Korallin suru? John_Walker

Yksi suurista ongelmista maailman raskas hiilidioksidipäästöissä on se, että ne nostavat valtamerien hiilidioksiditasoja, mikä tekee niistä happamampia. Merien pinnan pH on jo putosi 8.1ista 8.0iin viimeisten vuosikymmenien aikana, ja 7.7in ennustetaan saavuttavan 2100in - valtava muutos biologisesti.

Tämä vähentää veden karbonaattia, jonka meren eliöt, kuten äyriäiset, korallit ja merisiilit, riippuvat niiden kuorista ja eksoskeletonista. Ilmoitin yhteistyössä tutkimus kaksi vuotta sitten, miten tämä vaikuttaisi simpukoita. Simuloimalla 2100in valtameriolosuhteita havaitsimme, että niiden kuoret eivät kasvaneet niin suuriksi ja olivat kovempia ja hauraampia. Nyt, a uusi tutkimus, olemme nähneet kiehtovia merkkejä niistä sopeutumiseen näihin muutoksiin.

Kun tarkastelimme tulevaisuuden simpukankuoria ensimmäisessä tutkimuksessamme, huomasimme, että ne murtuvat huomattavasti helpommin. Tämä teki heistä alttiimpia saalistajille, kuten linnuille ja rapuille - ja myös myrskyisille olosuhteille, koska vahvemmat aallot voivat paukuttaa heitä kiviä ja muita simpukoita vastaan. Taloudellisesti tärkeänä ruokalähteenä kaikkialla maailmassa on huolestuttavia vaikutuksia niille, jotka ovat riippuvaisia ​​heidän elämästään - simpukanviljelijät kertovat minulle, että he huomaavat nämä muutokset jo nyt. Se herättää myös mahdollisuuksia samankaltaisiin ongelmiin muiden simpukoiden, kuten ostereiden ja sorkkojen osalta, puhumattakaan merisiilistä ja koralleista.

Sopeutuminen

Meidän uusi tutkimus otti työn edelleen käyttämällä röntgen-tekniikan yhdistelmää ymmärtääkseen, miten meren happamoituminen aiheuttaa näitä muutoksia ja miten organismit tekevät siitä edelleen kuoret.

Meren eliöt kuten simpukat luovat kuoret useissa vaiheissa. Ne ottavat karbonaatit ja kalsiumin merivedessä kudoksensa kautta ja muuttavat ne amorfiseksi kalsiumkarbonaatiksi (ACC) tunnetuksi aineeksi. Ne siirtävät tämän aineen olennaisesti oikeaan paikkaansa kehossaan ja muuttavat sen kovemmaksi aineeksi, jota kutsutaan kiteiseksi kalsiumkarbonaatiksi (CCC), joka käsittää pääosan kuoresta. Mutta he pitävät myös jonkin verran karbonaattia ACC-muodossa, jota ne käyttävät korjaustarkoituksiin - eivät toisin kuin ihmiset kasvavat luita.

Meidän "tulevien simpukoiden" oli selviytymään vähemmän karbonaattien kokonaismäärästä, mutta se, mitä he tekivät, oli muuntaa pienempi osuus CCC: hen kuin tavallisesti - näin ollen ne kasvoivat vähemmän kuori. Sen sijaan he pitivät enemmän ACC: tä, joka tuntui olevan korjausmekanismi, jolla torjutaan kuoren vaurioitumisen lisääntynyttä riskiä saada hauraampia kuoria.

Niin on tämä merkki siitä, että luonto löytää keinon selviytyä, kun valtameret saavat enemmän happamuutta? Ei välttämättä. Sinisimpukoita olisi ehkä pitänyt yllä korjauskokoonpanosta, mutta ne ovat haavoittuvia, kun kuori on murtunut, eikä se välttämättä asu tarpeeksi kauan korjataakseen sen.

Emme vielä tiedä, olisiko niillä riittävästi ACC: tä, jotta he voisivat säilyttää hauraampia kuoriaan riittävän hyvässä kunnossa. Selvittääksesi, sinun olisi tarkasteltava, mitä heille tapahtuu useiden sukupolvien ajan. Tätä aiomme tutkia seuraavaksi. Tällä tutkimuksella on valtavia vaikutuksia muihin meren eliöihin, jotka tuottavat kalsiumkarbonaattikuoreja ja eksoskeletoneja, mukaan lukien äyriäiset, korallit ja merisiilit. Sillä välin meren happamoituminen merkitsee epäilemättä suuria muutoksia siellä eläville olentoille, joiden seurauksia on erittäin vaikea ennustaa.