuvista päästötasoista, vaikutukset voisivat jopa ylittää ilmaston lämpenemisen vuosikymmeniä - vuosisadan, etenkin pohjoisella pallonpuoliskolla.

Tällaiset äkilliset siirtymät ovat harvinaisempia maalla, mutta jotkut mallit ennustavat, että 2.5? Lämpeneminen voi saada Amazonin sademetsän katoamaan 200 vuodessa. Metsät sisältävät paljon kosteutta, ja haihtuminen pitää paikallisen ilmaston viileänä. Jos puut alkavat kuolla, alue lämpenee ja kuiveutuu, mikä tappaa enemmän puita.

Useimmat ilmastomallit eivät edelleenkään edes vaikuta siihen, miten kasvillisuus reagoi ilmastonmuutoksiin - ja parannukset tältä osin johtaisivat todennäköisesti ennusteisiin maalla sijaitsevista ”kippupisteistä”. Samoin jään levyn romahtaminen ja hiilen ja metaanin vapautuminen sulatuksesta ikiroudasta voivat myös johtaa äkillisiin siirtymiin, mutta niitä ei vielä ole mukana ilmastomalleissa.

Näistä syistä kollegani ja minä uskomme, että löytämämme äkillisten muutosten luettelo on itse asiassa todellisuudessa mahdollisesti tapahtuvan alimmalla tasolla. Vaarallinen ilmastonmuutos ei rajoitu kahteen? ilmaston lämpeneminen tai enemmän – ikävien yllätysten välttämiseksi meidän tulee rajoittaa sitä mahdollisimman paljon.

Author

Sybren Drijfhout, fyysisen merenkulun ja ilmaston fysiikan professori, Southamptonin yliopisto. tärkeimmät tutkimustoimet kiertävät meren roolia ilmastonmuutoksessa, ja päinvastoin, ilmastonmuutoksen vaikutukset valtameriin, erityisesti Atlantin meridionalin kääntyvän kiertokulun vakaus ja äkillinen ilmastonmuutos.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.